沈清眠没有等。当天下午，她让青禾去通州送了一封信。信是写给周管家的儿子的，内容是：“周明，你爹替你换了十几年的赌债，银子不干净。想知道真相，后天未时，通州码头，有人等你。”信末没有署名。周明好赌，脑子不笨，好奇心重。他一定会来。他来了，周管家就不得不在他儿子到码头之前赶到通州。父子俩在码头见面，宋凌霄的人正好接应。
信送出去了。沈清眠坐在窗前，等着天黑。
小桃端了晚饭进来，放在桌上，小心翼翼地说：“小姐，您一天没吃东西了。”沈清眠端起碗，扒了两口，放下。她不是不饿，是吃不下。网已经撒出去了，鱼会不会咬钩，不在她手里。
第二天一早，孙二管事来了。他的脸色不太好，进门的时候东张西望，像怕被人看见。
“七小姐，徐府那边出事了。”
“什么事？”
“周管家昨晚被叫到徐远志的书房，关了半个时辰。出来的时候脸色发白，走路都在打晃。今天一早，他跟徐府门房说要回老家看看，收拾东西走了。”
沈清眠的手指在桌面上轻轻敲了一下。周管家走了。比预想的快。徐远志叫他去书房，不是问话，是警告。警告他别多嘴，警告他老实待着，警告他——他已经是个死人了，只是还没埋。周管家不傻，他知道徐远志不会放过他。所以他要跑。
“他往哪个方向走了？”
“南边。应该是去通州。”
沈清眠站起来。宋凌霄的人在南边等着，只要周管家出了京城，就会被接应。但徐远志不会让他活着到通州。他会派人在路上动手。
“青禾，备车。”
“七小姐，您要去哪儿？”
“通州。”
青禾的脸色变了。“七小姐，通州那么远，您一个人——”
“不是一个人。你跟我去。”
青禾张了张嘴，把后面的话咽了回去。
马车出了京城，上了官道。沈清眠靠着车厢壁，掀开车帘往外看。官道两边的树光秃秃的，枝丫伸向灰蒙蒙的天空，像一双双干枯的手。路上行人不多，偶尔有一辆马车从对面驶过来，卷起一阵尘土。
“快一点。”沈清眠对车夫说。
车夫扬鞭催马，马车加快了速度。青禾坐在角落里，手攥着衣角，攥得指节发白。
“七小姐，您说徐远志会派人在路上动手？”
“会。”
“那咱们去了，会不会——”
“不会。”
青禾不说话了。
马车走了将近一个时辰，到了通州城外。沈清眠让车夫把车停在城门口，没有进城。她在等。等宋凌霄的人，等周管家，等周明。未时，通州码头。
码头不大，几条货船靠在岸边，船工们在船上卸货，光着膀子，汗流浃背。空气里弥漫着一股鱼腥味和河水混在一起的潮气，风一吹，腥得人想捂鼻子。沈清眠站在码头对面的一个茶棚里，戴着帷帽，隔着半条街看着码头的方向。青禾站在她身后，紧张得手心冒汗。
未时刚过，一个年轻人从城里方向走了过来。二十四五岁，穿着一件靛蓝色的绸袍，料子不错，但皱巴巴的，腰间系着一条墨绿色的腰带，挂着一块成色一般的玉佩。走路的步子很快，四处张望，像在找人。
周明。
沈清眠没有动。周明在码头上站了一会儿，等得不耐烦了，来回踱了几步。又过了一会儿，一辆马车从官道方向驶过来，在码头旁边停下来。车帘掀开，周管家从车上下来。他的脸色比昨天更差了，灰白灰白的，走路的时候腿在打颤，像是一路颠簸把骨头都颠散了架。
周明看到周管家，愣了一下，快步迎上去。
“爹？您怎么来了？”
周管家看着儿子，嘴唇哆嗦了两下，说不出话。周明不明所以，又问了一句：“爹，有人给我送了一封信，说您替我还了十几年的赌债，银子不干净。怎么回事？”
周管家的脸一下子白了。他张了张嘴，正要说话，码头上传来一阵骚动。几个穿着深色衣裳的男人从货船上跳下来，朝周管家走过去。脚步不快，但方向很明确。三个人，都是二十多岁的年轻人，腰里鼓鼓囊囊的，一看就揣着东西。
沈清眠的瞳孔缩了一下。
徐远志的人。他们没在路上动手，在码头等着。周管家跑得出徐府，跑不出通州。
沈清眠转过身，对茶棚的伙计说了句什么。伙计点了点头，朝码头方向走去，走到那三个人面前，笑着说：“几位客官，那边有人找，说是有急事。”那三个人愣了一下，互相看了一眼。伙计指了指码头另一头，三个人犹豫了一下，转身朝那边走了。
沈清眠快步走到周管家面前，抓住他的胳膊。
“跟我走。”
周管家看到她，眼睛一下子瞪大了。周明不认识沈清眠，挡在中间不让路。
“你是谁？你要带我爹去哪儿？”
“你爹要死了。你想让他死在这儿，你就拦着。”
周明的脸色变了。沈清眠没等他反应过来，拉着周管家往茶棚后面走。茶棚后面有一条小路，通向城里。三个人刚拐进小路，码头那边传来喊声——那三个人发现被骗了，正在往回跑。
沈清眠拉着周管家跑，周管家腿软，跑不快。青禾从后面赶上来，架着周管家的另一只胳膊，两个人半拖半拽地把他往前拉。周明跟在后面，一边跑一边回头看，脸白得像纸。
小路尽头停着一辆马车，车夫掀着车帘，急得直拍大腿。沈清眠把周管家塞进车里，自己跳上去，青禾跟着上了车。周明站在车外面，犹豫了一下，也爬了上来。车夫扬鞭，马车冲出了通州城。
身后传来马蹄声，有人在追。
“快！”沈清眠对车夫喊。
车夫拼命抽马，马车在官道上狂奔，车厢颠得厉害，沈清眠的脑袋撞在车厢壁上，疼得她眼前发黑。她顾不上疼，掀开车帘往后看。三匹马，三个人，越来越近。宋凌霄的人呢？不是说了在通州接应吗？
马车拐过一个弯，前面路口停着两辆马车，把官道堵了大半。车夫来不及刹车，眼看就要撞上去——
那两辆马车的车帘同时掀开。每辆车里下来四个人，都是年轻男人，穿着普通百姓的衣裳，但腰板挺得笔直，一看就不是普通百姓。他们手里拿着棍棒，不紧不慢地站在路中间，等着后面那三匹马追上来。
沈清眠认出其中一个人的脸。上次在品茗轩门口，她见过这个人——宋凌霄的侍卫，姓赵。她没见过，但宋凌霄的人，她认得那个站姿。站如松，目不斜视，杀过人。
后面那三匹马追到了路口，被这八个人拦住了。为首的勒住马，骂了一句什么。那八个人没动，也没说话，就站在那里。气氛僵了一瞬，那三个人调转马头，跑了。
马车继续往前，沈清眠靠在车厢壁上，大口大口地喘气。青禾缩在角落里，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，不敢出声。周明坐在对面，看看沈清眠，又看看周管家。
“爹，到底怎么回事？”
周管家低着头，不说话。
沈清眠看着周管家。“您儿子在，您说不说都行。但您要是不说，下一次来追您的，就不是那三个人了。”
周管家的嘴唇哆嗦了几下，终于开了口。声音很低，低到几乎被马车的颠簸声盖过去，但在场的每个人都听得清清楚楚。
“二夫人是被徐大人害死的。”
周明的眼睛瞪大了。
“那年，徐大人让我找了一个大夫，姓刘。让他开了几味药，说是治病的，其实是催命的。二夫人吃了那些药，拖了半个月，没了。”
“您为什么不早说？”周明的声音在发抖。
“说了，你还能活到现在？”
车厢里安静了。只有车轮碾过路面的声音，单调地重复着。
沈清眠看着周管家。“您愿意作证吗？”
“愿意。”
“不怕死？”
“怕。但不说，我儿子会比我死得更快。”
周明的脸白了又青，青了又白，嘴唇哆嗦了好久才挤出一句话：“爹——”
“别说了。”周管家摆摆手，闭上眼睛，靠在车厢上，像是把一辈子的力气都用完了。
马车进了京城，在沈府后门停下来。沈清眠下了车，让青禾带着周管家和周明从后门进去，安排在自己院子里的一间空房里。不是信得过他们，是信不过别的地方。在自己眼皮子底下，才看得住。
小桃看到沈清眠带回来两个人，脸色发白，但没多问，手脚麻利地收拾好了房间。沈清眠坐到桌前，铺开纸，把今天的事写下来。通州码头，三个人，宋凌霄的人接应，周管家愿意作证。写完之后看了一遍，折好锁进暗格里。
她靠在椅背上，闭着眼睛。
今天这一步，走得险。但值得。周管家在她手里，徐远志的命就在她手里。他不会再派人来了。不是不想，是不敢。派一次，人跑了；派两次，人丢得更远；再派，他怕连自己都搭进去。
但沈清眠知道，徐远志不会善罢甘休。他会想别的办法。什么办法？她不知道。但不管什么办法，她都接着。