娄半城在书房继续讲：“南北行同业商会，这次是铁了心要联合。初步议定的方案是，由三十家顶级的、在香江根深蒂固的商号、家族、社团，共同出资，合伙入股未来的‘香江赛马会’。这三十家，涵盖了地产、航运、金融、百货、当铺、酒楼、报馆……几乎囊括了香江华商所有重要行业的最顶尖势力。他们要抱成团，以一个整体的面目，去争夺那张唯一的牌照。”
李大虎听到这里，忍不住插话问道：“娄先生，那……您也有资格入股吗？”
娄半城闻言，苦笑着摇了摇头，脸上露出一丝自嘲和清醒：“我？我可没这个资格。别说我，就连黄先生，这次都没能进入这三十家的名单。”
“什么？”李大虎和郑朝阳同时低声惊呼，脸上都露出难以置信的神色。黄先生那可是香江有名的石油大亨，家资巨万，是名副其实的富豪！连他都没资格？
“他是有钱，”娄半城叹了口气，“但在这香江，最不缺的就是有钱人。这三十家，看的不仅仅是钱，更是底蕴、辈分、在香江扎根的深浅、以及背后盘根错节的人脉和势力。黄先生发家晚，虽然财力雄厚，但论起在香江顶级圈子里的话语权和历史渊源，还是差了些火候。缺少几代的财富积累和人脉。”
李大虎心里一阵唏嘘。他还在为空间里的十万港币暗暗得意，觉得自己在香港也算是兜里有钱的人了。
可黄先生那样的人物，在顶级圈子里还是小虾米。
十万块，连人家桌上的一盘菜都算不上。
他忽然想象一个画面：几十年后，自己头发白了，坐在客厅里，孙子跑过来说要在香江买房。他豪迈地从空间里掏出一摞港币，往桌上“啪”地一拍，十万，摔得震天响。“爷爷出钱！”
这个画面太美了，美得他自己都不好意思往下想。几十年后十万港币还够不够买一个厕所。那句“爷爷出钱”——想想就过瘾。就不知道会不会有孙子的掌声。
他第一次如此直观地感受到，自己所在的层次，与那个真正的权力核心，隔着怎样难以逾越的鸿沟。
娄半城继续道：“四方势力——我们香江本地联合体、澳门帮、台湾帮、日本帮——经过几轮激烈的讨价还价和背后运作，僵持不下。最后，不知道是谁提出，定下了一个解决纷争的办法。”
他顿了顿，目光扫过李大虎和郑朝阳，缓缓吐出四个字：
“麻将比试。”
“麻将？太儿戏了。这么大的事，怎么这么不严肃。”郑朝阳眉头一挑。
“对，麻将。”娄半城点头，“规则很简单，也最残酷。每家出一百万美金，作为入场券和赌本。然后，四方各派出一人，上桌对赌。四人混战，直到有一方将其他三方的筹码全部赢光， 这就是所谓的——一吃三！”
“谁笑到最后，谁就拿走那张独一无二的赌牌。另外三家，不仅输掉一百万美金，还要愿赌服输，彻底退出争夺，不得再有任何异议和动作。而为了保证公平和防止事后反悔，每个参赛势力，需要由至少三位在港澳台日地区乃至东南亚都有头有脸、德高望重的大佬联名作保。一旦违约，担保人名声扫地，其在江湖上的一切都将受到质疑和打击。这个代价，没人承受得起。”
李大虎和郑朝阳听得心头发紧。一百万美金！四方就是四百万美金！在这个时代，这绝对是天文数字般的巨款！而胜负的方式，竟然是最具华人特色的麻将桌上，进行一场如此血腥的“一吃三”吞并！这已不仅仅是赌博。
“那我们商会这边，怎么准备这一百万美金？”郑朝阳问。
“三十家按预定股份比例分摊。”娄半城道，“初步估算，每家大概要出三到五万美金不等，加起来凑足一百万。这还只是‘入场费’。为了确保胜利，各家肯定还会额外拿出钱来，聘请高手，收集情报，甚至做一些场外准备。所以，实际动用的资金和资源，远不止一百万。”
他话锋一转，又说到：“正式的比赛定在大年初五。初五是财神诞辰，大家都图个好运势。而且，老传统里讲究‘破五不串门’——不走亲戚、不登门做客，怕把自家财神带去别人家、冲了财运。这回，他们反其道而行之，就要在‘破五’这天，在牌桌上把其他三方的财运彻底打散，收归己用！所以，那天四方人马，必定会使出浑身解数，甚至一些压箱底的、见不得光的手段，都会毫无保留。”
“而在大年初五这场终极对决之前，”娄半城看着听得入神的两人，补充道，“大年初一，四方会先进行一场‘预热赛’。规模不小，每方也出二十万美金，同样是麻将比试，同样是四方各出一人。但中途可以换人，意在可以多个人试试谁更厉害更适合。这场预热，一是互相摸底，试探对方派出的可能人选和牌路风格；二是为正式比赛造势，吸引关注；三嘛也是给后面庄家做盘提供依据。”
“据说，每方势力都有好几家有实力的庄家，准备围绕这场预赛，开出详细的输赢赌盘。赔率、让盘、各种玩法都会有。香江那些大大小小的帮派、档口，都会跟着分销这些赌盘，抽水赚钱。到时候，恐怕每个香江有点闲钱的人，都会忍不住小下几手。你们要是有兴趣，到时也可以看看热闹，不过记住，小赌怡情，大赌伤身，千万不能沉迷。”
李大虎听完，咂摸了一下嘴，总结道：“嘿，听着还挺热闹。说白了，就是由12位大佬作保，大年初一预热，摸摸底；大年初五正式赌斗，一局定乾坤，对吧？”
郑朝阳闻言，看了李大虎一眼，点头道：“别说，大虎这‘赌斗’二字，用得贴切。就是旧社会街头混混抢生意各出一人赌斗。这是余毒应该……”这时想起了是在香江。
大家谁也没搭理他
李大虎忍不住想‘到时候不知道会不会有赌神，赌圣啊？出场时拉不拉风，有没有专属音乐啊？想想就过瘾。有没有今夜打老虎。真想现场看看。’