“咕嘟”那声刚冒出来，沈厉川已经抱着念冬滚到石后，枪口贴着泥地抬起半寸。
“全连别乱动，脚下先稳住！”他压低嗓子，右肩把念冬护得严严实实。
陈麻子趴在雪泥里，两只手把屁股捂得比枪还紧：“连长，要是泥里真钻出东西，俺这回不贫，俺先跑行不行？”
王大牛一脚踩住他草鞋后跟：“你一跑，鞋留下，人下去。”
“你这闷葫芦，咋开口就咒俺没脚！”陈麻子脸贴在泥边，鼻尖差点碰到黑水。
泥潭深处又冒起一个泡，啪地炸开，烂草味被风卷过来，呛得周大勺连打两个喷嚏。
“不是鬼，是烂泥吐气。”赵铁山用木棍戳着边沿，棍头刚探进去就沉半截，“可这玩意儿比鬼还难缠。”
念冬缩在沈厉川怀里，小手捂住鼻子：“臭，不吃。”
“祖宗，这东西你想吃，锅爷爷也不敢给你煮。”周大勺抱紧铁锅，脸皱成一只苦苦瓜。
沈厉川收枪，目光从每个人脚上扫过去：“天亮前别睡死，明早开始囤粮，能带一口是一口。”
天刚泛灰，一连就像被火星子烫醒，全员翻包、刮锅、拆腰带，连破草鞋缝里夹的青稞粒都被陈麻子抠出来三颗。
“麻子，你那三颗是粮还是脚泥？”姜小草拿布条给圆脸小子缠脚，眼睛往他掌心一扫。
陈麻子把手往怀里一缩：“姜同志，这叫藏粮于民，别管它从哪儿来，能进锅就是好同志。”
“你敢把脚泥扔锅里，我把你煮成猪蹄。”周大勺一勺子敲过去，陈麻子抱头钻到王大牛身后。
赵铁山把队伍分成三拨，铅笔头在册子上划得沙沙响：“老乡那边换一点，伤员队那边借一点，友邻连那边讨一点，脸皮都给我揣厚些。”
“政委，俺脸皮够厚，讨粮这活交给俺。”陈麻子立刻挺胸，破棉衣被他挺出两个洞。
王大牛看着那洞，嘴角动一下：“你不是讨粮，你是讨打。”
沈厉川把念冬放到骡子背上，又用绳子在她腰上绕一圈：“大牛带两人去伤员队，麻子跟大勺去换干菜，小草留营看伤。”
姜小草抬眼瞪他：“你胳膊裂成那样，还想往外跑？”
“我去友邻连。”沈厉川把袖口往下一扯，遮住渗血的布，“他们欠我两包盐。”
“欠盐你也不能拿胳膊去要账。”姜小草把药包甩到他脚边，药包落地砸出一声闷响。
念冬骑在骡子背上，抓着红绸认真点头：“爹爹，绑。”
沈厉川抬头看娃，小脸绷不住半息：“行，听念冬同志的。”
陈麻子立马捂嘴偷笑：“连长打仗谁都不服，念冬一发话，比团号还响。”
沈厉川把绷带递给姜小草，脸转向一边：“少废话，半个时辰后回来点数。”
姜小草手快，三两下把他左臂重新勒住，最后那一下故意收紧。
沈厉川眉梢跳一下，没吭声。
“疼就对了，省得沈连长觉得自己是铁打的。”姜小草把绷带尾巴塞好，转身又去骂圆脸小子，“你脚别缩，再缩我真给你捆猪蹄。”
囤粮的动静一起来，雪沟里比打仗还热闹。
周大勺把能找到的野菜全摊到石头上，用火边余热慢慢烘，绿叶子被烤得卷起边，味道苦得陈麻子直翻白眼。
“这菜闻着像草鞋成精。”陈麻子捏着鼻子，离锅三尺远。
周大勺把一把干菜塞进布袋：“你懂个屁，进草地以后，草鞋你都想啃两口。”
瘦高个新兵背回半袋糠皮，累得一屁股坐下：“木寨老阿妈给的，她说不顶饿，可煮汤能糊嘴。”
赵根生赶紧记：“糠皮半袋，老阿妈给，欠情。”
圆脸小子拎着一串干蘑菇回来，脚疼得直抽气：“我换的，用两根针换的，姜同志别骂，那针是断的。”
姜小草接过蘑菇看两眼：“断针换蘑菇，你还挺会过日子，脚伸来。”
陈麻子空手回来，脸上却挂着笑，身后牵着一头瘦骡子。
那骡子本来就归一连驮锅和娃，现在被他摸得毛都竖起来。
“连长，俺想出个大主意。”陈麻子拍着骡子瘦骨头，“这骡子身上都是粮，炖一锅，全连能顶两天。”
骡子像听懂了，后蹄一抬，啪地踹在陈麻子膝盖旁边，泥点子溅他半脸。
“哎哟，它还敢反对组织安排！”陈麻子跳开，揉着腿直吸气。
念冬一听，小脸立刻皱巴，趴在骡子背上抱住它脖子：“不杀，冬冬骑。”
沈厉川眼神落到陈麻子身上，靴尖在雪泥里一转。
陈麻子脖子缩成半截：“连长，俺就是提个议，议完就撤，别动脚。”
“骡子不能杀。”沈厉川把念冬扶稳，声音硬邦邦，“它驮锅，驮伤员，驮念冬，比你有用。”
周大勺一听这话，立刻抱锅点头：“对，它驮锅就是半个炊事班，麻子顶多算锅边一张嘴。”
“俺咋又输给畜生了？”陈麻子捂着胸口，脸比烘干菜还皱。
王大牛把一捆木棍扔到他脚边：“去削探路棍，别跟骡子抢饭碗。”
骡子又甩尾巴，尾梢啪地抽在陈麻子帽沿。
念冬乐得拍手：“骡骡，打臭。”
全连笑声一下炸开，连赵铁山都扶着眼镜笑出气音。
沈厉川没笑太久，他把各包粮摊开，亲手一份份称量，又按人头分袋。
“干菜归锅，糠皮归锅，青稞碎贴身带，谁也不许偷嘴。”他把最后半包盐塞进周大勺怀里，“盐比金贵，丢了拿你锅抵。”
周大勺脸色刷地变了：“连长，你拿俺命吓唬都成，别拿锅吓唬人。”
姜小草把念冬抱下来，摸了摸娃的额头：“进草地前再烤一遍衣裳，湿布全换，脚烂的今晚不准逞能。”
陈麻子举手，指尖还沾着泥：“姜同志，俺心烂算不算伤员？”
姜小草把一卷旧布砸进他怀里：“算，拿去缠嘴。”
暮色压下来，石头边堆起大大小小十几只粮袋，干菜味、糠皮味、烟火味混在一处，连风都像被熏得慢了半拍。
赵根生蹲在袋子旁，铅笔头快磨没了：“干菜四袋，糠皮半袋，青稞碎三袋，蘑菇一串，盐半包。”
周大勺围着粮袋转了三圈，脸上总算有了点活气：“不富，可比闻锅底强，明儿锅里能有响声。”
念冬蹲在最外头，小手摸到一只麻袋时，红绸忽然往下一坠。
那袋青稞被她轻轻一推，袋口刺啦裂开，一股灰绿的粉末扑了周大勺满脸。