冻得陈麻子脚趾头在破鞋里猛一缩，整个人差点蹦到王大牛背上。
“姜小草同志，你这是拿俺鞋面洗脸呢？”陈麻子抱着一只脚乱跳，嘴还不肯闲。
姜小草弯腰捡起湿布，手腕一拧，水又哗啦滴回盆里：“你鞋面比脸脏，先洗哪个都不亏。”
周大勺立刻把锅往怀里一搂：“别往锅这边甩，俺锅今日刚有过蛋味儿，受不得酸水。”
“谁酸了？”姜小草抬眼一扫，周大勺立马闭嘴，勺子贴着锅沿一动不敢动。
念冬趴在沈厉川肩头，小鼻子吸了吸，奶声奶气：“酸？”
陈麻子捂住鞋面，眼睛往姜小草那边斜：“冬冬，这酸味儿不是汤，是人。”
姜小草手里的湿布啪地又砸进盆里，溅起的水点子飞到陈麻子裤腿上。
“哎哟，俺错了，俺不该长鼻子。”陈麻子往后缩，缩到王大牛身边又被王大牛一肩膀顶开。
沈厉川把念冬帽子扶正，眉头压着：“都少闹，苏梅要歇，今晚轮流守夜。”
苏梅靠着石头，怀里的旗被灰布裹紧，她嗓子哑得只剩一线：“我没事，你们别为我吵。”
“没为你吵。”姜小草把药包往肩上一甩，动作比平时重半拍：“我就是看有些人耳朵太闲，嘴太欠。”
陈麻子把两只手举到胸口：“姜同志，你说嘴欠就看俺，别看连长，连长嘴少，欠不了多少。”
沈厉川扫他一眼，陈麻子立刻蹲回火边，抓起一根湿柴假装干活。
雪沟里天黑得快，火堆被石头挡着，光落在每个人脸上，一跳一跳的。
八个新兵挤在外圈，瘦高个抱着枪守坡口，圆脸小子脚裹得像两只白萝卜，还硬撑着不睡。
周大勺把锅盖掀开一条缝，闻了闻又盖回去：“今晚谁也别指望加餐，蛋味儿已经被风偷走一半。”
念冬立刻抬头，小嘴一撇：“饭。”
“祖宗，别喊饭。”周大勺一脸苦相，把锅背带往怀里藏：“你一喊饭，陈麻子眼珠子都绿。”
陈麻子捂住肚子，小声嘀咕：“俺眼珠子绿也没用，锅爷爷护锅比护命硬。”
姜小草走过来，伸手从沈厉川怀里接念冬：“洗脸，睡觉，明天还要赶路。”
念冬乖乖伸手，到了姜小草怀里还回头冲苏梅挥小爪：“姐姐，唱。”
苏梅笑了一下，喉咙里轻轻哼了半个调，刚出声就被姜小草瞪住。
“唱啥唱，嗓子还要不要？”姜小草抱着念冬转身，湿布在木盆里揉得哗哗响。
念冬看她脸色，小手摸摸她下巴：“草草，凶。”
“我凶？”姜小草把布拧干，往念冬脸上一盖：“我凶还给你洗脸，换陈麻子来，能把你洗成花猫。”
陈麻子立刻探头：“俺洗娃有经验，上回就洗得挺白。”
周大勺勺子一敲锅盖：“你那是把米糊也洗没了，后来娃饿得啃连长袖子。”
沈厉川听见袖子两个字，低头看了眼自己被啃毛的衣口，嘴角动了一下。
姜小草手里的布在念冬小脸上擦过，平时轻得像擦豆腐，今晚却快了些。
念冬小鼻子被擦得往上一皱，小身子往后一仰：“哎呀。”
沈厉川脚步一顿，立刻转过来，右手已经扶上念冬后背：“怎么了？”
姜小草手腕停在半空，湿布还贴着念冬脸边，水珠顺着娃儿下巴滴到棉衣领口。
念冬眨巴眼，看看沈厉川，又看看姜小草，小声告状：“草草，擦。”
沈厉川把念冬的小脸捧过来，拇指轻轻蹭了蹭她被擦红的脸蛋：“疼不疼？”
“不疼。”念冬嘴上不疼，眼睛却往姜小草那边瞄，像怕草草更凶。
姜小草把湿布往盆里一扔，水面啪地炸开一圈：“没怎么！”
沈厉川被水声震得眨了一下眼，手还停在念冬脸边：“我就问一句。”
“你问得挺会挑时候。”姜小草弯腰端盆，盆沿撞到石头，咚一声闷响：“娃儿是你闺女，谁还能把她脸擦掉一层皮？”
陈麻子在火边把头埋低，肩膀一抖一抖，像肚子里藏了只偷笑的耗子。
周大勺伸手按住他的后脑勺：“别笑，笑出声你今晚就睡雪窝，俺锅不收留你。”
“我没笑。”陈麻子憋得脸都皱成干红薯：“俺是在练闭气，打仗用得上。”
沈厉川更摸不着头脑，抱起念冬往前半步：“小草，你是不是累了？换我来。”
姜小草端着盆的手一紧，盆里的水晃出半圈：“不用，沈连长手金贵，还要抱娃，还要听歌，还要夸好听。”
这话一落，火边几个脑袋齐刷刷低下去，连王大牛都拿木棍扒火，扒得火星子噼啪乱跳。
苏梅靠在石头边，脸上的笑僵了一下，手指轻轻把灰布往旗角上盖紧。
念冬听见好听，立刻拍手：“姐姐，好听，冬冬好听。”
姜小草低头看她，嘴硬得很：“对，你最好听，你爹爹也说好听。”
沈厉川皱了皱眉，像在雪地里踩到一个看不见的坑：“我说的是歌。”
“歌当然好听。”姜小草把盆往地上一放，又把念冬领口拉正：“人家会唱，我只会缝伤口，缝得不好还要被人问怎么了。”
周大勺吸了口凉气，把勺子藏到身后：“这话跟锅底灰似的，刮一下全是黑的。”
陈麻子用胳膊肘碰他，小声得跟蚊子哼：“大勺，你锅底灰都没这酸。”
姜小草耳朵尖得很，转头一瞪：“陈麻子，你再嘀咕一句，我明早给你脚上绑布条，绑成猪蹄。”
陈麻子立刻把脚藏进雪泥后头：“俺这脚已经不值钱，别糟蹋布。”
沈厉川站在原地，怀里念冬已经被洗干净，脸蛋红红的，像雪沟里唯一一颗小红果。
他看着姜小草，又看了看苏梅，再看一圈装聋的战士，脸上那点疑惑越攒越实在。
“小草，我哪里说错了？”沈厉川压低声音，像怕吵醒雪沟另一头的风。
姜小草把湿布从盆里拽出来，拧到一半又停下，水顺着她手腕滴进袖口。
她抬头看他，眼圈没红，嘴角却绷得紧：“沈连长没错，沈连长说啥都对。”
“那你摔布干啥？”沈厉川这话一出口，陈麻子直接把脸埋进膝盖，肩膀抖得更凶。
姜小草把湿布往木盆里狠狠一摔，水花溅上沈厉川靴面：“我手滑！”
她转身就走，药包在肩上晃得啪啪响，路过陈麻子时还顺手踢开他脚边那只破草鞋。
“哎，我鞋！”陈麻子伸手去捞，草鞋滑进雪泥里，半截鞋帮子当场没了影。
念冬趴在沈厉川怀里，伸着小手冲姜小草背影：“草草，抱。”
姜小草脚步停了一下，背影僵在火光边，最后还是没回头，只把袖口往脸边擦了一把。
沈厉川看着她走到石后，怀里的念冬又小声补了一句：“草草，气。”
“她气啥？”沈厉川低头看娃，像真指望一岁多的念冬给他开会讲明白。
念冬认真想了想，小手往锅边一指：“饭？”
周大勺赶紧抱锅后撤：“别啥事都往饭上扯，锅背不起这口黑锅。”
陈麻子终于把破草鞋从雪泥里拔出来，鞋里灌了半鞋冰水，冷得他脸都变形。
他看看沈厉川，又看看姜小草消失的石后，脖子一点点往连长那边伸。
“连长，你是真不懂还是假不懂？”陈麻子把声音压到火星子底下，话音刚落，沈厉川的靴尖已经从雪泥里抬起半寸。