沈厉川脸上的笑，一点点没了。
他把念冬往姜小草怀里一递，枪已经握在手里，声音压得又短又硬：“王大牛，带两个人跟我走。”
念冬袖口的小铃叮铃一响。
火塘边刚冒起来的笑，像被这一下全敲散了。
姜小草抱紧她，嘴上还硬：“陈麻子那张嘴，野狼听了都嫌吵，丢不了。”
周大勺拎着勺子站起来，锅都顾不上看：“他要敢把水壶弄丢，俺先敲他，再哭他。”
赵铁山把本子塞回怀里，抬手拦住要跟出去的战士：“别乱。留一半护牧民和伤员。沈连长，别走散。”
沈厉川点头，转身钻进雾里。
念冬在姜小草怀里扭了扭，小手指着谷边：“臭叔。”
姜小草低头：“你晓得他在哪儿？”
念冬皱着小鼻子，像真在听什么。
袖口小铃又轻轻响了一下。
她指向雾气更浓的坡后：“那边。”
周大勺眼睛一瞪：“乖孙女指路了！走走走，俺也去！”
“你留下。”
沈厉川头也没回。
周大勺急了：“凭啥？俺跟陈麻子有仇，找着他好算账！”
王大牛闷声道：“你锅在这。”
周大勺回头看了一眼火塘边的铁锅，脸上挣扎得像要割肉。
最后他把勺子往腰上一别：“锅等俺，俺去去就回。陈麻子要没了，没人偷吃，俺日子都少味儿。”
姜小草抱着念冬跟上：“我也去。真摔伤了，你们会治还是会嚎？”
沈厉川扫她一眼，没拦，只伸手把念冬的小帽往下压了压。
“抱紧。”
“晓得。”姜小草嘴角一撇，“你当我抱的是陈麻子呢？”
雾里湿泥软，一脚下去能陷半只鞋。
前头有几串乱脚印，歪歪扭扭，一会儿往左，一会儿往右，像喝醉了的蛇。
王大牛蹲下看：“陈麻子的。”
周大勺立刻接话：“这脚印一看就没出息，跑得跟偷红薯被抓似的。”
念冬趴在姜小草肩上，小脸绷着：“臭叔，快。”
沈厉川抬手。
众人立刻停住。
前头林子里忽然传来一声闷响，像石头滚进坑，又像谁撞了树。
紧跟着，一道熟得不能再熟的哭腔从雾底下冒出来。
“连长！俺在这儿！别开枪！俺还活着！”
周大勺一拍大腿：“听这嗓门，没死透。”
沈厉川脸色没松，带人冲过去。
林子后有个塌下去的土坑。坑边草根被拽断一片，旁边还插着陈麻子的水壶，壶口朝下，滴答滴答淌着水。
坑里，陈麻子坐在泥里。
头上挂着草，脸上糊得只剩麻子还倔强露着。
怀里抱着一团黑乎乎的东西，宝贝似的死不撒手。
沈厉川站在坑边，冷声道：“陈麻子。”
陈麻子仰头一看，眼泪差点滚出来：“连长，俺就知道你舍不得俺！”
王大牛看着坑：“不深。”
“是不深。”陈麻子委屈得拍泥，“可它吓人啊！”
周大勺探头：“啥吓人？坑还能咬你？”
话音刚落，旁边灌木丛里哼哧一声。
一头灰黑野猪从草后钻出半个脑袋，獠牙挂着泥，眼珠子瞪得凶。
周大勺嗷一声，勺子差点飞出去：“娘哎！这猪比陈麻子还横！”
姜小草抱着念冬往后退半步，手已经摸到剪子：“别吵，惊了它要冲人。”
沈厉川枪口抬起，又压下。
牧民的谷，枪声不能乱放。
野猪盯着众人，鼻子喷气，蹄子刨了两下泥。
念冬忽然从姜小草怀里探出脑袋。
袖口铃子叮铃一响。
她看着野猪，奶声奶气：“哼？”
全场一僵。
陈麻子在坑里都忘了哭：“仙童，这个不是牛，别乱认亲！”
野猪耳朵一抖，竟停了刨泥。
念冬又认真学了一声：“哼哼。”
野猪瞪着她，鼻子喷出口气，转身钻进灌木，尾巴一甩，跑了。
周大勺半张着嘴：“这也行？”
王大牛点头：“猪也嫌陈麻子。”
陈麻子不服：“它那是怕仙童！跟俺没关系！”
沈厉川没理他，丢下绳子：“上来。”
陈麻子赶紧把怀里的东西往上举：“连长，先接这个。”
周大勺定睛一看，眼睛亮了：“蘑菇？”
陈麻子立刻来了精神：“野猪跑了，但是俺找到了一窝蘑菇！”
坑边安静一瞬。
下一息，周大勺扑过去，双手接住那团蘑菇，眼珠子都快贴上去了。
“哎哟，真是蘑菇！陈麻子你个缺德鬼，掉坑还能掉出菜来？”
陈麻子拽着绳子往上爬，嘴上不闲：“俺这叫以身探粮。你们只看见俺掉坑，没看见俺跟野猪斗智斗勇。”
王大牛拉他一把：“你斗输了。”
陈麻子鞋里倒出半坑泥，还梗着脖子：“俺要不掉下去，能发现蘑菇？这叫败中取胜。”
沈厉川看了他一眼：“水呢？”
陈麻子脸一僵，慢慢指向坑边水壶：“剩半壶。”
周大勺抬勺就敲：“半壶？你说给仙童找甜水，找成泥汤？”
陈麻子抱头躲：“别打脑壳！俺刚让野猪吓过，脑壳还热乎！”
念冬伸出小手，摸了摸他脸上的泥。
“臭叔，脏。”
陈麻子一听，腰杆都软了，蹲到她面前：“仙童，臭叔为了你，差点让猪拱成麻花。”
念冬眨眨眼，从袖口小铃旁边揪下一根草，放到他手心。
“不哭。”
陈麻子捏着那根草，脸上的贫劲卡了一下。
他低头吸了吸鼻子，又赶紧咧嘴：“俺没哭，俺这是坑里风大，吹眼睛。”
姜小草翻了个白眼：“坑里哪来的风？”
“猪跑过去带的。”
众人带着陈麻子回到火塘边。
白胡子老人看见蘑菇，先是一愣，随后笑着摆手，把几朵颜色发亮的挑出去，只留下灰白肥厚的，指着锅比划。
周大勺眼泪都快下来了：“能吃！真能吃！陈麻子，你今日算立功一小勺。”
陈麻子坐在火边烤鞋，抬起泥脸：“才一小勺？俺都跟野猪过命了。”
“你那叫被猪撵。”
蘑菇汤很快滚起来。
香味混着糌粑和茶油，在帐篷边绕了一圈。
念冬捧着小木碗，喝得鼻尖冒汗。她把碗往陈麻子面前推了推：“臭叔，吃。”
陈麻子愣住，低头喝了一口，烫得龇牙也没舍得吐。
“香。”他眼眶红了还硬笑，“比野猪讲理。”
沈厉川坐在一旁，确认他腿脚没伤，才把目光收回。
赵铁山刚要把本子合上，谷口忽然跑来一个通讯员。
满身泥水，手里攥着一封皱巴巴的信。
他喘着气喊：“政委！有信！”
赵铁山脸色一变。
通讯员把信递上来，声音发紧：“信上写着——赵根生！”