山坳里的笑声，最终被连绵的雨声和疲惫压了下去。
那一大一小两个哭包，一个哭累了睡着，一个被哄好了塞了块荞麦饼，总算都消停了。
赵铁山清了清嗓子，把队伍从难得的松快里拉回来。
“笑也笑了，哭也哭了，都给老子打起精神来！”他一脚踹在还在傻乐的陈麻子屁股上，“团部的命令都听见了？急行军三十里，明晚八点前赶到一线天，谁要是掉链子，老子亲自把他绑在裤腰带上拖着走！”
队伍重新集结，气氛肃穆，但每个人的眼神里，都比之前多了点东西。
沈厉川走到赵根生面前，这小子正低头收拾电台，脸上的泪痕还没干透。
他没说话，只是抬手，重重的拍了拍赵根生的肩膀。
赵根生抬起头，对上连长那双沉静的眼，腰杆一下挺直，之前那点委屈和后怕，都烟消云散。
他知道，从今往后，他不一样了。
队伍冒着渐小的雨势，再次踏上泥泞的山路。
这一次，没人再怀疑赵根生。
这小子走在队伍里，脚步又快又稳，浑身都是使不完的劲。
三十里山路，对这支疲惫的队伍是巨大的考验。
一路上，除了粗重的喘息和踩在烂泥里的噗嗤声，再没有别的话。
下午时分，雨终于停了，队伍在一处背风的坡地短暂休整。
战士们一屁股坐在地上，连根手指头都不想动。
沈厉川靠着一棵树，怀里的念冬睡得正香。
姜小草找了个干净的石头坐下，从贴身的口袋里摸出一个小布包。
布包里，是她一路攒下来的各色碎布头，还有一根藏在衣领里的缝衣针。
陈麻子好奇的凑过去，伸长了脖子：“姜大妹子，你这是干啥呢？这花花绿绿的，给连长缝裤衩啊？”
“滚！”姜小草眼睛一瞪，没好气的啐了他一口。
她不再理会旁人，低头专心的忙活起来。
针脚在她指尖翻飞，几块颜色不一的碎布，渐渐有了一个模糊的轮廓。
周大勺把行军锅刷干净，也凑了过来，一看就乐了：“哟，这是给咱孙女做玩意儿呢？像是个……老虎？”
“周叔好眼力！”陈麻子一拍大腿，仔细端详了半天，憋着笑道，“就是这老虎，咋看着病怏怏的，跟个猫似的？”
姜小草手里的针一顿，狠狠扎在了自己手指上。
“嘶……”她疼得吸了口凉气，一滴血珠冒了出来。
她赶紧把手指含进嘴里，瞪了陈麻子一眼，那眼神恨不得把他戳穿。
沈厉川的目光从念冬脸上移开，落在了她身上。
他看见了她指尖的那点殷红，眉头几不可查的皱了一下。
姜小草没注意，继续低头缝着。
她的手艺不算好，那布老虎缝得歪歪扭扭，一只眼睛大，一只眼睛小，身上的王字都绣歪了。
可她缝得很认真，连老虎的胡须，都用黑线一根根仔细的缝了上去。
半个多小时后，一只歪歪扭扭的布老虎，在她手里诞生了。
她拿着布老虎，走到沈厉川跟前，脸颊有点发烫。
“给……给念冬的。”她把老虎递过去，声音低低的，“路上无聊，给她拿着玩，省得她老啃拳头。”
沈厉川还没动，他怀里的念冬倒是醒了。
小家伙揉了揉眼睛，一眼就看见了那个色彩鲜艳的丑东西。
她乌黑的大眼睛一下亮了，伸出小手，一把就将布老虎抢了过去，紧紧抱在怀里。
“啊……啊……”她高兴得直蹬腿，小嘴凑上去，在布老虎脸上亲了一口，沾了满嘴的口水。
“虎……虎……”她含糊不清的叫着。
这一下，把周围的战士们都逗乐了。
“嘿！还真是个老虎！”
“念冬喜欢就行！丑点怕啥，辟邪！”
姜小草被大家伙儿看得不好意思，脸更红了，转身就要走。
“费心了。”
沈厉川低沉的声音在她身后响起。
姜小草脚步一顿，没回头，只是背对着他摆了摆手，加快步子走开了。
沈厉川看着她的背影，又低头看了看念冬怀里的布老虎，和他指尖不小心蹭到的那一点属于她的温热。
他的眼神柔和下来，连他自己都没察觉。
队伍再次上路。
念冬有了新玩具，一路上都格外乖巧，小手里紧紧攥着那只布老虎，连睡觉都搂着。
夜里，队伍在一处废弃的牛棚里宿营。
篝火升起，驱散了寒意和黑暗。
战士们很快就东倒西歪的睡着了，鼾声此起彼伏。
沈厉川没有睡。
他靠在草堆上，怀里是睡得香甜的念冬。
小家伙睡得不老实，小手还死死抱着那只布老虎，生怕人抢走。
他等了很久，直到周大勺的鼾声变得平稳，整个牛棚里只剩下火焰燃烧的噼啪声。
他动作很轻，一点点把那只布老虎从念冬的怀里抽了出来。
借着微弱的火光，他仔细检查着那只做工粗糙的老虎。
他发现，老虎屁股后面的一处缝线很松，里面的填充棉花已经有要漏出来的迹象。
他拧起了眉。
这要是被念冬扯出来吃进嘴里，后果不堪设想。
他从自己的行军包里，摸出了一个针线包。
那里面只有粗大的针和用来缝补军装的麻线。
一个习惯了握枪的大手，此刻捏着一根细小的针，动作很是笨拙。
他有好几次，针尖都扎进了满是厚茧的指头里，但他毫不在意。
火光跳跃，映着他专注的侧脸，那道狰狞的伤疤，也柔和了许多。
他在姜小草原来缝线的基础上，用粗麻线又重新密实加固了一遍。
他的针脚又大又丑，歪歪扭扭的一道，格外扎眼。
可每一针，都异常结实。
他把所有可能松脱的线头都处理好，又用力扯了扯，确认万无一失。
做完这一切，他才把这只更结实的布老虎，重新塞回了念冬的怀里。
小家伙在梦里砸吧砸吧嘴，翻了个身，抱得更紧了。
沈厉川替她掖好衣角，这才靠着草堆，闭上了眼睛。
第二天，队伍的精神头好了很多。
离一线天峡谷，只剩下最后五里路。
胜利在望，每个人的脚步都轻快起来。
就在这时，一个身影从前方的山林里冲了出来。
是团部的通讯员。
“报告沈连长！”通讯员跑到跟前，敬了个礼，从怀里掏出一份用油布包着的文件，“团部最新指示！”
沈厉川接过文件，展开。
赵铁山也凑了过来，低头一起看。
那是一份关于精简非战斗人员，减轻部队行军负担的紧急命令。
文件要求，各单位必须尽快将随军的妇女、体弱者和幼童，就近安置在可靠的老乡家里，由地方组织照顾。
沈厉川的目光，一寸寸的扫过文件。
他的视线，最终定格在文件末尾附带的那份名单上。
名单的标题是“一连待安置人员”。
标题下面，只有孤零零的两个字。
念冬。
周围的一切声音都消失了。
沈厉川的脸上，没有任何表情。
他只是看着那两个字，一遍，又一遍。
“老沈……”赵铁山的声音有些干涩，“这是上级的命令。”
沈厉川没有说话。
他慢慢的，将那份文件叠好，每一个边角都对得整整齐齐。
然后，他将文件塞进怀里，转过身。
“连长？”陈麻子察觉到不对劲，小声的问。
沈厉川没有理他。
他迈开步子，沉默的，一步一步的，朝着队伍后方赵铁山临时办公的那块大石头走去。