第二百八十三章 要不要收网
上元节的灯火一直亮到半夜才渐渐熄灭。
朱雄英玩累了，早早就被丫鬟带下去睡了。
朱橚和徐妙云并肩坐在院中的亭子里，面前摆着一壶温好的酒，几碟小菜。
“殿下今日心情不太好。”
徐妙云给朱橚斟了一杯酒。
“也不是不好。”
朱橚端起酒杯，抿了一口，道：“就是觉得日子过得太快了，一转眼，大哥走了快两个月了。”
“时光不会等人。”
徐妙云安慰道：“但殿下做的这些事，大哥在天上一定看得到。”
“希望吧。”
朱橚放下酒杯，抬头看着天上的月亮。
正月十五的月亮又圆又亮，像一轮银盘挂在深蓝色的天幕上，清辉洒下来，将整座院子照得如同白昼。
“殿下，明日开始，臣妾要进宫筹备元宵宫宴的事了。”
徐妙云转移话题，道：“母后说了，这次宫宴比年节那场还要盛大，外国使臣也多，不能出半点差错。”
“辛苦你了，有什么需要我帮忙的，尽管说。”
“殿下能帮什么忙？”
徐妙云似笑非笑的看着。
朱橚噎了一下，摸了摸鼻子：“帮你出出主意总可以吧？”
“那倒也是。”
徐妙云笑了：“殿下的主意，一向管用。”
两人就这样坐着，有一搭没一搭的聊着，从宫宴聊到本草阁，从本草阁聊到利津县的油井，从油井聊到盐枭案。
“对了，殿下，王溥那边有动静了吗？”
徐妙云忽然问道。
“有。”
朱橚认真道：“朱能今天来报，说匿名弹劾的折子递上去之后，王溥果然坐不住了，他派人去户部调了近三年的盐引发放记录，还让人回老家去查什么东西。”
“回老家？查什么？”
“不清楚。”
朱橚摇头道：“但朱能已经让人跟着了，有消息会第一时间报来。”
“殿下觉得，王溥会把证据销毁吗？”
“不会，王溥这个人，谨慎得很，他不会把证据放在一个地方，一定是分散藏着的，销毁反而会暴露，他不会做那种蠢事。”
“那殿下打算怎么收网？”
“不急。”
朱橚目光微沉，道：“让他再蹦跶几天，等他把所有线头都露出来了，再一刀斩断。”
徐妙云点了点头。
……
正月十六，衙门正式开印。
朱橚一大早进宫，参加了开印后的第一次朝会。
朝会上，朱元璋当众宣布了在山东设立炼油厂的决定，并任命朱橚全权负责此事。
消息一出，朝堂上议论纷纷。
有人赞成，认为石油是利国利民的好东西，应当开发利用。
有人反对，认为五万两银子不是小数目，万一打了水漂，朝廷担不起这个损失。
还有人保持沉默，冷眼旁观，比如胡惟庸。
朱橚站在亲王队列中，面无表情，任由众人议论。
“吴王。”
“儿臣在。”
“炼油厂的事，你打算从何处入手？”
朱橚出列一步，躬身道：“回父皇，儿臣打算分三步走。”
“第一步，选址，石油产地在山东利津县，炼油厂也应建在利津县附近，以降低运输成本。”
“第二步，招工，炼油需要熟练工匠，儿臣打算从工部抽调一批人手，同时在当地招募学徒。”
“第三步，建厂，儿臣已经让工部画好了图纸，只等天暖就动工。”
朱元璋点头道：“嗯，有条有理，那就照你说的办。”
“谢父皇。”
朱橚退回队列中，目光不经意扫过胡惟庸。
胡惟庸面色如常，看不出任何异样。
但朱橚注意到，他的手微微握紧了。
散朝后，朱橚没有急着走，而是去了户部。
他要去见一个人，户部右侍郎王溥。
王溥的衙门在户部大院东侧，是一间不大不小的屋子，陈设简朴，书架上摆满了账册和文书。
朱橚推门进去时，王溥正伏案写着什么，听见动静抬起头，看见是朱橚，迅速起身行礼。
“下官王溥，参见吴王殿下。”
“王大人不必多礼。”
朱橚抬手虚扶，在对面坐下，道：“本王今日来，是想请教几件事。”
王溥神色不变，给朱橚倒了杯茶，道：“殿下请讲。”
“盐税的事。”
朱橚端起茶杯，不紧不慢的说道：“父皇在朝会上问了，说盐税较往年下降了一成有余，王大人主管盐政，可知是什么原因？”
王溥回答道：“回殿下，下官以为，主要是私盐泛滥所致，去岁山东、两淮一带，私盐贩子活动猖獗，官盐销路受阻，盐税自然下降。”
“私盐泛滥。”
朱橚重复了一遍这个词：“王大人可知道，那些私盐贩子的盐，是从哪里来的？”
王溥目光微闪，但很快恢复了平静。
“下官正在查，初步判断，可能是盐场那边出了问题，私盐贩子从盐场偷盐，然后私下贩卖。”
“盐场？”
朱橚挑了挑眉，道：“盐场的盐，每一斤都有记录，要偷出大量的盐而不被发现，除非盐场内部有人配合。”
“殿下的意思是……”
“本王没什么意思。”
朱橚站起身，道：“只是提醒王大人一句，盐税是朝廷的重要收入来源，不能任由它这么跌下去，王大人主管盐政，责任重大，可要上心啊。”
“殿下教诲，下官谨记。”
王溥躬身道。
朱橚没有再说什么，转身出了门。
走出户部大院，他脸上的笑意消失了。
王溥的反应，太镇定了。
镇定得不正常。
一个做贼心虚的人，被人问到痛处，不可能毫无破绽。
王溥从头到尾，面色如常，呼吸平稳，眼神没有一丝慌乱。
这只能说明一件事，他早有准备。
“有意思。”
朱橚低声自语：“看来他背后的人，已经给他打过招呼了。”
回到吴王府时，徐妙云正在花厅里跟尚宫局的人对接宫宴的事。
看见朱橚进来，她微微点头，继续跟那几个人说话。
朱橚也不打扰，径直去了书房。
书房里，朱能已经等了一会。
“殿下。”
看到朱橚进来，朱能起身行礼。
朱橚问道：“王溥那边，有进展吗？”
朱能回答：“有，派去青州府的人传回消息，说王溥的老家确实有问题。”
“什么问题？”
“王溥的弟弟王深，在青州府开了十几家盐铺，规模很大，但那些盐铺卖的盐，价格比官盐低三成，明显不是从正规渠道来的。”
朱橚目光一凝：“王深的盐，是从哪里来的？”
“暂时还没查清楚，但有一点很可疑。”
“什么？”
“王深跟当地的海盗有来往，我们的暗探亲眼看见，王深的人跟一伙海盗在夜里交接货物，交接的就是盐。”
“海盗？”
朱橚眉头紧皱，道：“盐枭、海盗、户部侍郎……这条线，越来越长了。”
“殿下，要不要收网？”