第二百七十五章 户部有人勾结
从坤宁宫出来，徐妙云又去了一趟孙贵妃那里。
孙贵妃的气色比从前好了许多，脸上有了血色，说话也有了力气。
看见徐妙云，她拉着手问长问短，话里话外都是对朱橚的牵挂。
“那孩子从小就不会照顾自己，你多费心。”
孙贵妃提醒道：“天冷了记得给他加衣裳，别让他熬夜，吃饭要按时……”
徐妙云一一应下，心里却想这些事以前都是徐通在做，如今换了个身份，叮嘱的人从孙贵妃变成了她。
命运这东西，真是奇妙。
从孙贵妃宫里出来，已经是午后了。
徐妙云正要出宫，迎面遇上了太子妃常氏。
常氏穿着一身素色衣裳，鬓边簪着一朵白花，面容清减了许多，眼底带着化不开的疲惫。
看见徐妙云，她微微一愣，随即露出淡淡的笑意。
“弟妹。”
“大嫂。”
徐妙云屈膝行礼。
常氏拉着她的手，轻声道：“雄英在你们那里，还好吗？”
“好。”
徐妙云道：“殿下每日教他读书识字，带他种菜看鱼，孩子比从前开朗了许多。”
常氏眼眶微红，点了点头。
“那就好，我身子不好，照顾不了他，交给你们，我放心。”
“大嫂放心，臣妾和殿下会好好待雄英的。”
常氏没有再说什么，只是握紧了徐妙云的手，轻轻拍了拍。
两人在宫道上分别，一个往东宫走，一个往宫门走。
徐妙云回头看了一眼，常氏的背影在雪中显得格外单薄。
她叹了口气，转身上了马车。
回到吴王府时，朱橚正在书房里批折子，朱雄英坐在一旁的小桌子上，拿着铅笔认真写写画画。
“在写什么？”
徐妙云走过去，低头一看。
纸上画着歪歪扭扭的线条，勉强能看出是个人形，旁边写着两个字。
五叔。
“雄英画的五叔。”
朱雄英抬头得意说道。
徐妙云看了看画，又看了看朱橚，忍俊不禁。
“画得真好。”
朱雄英更得意了。
朱橚从折子堆里抬起头，看了徐妙云一眼：“母后叫你什么事？”
“让我操持宫宴。”
徐妙云在他对面坐下，将经过说了一遍。
朱橚挑了挑眉：“母后倒是信任你。”
“我也没想到，往年都是大嫂办的，今年……”
她没有说下去，但朱橚明白她的意思。
常氏的状态，确实不适合操持这么大的事。
“那就办吧，有什么需要我帮忙的，尽管说。”
“殿下能帮什么忙？”
徐妙云似笑非笑的道：“殿下连自己的衣裳都穿不好。”
朱橚噎了一下，摸了摸鼻子。
朱雄英在一旁捂嘴偷笑。
夜里，徐妙云在灯下翻看尚宫局送来的宫宴流程册子，眉头微蹙。
宫宴的规矩多，从座次到菜品，从仪仗到乐舞，每一桩每一件都有定例，丝毫错不得。
她虽然料理过家务，也处理过锦衣卫的政务，但这种大型宫廷宴会的操持，还是头一回。
“遇到难处了？”
朱橚在她身边坐下。
“嗯。”
徐妙云指着册子上的一处：“这个座次安排，我拿不准。”
朱橚低头看了看，沉吟片刻，道：“按长幼排，不用按爵位。”
“可几位亲王的爵位相同，长幼……”
“长幼就是长幼。”
朱橚强调道：“二哥、三哥虽然被削了爵，但论辈分，他们还是兄长，大哥不在了，他们就是诸王之首，这个面子得给。”
徐妙云点点头。
“还有这个。”
她又指了一处：“菜品的事，往年都是按照规制来的，但今年皇上胃口不好，太医说要清淡些，我在想要不要调整一下菜单。”
朱橚想了想，道：“调整可以，但不能大动，宫宴的菜品，不光是吃的，还是礼制的一部分，换几道清淡的可以，但不能全换。”
徐妙云再次点头，提笔在册子上做了记号。
两人就这样你一言我一语，将册子上的疑难处一一理清。
不知不觉，夜已经深了。
“差不多了。”
徐妙云合上册子，揉了揉发酸的眼睛：“剩下的明天再弄。”
朱橚站起身，伸了个懒腰：“那就歇了吧。”
两人吹灭烛火，往后院走去。
雪还在下，无声无息，将整座府邸笼罩在一片静谧之中。
腊月二十八，距离除夕还有两天。
吴王府上下忙成一片，贴福字、挂灯笼、扫尘除旧，人人脚不沾地。
徐妙云既要操持府里的事，又要盯着宫宴的筹备，忙得连喝口水的功夫都没有。
朱橚倒是清闲，每日除了进宫点卯，就是带着朱雄英在府里转悠。
“五叔，过年是不是要吃好多好吃的？”
朱雄英仰头问道。
“对。”
朱橚笑道：“有鱼有肉，有饺子有年糕，还有你婶婶做的桂花糕。”
朱雄英咽了咽口水：“那什么时候过年？”
“后天。”
“还要等两天……”
朱雄英有些失望的瘪了瘪嘴。
“两天很快的。”
朱橚摸了摸他的头：“你看，今天的雪比昨天小了，等雪停了，年就到了。”
朱雄英将信将疑，又跑去堆雪人了。
朱橚站在廊下，看着孩子在雪地里撒欢，心里头忽然涌起一阵说不清的感慨。
去年的这个时候，大哥还在。
一家人围坐在一起吃年夜饭，大哥坐在父皇右手边，替他挡酒，替他招呼兄弟们。
那时候谁都没有想到，那会是最后一个团圆年。
“殿下。”
朱能的声音从身后传来。
朱橚转过身，看见朱能一身便装，站在廊下，神色有些凝重。
“怎么了？”
“利津县那边出事了。”
朱橚目光一凝：“什么事？”
“那批盐枭，昨夜动了。”
朱能小声道：“他们摸到了油井附近，被守夜的士兵发现，双方交了手，死了三个人，两个是我们的人，一个是对方的。”
朱橚脸色一沉。
“谢凡呢？”
“谢凡没事，他按照殿下的吩咐，一直待在县城里，没有涉险，但油井那边，他不敢保证还能守多久。”
朱橚沉默了片刻。
“传我的话，让谢凡从县城调兵，把油井周围十里戒、严，任何人不得靠近，违令者斩。”
“是。”
朱能应了一声，又道，“殿下，还有一件事。”
“说。”
“那批盐枭在逃跑的时候，丢下了一个包裹，谢凡打开看了，里面不是银子，是……”
朱能顿了顿。
“是什么？”
“是朝廷的盐引。”
朱能低声道：“整整一百张，盖的是户部的印。”
朱橚瞳孔微缩。
盐引是朝廷发放的食盐专卖凭证，每一张都对应一定数量的食盐，是盐商合法经营的必要文件。
私盐贩子手里出现大量空白盐引，只有一种可能。
户部有人跟他们勾结。