苏府。
夜色已经沉下来了。
苏玉棠推开门，走进屋里。
采薇跟在身后，大气不敢出。
她没有点灯，而是走到妆台前，坐在黑暗里。
过了很久，门外传来脚步声。
采薇的声音响起：“少爷，小姐她……”
“下去吧。”
门被推开。
苏晏清走进来。
他点了一盏灯，放在桌上。
屋里亮起来。
苏玉棠背对着他，听到声音也没回头。
苏晏清走过去，在她身侧坐下。
“听说你今天去聚贤楼了。”
苏玉棠没有说话。
苏晏清看着她，笑了笑。
“怎么？徐湛与没上钩？”
苏玉棠一直温婉的笑意，终于在亲哥哥面前装不下去了，她转过身，阴沉地看着他
“你消息倒是灵通。”
苏晏清往椅背上一靠，翘起腿。
“我在赵世子那边，什么消息听不到？”
苏玉棠没有说话。
她这个哥哥，从小就被捧着长大。苏家的嫡长子，未来的家主，要什么有什么。眼高手低，好高骛远，偏偏还觉得自己运筹帷幄。
她有时候看不上他。
可她也知道，没有他，她得不到那么多消息。
“徐湛与跑了，被秦少枫救走的。”
苏晏清愣了一下，然后笑了出来。
“稀奇，我这如花似玉的妹妹主动送上门，竟然还有不要的！”
苏玉棠没有笑，目光冷漠地盯着他。
苏晏清被她看得有些不自在，收起笑容。
“行吧。那接下来你打算怎么办？”
苏玉棠低下眼睫，默了默，才道：“那个女人，还在吗？”
“哪个？”
“四月十七那晚，赵世子安排的那个。”
苏晏清想了想。
“在。赵世子留着，说还有用。”
苏玉棠点点头。
她没有回头。
“让她过几天去徐府门口。”
苏晏清站起身：“等哪天？”
“等谣言先传起来。”
“到时候该说什么说什么，该怎么闹怎么闹。”
苏晏清看着她那双阴冷的眼睛，露出了笑容：“你终于要跟他撕破脸了？”
苏玉棠没有说话。
苏晏清拍了拍她的肩膀。
“早就该这样了。徐湛与有什么好的？赵世子那边，比他强多了。”
苏玉棠看着苏晏清脸上的得意和不以为然，只觉刺目。
苏晏清还在继续说：“赵世子说了，只要咱们苏家愿意，他那边什么都能帮忙。这回这个女人，就是他给咱们备着的。”
苏玉棠听他说这些，有些累。
“哥。”
苏晏清顿住，“怎么了？”
“你觉得赵世子，会真心帮咱们？”
苏晏清愣了一下，随后道：“管他真心假心，有用就行。”
“你就是想得太多，爹还说你能稳住，要是爹知道你现在这个模样，肯定不会感慨如果你是男儿身就好了。”
苏玉棠没有说话。
她这个哥哥，目光浅薄，私自接触赵世子，她之前还怨他把苏家往火坑里带。
可如今说什么都晚了。
苏晏清等了一会儿，没等到她说话，又拍了拍她的肩膀。
“行了，别想了。我这就去安排。”
他转身往外走去。
走到门口，他停下脚步。
“对了，赵世子那边，说什么时候想见见你。”
“再说吧。”
苏晏清耸了耸肩，推开门走了出去。
脚步声渐渐远了。
屋里只剩下苏玉棠一人。
她又想起刚刚苏晏清那句男儿身的话。
从小到大，她听得最多的就是这句话。可惜她是女儿身，可惜是个姑娘。不然苏家就有指望了。
她听得太多，早就麻木了。
可能受了今天失败的影响，这句话从她那个眼高手低的哥哥嘴里说出来，更让人难以接受。
好像她再聪明、再稳重、再能谋划，也不过是个“可惜”。
苏玉棠低下头，看着自己的手。
那双手纤细白皙，保养得宜，一看就是养尊处优的小姐。
可这双手，什么都抓不住。
——
翌日。
城南的茶楼里，人声鼎沸。
二楼靠窗的位置，几个商人模样的人围坐一桌，磕着瓜子，聊得正起劲。
“哎，你们听说徐家那档子事了吗？”
“哪个徐家？”
“还能有哪个？徐国公府呗。就那个寿宴上闹出事的。”
胖商人放下茶盏，压低声音，“我听说啊，徐大公子到现在还没跟苏家退婚。”
“没退？那寿宴那晚的事……”
“谁知道呢。”胖商人撇撇嘴，“我有个亲戚在苏府当差，听说大公子昨儿还跟苏小姐在聚贤楼见面呢，待了好几个时辰。”
旁边一个书生模样的年轻人凑过来，“那出来的时候呢？”
胖商人左右看看，声音压得更低了，“出来的时候，大公子衣裳都是乱的。”
“哟……”
几个人对视一眼，意味深长地笑起来。
另一桌，几个闲客也在议论。
“那个沐姑娘，你们听说了吗？就是寿宴那晚被抱出来的那个。”
“怎么了？”
“说是寄居在徐府的。先是跟徐二少爷不清不楚，被退了婚，转头又缠上大公子。”
“真的假的？”
“那还有假？要不然大公子怎么会非她不娶？肯定是靠狐媚子手段爬上去的呗。”
“那现在呢？”
“现在？人家大公子跟苏小姐好着呢，她算什么东西？”
笑声混着茶香，飘散在午后的日光里。
同样的对话，在城南城北好几家茶楼里同时上演着。
有人说徐大公子睡了女人不负责，那女人肚子都大了。
有人说沐姑娘在乡下的时候就勾三搭四，来京城也没消停。
有人说大公子跟苏小姐感情好得很，根本不会退婚。
传的人越来越多，话也越来越难听。
傍晚。
徐府后厨。
一个粗使婆子提着菜篮子从外头回来，脸色怪怪的。
几个相熟的婆子凑上来，“怎么了？出去一趟跟丢了魂似的。”
那婆子左右看看，压低声音，“我在外头听人说，大公子昨儿跟苏小姐在聚贤楼见面，衣裳都乱了才出来……”
“真的假的？”
“还有人说，那个沐姑娘在乡下就不干净，靠着狐媚子手段爬上的床……”
几个婆子面面相觑，眼睛里闪着八卦的光。