深夜，陈府来了位客人，以至于陈彦允不得不放弃自己的打算，前往迎客。
“老夫人，别来无恙，你我也是许久未见了。”
陈彦允见来人是纪老夫人，心中便明白她此番登门的用意。
拜幕后之人所赐，如今整个燕京城里，无人不知顾锦朝与叶限以及李临蕊的流言蜚语。
李临蕊是摄政长公主，天皇贵胄，旁人自是不敢议论她，便只能朝着叶限和顾锦朝去。
而这顾锦朝是纪老夫人心尖上疼宠的孙女，出了这等事，她定然是要出面为孙女讨个说法的，奈何她纪家在这燕京地位低下，那她只能来找他了。
谁让他陈家收了纪家做仆人，且这关系维持了好几十年，还是有几分情面在的。
只是这事麻烦啊······
“可不是嘛，通州分别至今，一晃许久。听闻三爷高升入阁，老身特意备了贺礼，略表心意，还望三爷不要推辞。”
她边说边从袖中拿出一个盒子，放到桌面上，示意这便是贺礼。
陈彦允瞥了一眼就知道盒子里是什么东西，盲猜数量不少，这位老夫人还真是大手笔。
“老夫人厚意，心领了，只是这份礼物实在不敢收受，晚辈担当不起。”
这盒子烫手，他真心收不起。
纪老夫人听罢，面色微微一沉。
她悄悄抬眼打量陈彦允神色，见他并无愠怒，这才定了定神，壮着胆子开口：“实不相瞒，老身有个孙女朝姐儿，三爷应当也曾见过。
这孩子近来惹上不少风波，老身整日忧心忡忡，今日斗胆前来，想问问三爷，可有化解的法子？”
这段时间她没少派人去调查流言的出处，结果却总是不尽人意。
想必这幕后之人定然十分了得，不是她纪家可比拟的。
因此她才前往这里拜访，就是想得个回复。
陈彦允微微挑眉，淡然开口：“顾锦朝一事，我确有耳闻。只是眼下公务缠身，实在不便过多插手。听闻叶世子对令孙女情意深重、痴心不改，老夫人何不寻他相助？”
这事最好的办法就是在刚开始的时候定下亲事，又或是严加审查，遏制流言，而不是任由流言演变到现在才想办法，已然晚了。
该说的，都说了；该知道的，都知道了，他们还能如何？
纪老夫人苦笑着摇了摇头：“侯府门第森严，岂是我们寻常人家能轻易涉足的。
朝姐儿虽是官家女儿，却性情洒脱、不惯拘束，当真入了侯府，恐怕难以适应。
老身只求她能嫁得门当户对，安稳度日便足矣。”
陈彦允点头，这想法倒也不错。
以顾锦朝那性子，确实未必能适应得了侯府生活，毕竟那位侯夫人可不是好惹的人。
“既是如此，那老夫人您这是······”
既然她们已经想清楚，那她来找自己是？
纪老夫人深吸一口气，正色道：“老身今日不请自来，确有一桩不情之请。
听闻三爷至今尚未婚配，后宅空悬，不知您可否考虑接纳朝姐儿？
您放心，这只是暂时的权宜之计。
如今尚在国丧期间，待三年丧期一过，二人便可和离，互不牵绊。
老身知晓此事委屈了您，可眼下您也正需一门亲事稳固处境，朝姐儿亦急需庇护，这般两全之法，岂不是一举两得？”
他最近正同薛家小姐接触这事不是秘密，整个燕京有点门路的人都知道他要娶继室了。
更别提一直暗中关注他的纪家，但他们知晓的更多些，比如他不一定乐意于这门婚事。
因此，纪老夫人才会壮着胆子自荐。
陈彦允微怔，似乎没想到她会这么说，心里很惊讶。
“怕是要辜负老夫人的一番美意了。晚辈心中早有倾心之人，不愿将就，更不能委屈了心底的姑娘。”
若他没有再次遇到李临蕊，经过慎重思考过后，他多半会答应老夫人的提议，毕竟顾锦朝确实是个合适的人选。
可现在不行。
事实是他对薛家姑娘并无半分情意，往日几番往来，不过是敷衍应付、故作周旋。他看得真切，那位薛家姑娘心底，亦未曾对他有过半分倾心。
倘若他当真迎娶薛家女，便会彻底与恩师绑定，从此荣辱与共、再无割裂的余地，彻底深陷朝堂派系纷争之中，而他现下，尚且不愿早早站对立场。
其实不论是薛家姑娘，还是顾锦朝，于他而言，都是一样的。
他不论和谁沾边，或是娶了谁，便等于彻底斩断了与李临蕊之间所有的可能，从此两两陌路、再无瓜葛。
这一点，他万般不甘，绝不甘心。
纪老夫人闻言很失落。
她这番说辞，看似为顾锦朝谋求退路，实则暗藏私心。
无论从顾锦朝的前路考量，还是为纪家的门第前程谋划，能攀上陈彦允这棵大树，终究是利大于弊的绝佳机缘。
只要能促成这门临时亲事，既能护锦朝安稳脱身风波，亦可让纪家得以借力立足，于两方皆是莫大裨益。
奈何人家不配合，他拒绝了自己。
唉······终究是差了些缘分啊······
“既如此，那老身便不再打扰了，只是那背后之人······”
“我会派人去查”
这点能力他还是有的。
“那就好，那就好，那就好。”
纪老夫人来此的目的只这两个，能让陈彦允应下其一，也是好的，就是可惜了······
话落，她转身缓缓离开，背影瞧着很是落寞。
陈彦允没有去送，就这么静静望着她远走。
两人的这番交谈，谁也没有发现，当然他们本人也不想让人发现。
正值风雨之秋，多一事不如少一事，陈家和纪家的关系虽不是秘密，但还是少来往为好。
这样对彼此都好。
与此同时，叶限那里也查出了此事的罪魁祸首是谁。
他以为会是李临蕊，却没想到会是睿昌王，看来是他近日来的举动惹恼了他，所以他才会出此下策，真真是卑鄙极了。
是他连累了顾锦朝，害得她名声受损，落到如今这个尴尬的境地，是他！
叶限心里又急又悔，望着顾家的方向，很想同那人说声抱歉，也想再见她一面。
真的很想······