他下意识地抬起手背挡了一下，再仔细看，车上就剩他一个人了。
那几个同车的妇人不知道什么时候下的车，草垫子上只留下几个压出来的屁股印子，深浅不一。
赶车的老汉把烟袋叼在嘴里，歪着头看着他，烟雾缭绕在他那张被晒得通红的脸上，眼神里头带着几分不耐烦。
宋士林撑着车板站起来，腿都坐麻了，小腿肚上像是有无数只蚂蚁在爬。
他扶着车板站了一会儿，等那股子麻劲儿过去，才踩到地上。
脚刚落地，胃里翻江倒海的那股子东西一下子就涌上来了，来势汹汹的。
“哇！”
他来不及走到路边，吐在了车轱辘旁边。
早上嫌菜难吃，他本就没吃什么东西，吐出来的全是酸水，呛得他眼泪哗地就出来了，眼睛一下子红了一圈。
他弯着腰，两只手撑着膝盖，胃里还在翻腾，像有一只无形的大手在里头使劲拧。
旁边推独轮车卖豆腐的大婶探出头来。
那大婶四十来岁，圆脸，大嗓门，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，围裙上沾满了豆腐渣。
她上下打量了宋士林一眼，捂着嘴笑了，一副看好戏的样子。
“哎哟喂，我的老天爷，一个大男人，坐个牛车也能吐成这样？你是头一回出远门吧？还是肚子里怀了娃了？”
旁边蹲着抽烟的老汉也跟着嘿嘿笑起来，露出一口被烟熏得发黄的牙，笑得前仰后合的。
宋士林没空搭理他们，甚至连抬头的力气都没有。
他觉得自己的脸面在这一刻丢了个精光，恨不得有条地缝钻进去。
他弯着腰，又干呕了几下，吐不出东西了。
口水顺着嘴角往下淌，拉成一条亮晶晶的丝线，滴在地上。
胃里一阵一阵地抽，他用袖子擦了擦嘴。
宋士林直起腰，看见那几个人的笑脸，脸上火辣辣的，白皙的脸颊一直红到耳根。
赶车的老汉把烟袋从嘴里拿下来，在车辕上磕了磕。
他看了宋士林一眼，摇了摇头，带着几分嫌弃，这小白脸，一看就是个没出过远门的雏儿。
“年轻人，身子骨不行啊，坐个牛车都能吐成这样，你这样子，一看就是没出过远门的，我跟你说，下次坐车，别空着肚子，也别吃太饱，垫两口干粮就行，空肚子胃里没东西，晃起来更难受，吃太饱也不行，一颠就往上翻，最好是带两块干粮，上车前吃一半，路上再吃一半，稳当。”
宋士林没接话，摆了摆手，示意他赶紧走，他现在连说话的力气都没有了，也不想跟这些人多说一个字。
老汉一甩鞭子，鞭梢在空中发出一声脆响，牛车又晃晃悠悠地走了。
车轮碾在土路上，咯吱咯吱响，扬起一溜灰尘，呛得宋士林又咳了两声。
他站在路边，看着牛车走远，吐了口唾沫，唾沫里还带着酸味，喉咙里还是那股子恶心的味道，一吸气就往嗓子眼里钻。
他又使劲咽了一下，把那点酸水压下去了。
他蹲在路边歇了一会儿，两只手抱着膝盖，把脸埋在胳膊里。
头还是晕的，眼前一阵一阵发黑。
他使劲睁了睁眼睛，眼前的东西才慢慢清楚起来。
他抬起头，看清了前面的路。
牛家庄的就在跟前了，路口几棵大树下面坐着几个老人，摇着蒲扇乘凉，有的闭着眼睛打盹，有的在低声说着什么。
看见宋士林从路边站起来，都抬起头看了他一眼，又别过脸去，显然对他没什么兴趣。
宋士林腿还是软的，走两步晃一下，他扶着墙，一步一步地往前走。
他走得满头大汗，衣领湿了一大片，黏糊糊地贴在脖子上，难受得很。
他又饿又渴，早上没吃什么东西，肚子咕噜咕噜叫。
这会子，宋士林忍不住在心里埋怨上了钱玲儿，不会烧饭就甭烧饭，真是耽误事儿！
最后宋士林只能想着到了牛家，怎么也能讨口水喝，混顿饭吃，怎么着也比外头强。
牛家家大业大，还能吝啬一碗水？
他这个秀才老爷上门，他们怎么也得给几分面子吧？
好歹他也是有功名在身的人，不是那些平头老百姓。
想到这里，他就多了些底气，强撑着朝牛府走去。
牛家的大门还是那扇黑漆大门，门板用的是上好的楠木，漆面黑亮黑亮的，能照见人影。
宋士林站在门口，理了理衣裳，把那件蓝绸长衫的衣襟抻平了。
他深吸了一口气，把腰板挺得笔直，下巴微微抬起来，摆出派头。
他抬起手，拍了拍门环。
他等了一会儿，没动静。
烈日下里静悄悄的，只有知了在树上拼命地叫，一声接一声的，叫得人心烦意乱。
他又拍了几下，这回力气大了些。
“来了来了！催什么催！”
里面终于传来脚步声，慢吞吞的。
门开了一条缝，探出一个脑袋来。
开门的是个小厮，脸晒得黝黑，满脸横肉，下巴上还有一颗黑痣，痣上长着几根长长的毛。
他看见宋士林，上下打量了一眼，目光从他脸上看到他那身蓝绸长衫上，又从他长衫看到他脚上那双沾了灰的布鞋，脸上没什么表情，嘴角往下撇着，语气硬邦邦的。
“你找谁？”
宋士林清了清嗓子，声音带着几分不容置疑的底气、
“我是宋家的人，清水村的，来找我三婶，也就是你们牛府夫人的亲娘，她前几天来你们府上了，到现在没回去，家里一堆事等着她，麻烦你通报一声。”
他特意把“宋家”和“秀才”两个词咬得很重，想把分量压上去。
小厮的眉头皱了一下，像是听到了什么好笑的事情，嘴角往下撇得更厉害了。
又打量了宋士林一眼，目光里头多了一丝不耐烦，还有一丝轻蔑。
他的声音还是那副不咸不淡的样子，“宋家？哪个宋家？没听说过，我们府上没有姓宋的来过，你找错地方了。”
说着就要关门，门板已经往里头合了半扇。
宋士林急了，心猛地一沉，他一只脚跨进门，半个身子挤进门缝里，手推着门板，不让他关。