杨氏被噎了一下，狠狠地剜了他一眼，可惜他看不见。
“我看这懒婆娘就是故意的！上一次去牛家，大包小包地往回拿，这一回倒好，干脆不回来了，连个信儿都没有。”
杨氏越说越气，唾沫星子横飞，手里的蒲扇扇得呼呼响。
老宋头把烟袋在鞋底上磕了磕，别回腰后，发话了。
“老婆子，你在这骂也没用，口都说干了人又听不到。”
“说到底在，咱还是得把人喊回来，家里这么多活，不能都压在小花身上，她一个孩子，还要带平儿，洗衣裳做饭哪样不得她搭把手？王娟脚扭了，玲儿又要带孩子，也腾不出手来，好歹也得让人喘口气。”
杨氏想了想，把蒲扇往桌上一拍，“成，让老二去牛家看看，把人叫回来，他说话管用，牛家好歹给他几分面子，再说了，他二房的人，有绵丫头的面子，牛家再怎么着也不敢跟他甩脸子。”
老宋头点了点头，忽然又想起什么，皱了皱眉。
“老二怕不是不行，前几日不是送他老丈人去镇上还没回来呢，你忘了？老孙头摔了，头上开了口子，咱这会要去找老二，还得去镇上呢，不成不成。”
杨氏愣了一下，拍了拍大腿。
“哎哟，你不说我都忘了，这都赶一块儿了！这个家真是散了架了！瞎的瞎，笨的笨，懒的懒，都指着我这个老婆子！我上辈子是欠了你们宋家的，这辈子来还债的！”
宋华涛坐在门口，听见这话，摇了摇头。
宋士林从王娟那屋出来，正好听见杨氏骂骂咧咧。
他犹豫了一下，走过去，在堂屋门口站定。
“奶。”
杨氏抬起头看着他，上下打量了一番，目光在他那身干净的蓝绸长衫上停了一下，那长衫是新做的，料子好，颜色鲜亮，是王娟帮他选的。
宋士林说，“奶，咱宋家又不是只有二房能扛事，要不我去牛家看看？”
他刚才把杨氏说的话听了，觉得大房如今也不差啊，他好歹还是个秀才老爷呢，也能为家里做事呢！
那二房再厉害，酒楼再挣钱，始终还是最低贱的商人，和他如何能比？
宋士林接着补充道，“三婶也不能总不回来，家里一堆事，娟儿如今都下不来床了，三婶走了好几天了，也该回来了。”
杨氏看了他一眼，嘴角动了一下。
原来是为了那个王娟。
不过她想了想，点了点头，把蒲扇放下来了。
“你去也行，你如今是秀才了，说话有分量，牛家再怎么着也得给你几分面子，你去跟老三媳妇说，让她赶紧回来，甭在外头躲懒了，她要是不听，你就说是我说的，看她还敢不敢。”
宋士林点了点头，面上淡淡的，看不出什么表情，心里头却有些不高兴。
方才怎么第一时间想到的是二房不是他大房？是不是心里还是觉得大房不行？
他就是要撑起大房的门头，要让他们晓得，如今大房已经不是从前的大房了。
宋士林转身要走，路过厢房门口，又停下来，扭头看了一眼王娟那屋的方向。
杨氏看出他的心思，摆了摆手，不耐烦地说，声音里带着几分嫌弃。
“去吧去吧，你那小妖精跑不了，早去早回，天黑了路不好走，实在走不动，就花几文钱在村口搭个牛车过去。”
宋士林耳朵根子红了一下，没接话，快步出了院门。
他走在巷子里。
巷子窄，两边的土墙高，把太阳挡住了，只留下一线天。
石板路被太阳晒得发烫，热气从脚底板往上涌，知了叫得撕心裂肺，一声接一声的。
他走得很快，袍子的下摆在脚后跟甩来甩去，卷起一小片灰尘。
宋士林加快脚步往村口走，去找去牛家庄的牛车。
村口的老槐树下停着一辆牛车。
槐树很老了，树干粗得两个人合抱不过来，树冠大得像一把撑开的巨伞，把大半条路都遮住了。
树荫下头蹲着一个赶车的老汉，穿着一件灰扑扑的短褂，肩上搭着一条发黄的汗巾，裤腿卷到膝盖，脚上踩着一双草鞋。
他嘴里叼着一根旱烟袋，烟锅子里的火星子一明一暗的，烟雾在他头顶上散开。
宋士林走过去，抬手挥了挥空气的烟气。
“老伯，去牛家庄多少钱？”
老汉抬起头，露出一张被日头晒得黑红的脸。
他上下打量了宋士林一眼，目光在他那件蓝绸长衫上多停了一下。
“三文。”
宋士林从袖子里摸出三文钱，递过去，老汉接过钱，揣进怀里，把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后。
“上来！”
宋士林爬上后面的板车，刚坐稳，老伯一甩鞭子，牛车就动了。
宋士林吓了一跳，忙紧抓板车边缘稳住身子。
牛车上铺着一层薄薄的稻草，坐上去硬邦邦的，不太舒服。
车上不只有宋士林，还坐着几个人，否则单跑他这一趟肯定是不划算的。
跑的基本上就是附近几个村子，先送近的，再送远的，路上遇到要搭的，也会停下来接一接，遇到清水村这样的大村，他就会作为停靠点，多停一会儿，人够了就走。
车上坐着一个挎着篮子的妇人，篮子里装着几个鸡蛋，用布盖着，小心翼翼地护着。
另一个一个抱着孩子的年轻媳妇，孩子在她怀里睡着了，小脸埋在怀里，嘴角挂着口水。
还有一个背着包袱的老头，包袱鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。
宋士林谁也不看，谁也不理，靠着车板，闭上眼睛。
牛车晃晃悠悠地动了，车身摇晃着，稻草在屁股底下沙沙响。
阳光照在脸上，晒得他脸上发烫。
他用手遮了一下，又放下了。
风吹过来，带着庄稼地里秸秆烧过的焦糊味，最后宋士林受不住，被颠得昏昏欲睡。
牛车不知道晃了多久，宋士林被一声吆喝喊醒了。
“牛家庄到了！牛家庄！下车了！”
宋士林迷迷糊糊地睁开眼睛，阳光刺得他眼前一阵发白。