算了，将就一晚吧。
“那热水……”
“真没有，”小厮不耐烦了，语气也硬了些。
“灶房锁了，我开不了。”
他说完，也不等陈氏再开口，转身就往外走，嘴里嘟囔着。
“大半夜的，早点歇着吧，还让不让人睡了……”
陈氏瞥了那小厮一眼，嘴里嘀嘀咕咕骂着。
“嘿，一个下人，脾气还挺大，没规矩！”
陈氏冷得直打哆嗦，赶紧先把衣裳换了下来。
换完衣裳，她又往外头看了一眼，院里确实有口井，井沿上搁着一只木桶，风从井口吹过来，凉飕飕的。
她缩回来，把门关上，又插上门闩。
算了，不洗了。
她躺回床上，长长舒一口气。
等明天见了大花，就好了。
牛家家大业大的，多她一口饭吃也不算什么。
她想着想着，嘴角翘了翘，心里松快了不少。
没一会儿，屋里传来呼噜声，陈氏四仰八叉地睡着了。
……
次日果然出了个大太阳。
孙氏一早起来就忙开了，她把衣裳洗了晾在后院。
“啰啰啰……”
宋华强喊着，在鸡笼边上喂鸡，手里攥着一把苞谷粒，撒一把，这些鸡就围过来抢。
喂完鸡，宋华强拍了拍手上的灰。
“今儿个日头好，晒一天，明儿个就能下地了。”
孙氏应了一声，把最后一件衣裳晾上去，甩了甩手上的水。
“地里的稻子也不知道咋样了，就怕倒了，昨儿个那雨大的很。”
宋华强说，“待会吃过早饭我去瞧瞧。”
“诶。”
孙氏晾完衣裳，转身进了灶房。
灶膛里添把稻草，用吹火筒吹几下，火就起来了，呼呼地往上蹿。
锅里坐上水，架上蒸笼，把昨儿个剩的几个红薯热上。
她又从坛子里捞了几块咸菜，切成丝，淋了点香油拌了拌，搁在桌上。
咸菜是萝卜条，芥菜疙瘩，码在坛子里，撒了盐和花椒，压上石头，腌了一个多月，入味了，脆生生的，就粥正好。
“绵绵爹，”孙氏从灶房探出头来，“你去看看魏大哥出门没，去喊一声，叫他过来吃早饭。”
宋华强正蹲在院子里洗手，把手上的苞谷粉子洗掉。
“嗯，我现在去瞅一眼。”
孙氏拿勺子搅了搅锅里的粥。
粥是早上新煮的，大米掺了点小米，稠稠的，米粒都开花了。
魏家院门开着，宋华强站在门口往里看了一眼。
魏木匠正坐在院子里的石头上，手里捏着烟袋，边上凳子上搁着木板，刨花散了一地。
“魏大哥，”宋华强喊了一声，“走，过去吃早饭。”
魏木匠抬起头，把手里的烟袋别到腰后，站起来。
他穿着一件灰布短褂，袖子挽到手肘，穿着围裙。
“这又麻烦你们了，我还正打算抽完这口随便整点对付一口得了。”
“麻烦啥，过去吃一口，你就甭折腾了。”宋华强说。
魏木匠没再推辞，跟着宋华强出了门。
到了宋家，孙氏已经把粥盛好了。
“魏大哥快坐，简单吃几口。”
孙氏招呼着，把筷子递过去。
魏木匠在桌边坐下来，接过筷子。
宋华强在桌边坐下来，端起碗，吹了吹，喝了一口。
粥还有点烫，他咂了咂嘴，拿起一个红薯，剥了皮，咬了一口。
孙氏又想起小壮来。
“小壮应该也考完了，你看个时间，去镇上接一趟。”
宋华强嚼着红薯，含含糊糊地说。
“大壮上回说了，等考完他会安排人把小壮送回来，不用咱操心，倒是过几日开始收稻，那才是忙呢。”
孙氏点点头，没说话了。
“魏大哥，再吃点，锅里还有。”
孙氏看魏木匠碗快见底了，站起来要给他盛。
魏木匠连忙摆手，“够了够了，吃撑了都，这粥实在，一碗就顶饱。”
孙氏还是把他的碗接过去，又盛了半碗，搁在他面前。
“多吃点，看你气色不太好，没休息好？”
魏木匠笑了笑，“就是昨儿个没睡好，年纪大了，觉少，不碍事。”
宋华强抬起头看了他一眼，“身体才是本钱，钱是赚不完的，适当休息休息。”
“诶，我晓得。”
三个人吃完了，孙氏收了碗筷去灶房洗。
村口大路上，一个扛着锄头的村民正往地里走，被一个骑马的后生拦住了。
后生二十出头，穿着一身劲装，他利落翻身下马，客客气气地问。
“老丈，跟您打听个人，宋华强宋老爷家住哪儿？”
扛锄头的村民上下打量了他一眼，这一身瞧着可气派啊，指不定是官家的人。
村民抬手往村里一指。
“宋家二房啊，你顺着这条路一直走，前面那两个最气派的大院，右手边就是了。”
“多谢老丈。”
信使拱了拱手，翻身上马。
宋华强和魏木匠还在院里抽烟唠嗑，只听到一阵马蹄声在自家门外停了。
“请问，这里是宋家吗？”
一个陌生的声音在院门外响起，带着点外地的口音。
宋华强和魏木匠一前一后起身去查看。
院门外站着一个年轻后生，手里牵着一匹枣红色的马，马身上挂着个布袋子，鼓鼓囊囊的。
“我是宋华强，”宋华强说，眼睛盯着后生手里的东西，“你是……”
信使一听，连忙从马背上的布袋子里掏出一个油纸包，双手递过来。
“宋老爷，这是宋绵绵宋姑娘捎回来的家书。”
宋华强和魏木匠对视一眼，随即把信接过来。
两个人汉子看着信封上的字，一时间犯难了。
这写的啥，他们两个大老粗哪里认得哦。
但这个后生辛辛苦苦
魏木匠率先反应过来，赶紧侧身让开。
“辛苦了辛苦了，快进来坐，喝口水歇歇脚，大老远跑一趟，不容易。”
信使摆摆手，脸上露出点不好意思。
“不了不了，我还得赶路……”
“说啥话，”宋华强打断他，一把拉住马的缰绳。
“大老远来的，连口水都不喝，我们这心里过意不去，进来坐坐，歇一会儿再走，不差这一时半会儿的。”
孙氏听见动静，从后院出来。
她看见门口站着个陌生人，又看见宋华强手里拿着什么东西，愣了一下。