“这是……”
“绵绵来信了！”宋华强扬了扬手里的信。
孙氏的眼睛一下子就亮了，脸上的表情又惊又喜。
“我去倒水，我去倒水，人家大老远来的，得喝口水……”
信使被宋华强拉着，推辞不过，只好跟着进了院子，魏木匠把马牵进院子里。
信使一边走一边打量。
院子不大，收拾得干干净净的，墙上挂着几串干辣椒，窗台上晒着几个老南瓜，一看就是过日子的人家。
宋华强把人让进堂屋，搬了把椅子请他坐下。
魏木匠也跟进来了。
孙氏端了一碗水进来，双手递过去。
“小伙子，路上辛苦了，喝口水，一大早赶路，早饭吃了没？”
信使接过碗，喝了一口，水是温的，不烫不凉，刚好。
他确实渴了，一口气喝了半碗，抹了抹嘴，客气道。
“多谢夫人，已经吃过了。”
话音刚落，信使肚子就咕咕响了几声，他尴尬地笑了笑。
“害呀，多大点事，刚煮了粥，不嫌弃先吃点呗，”孙氏说，转身就往灶房走。
“你坐着，很快就好。”
后生连忙站起来：“夫人，不用不用，我真吃过了，不饿……”
“客气啥，”宋华强把他按回椅子上。
“大老远送信来，吃口饭是应该的，你就安心坐着，别推了。”
信使被按着坐下了，脸上红红的，但也不好再推辞。
没一会儿，孙氏就把早饭端了上来，又重新整了点下饭的咸菜。
信使尴尬地看了看宋华强，又看了看魏木匠，两个人都站着看着他。
孙氏见状，赶紧拉了拉宋华强，“甭瞅着人啊，让人咋好意思……”
宋华强和魏木匠反应过来，嘿嘿一笑，别开了目光。
信使见他们不盯着自己看了，松了口气，端起碗来喝粥。
粥还是热的，一口下去暖到胃里。
他夹了一筷子咸菜，萝卜条脆生生的，嚼起来咯吱咯吱响，咸淡正好，就着粥吃特别香。
他确实饿了，这一路风餐露宿的，遇到客栈就能包吃一顿，大多数都是在荒郊野外嚼馕。
孙氏在旁边坐下来，她觉得这孩子就和大壮一般大。
但是太瘦，脸上没什么肉，下巴尖尖的，手上也有茧子，一看就是常年赶路的。
她心里叹了口气，自家孩子要是干这行当，可得心疼坏了。
“小伙子，慢点吃，别噎着，锅里还有呢。”孙氏说。
信使嘴里含着粥，含含糊糊地应了一声，把嘴里的咽下去了，才抬起头说。
“够了够了，这一碗就顶饱了，谢谢夫人。”
信使觉得这个婶子格外亲切，他早早没了娘，如今感受到关切，心里暖暖的。
若娘还在，定也会这样关心他吧。
“路上辛苦吧？”
孙氏问，“从京城到咱们这儿，得走多少天？”
信使掰着手指算了算。
“快马加鞭的话，七八天能到，我这次路上耽搁了两天，赶上下雨，路不好走，有一段官道被水冲了，绕了好大一个圈子，所以这会才到。”
“十来天？”孙氏咂了咂嘴，“那可不近啊，一路上都住店？”
“也不全是，”信使说，“有时候赶不到镇上，就在路边找个避风的避一避，或者有村子，就花钱找人家借宿一宿。”
宋华强蹲在门口，抽着烟，听见这话，扭过头来问。
“那你这一趟，是专门跑这一路？还是顺带送的？”
信使把嘴里的粥咽下去，说。
“专门跑的，小侯爷交代了，信要紧，务必送到，不能耽误。”
“小侯爷？听着是个大官，可这不是绵绵的信么？”孙氏道。
宋华强解释，“说不定人家和延小子认真，帮忙呢。”
“说的是……”魏木匠念叨了一句，转过身来。
魏木匠问，“那你在京城是专门给人送信的？”
信使点点头。
孙氏身子往前探了探：“既然是帮我家绵绵送信，那肯定见着我们家绵绵了？她咋样啊？”
信使见她问得急，连忙放下碗，认认真真地回答。
“回夫人，这宋姑娘是魏将军的未婚妻，属下是见不上的，我只是收到任务就过来了。”
“不过宋姑娘在京城，有魏将军护着，肯定是好的。”
孙氏恍然，有些失落，但还是点了点头。
宋华强又看了看信使，问，“小伙子，你叫啥名字？”
信使憨憨地笑了笑：“我叫赵一，您叫我小赵就行。”
“赵一，”宋华强念了一遍，“这名字好记，家里是京城的？”
“嗯。”赵一点头。
魏木匠问，“你在京城，常能见着我家延小子不？哦，是魏延。”
赵一摇头，“魏将军啊，我这点小差事，够不着他，魏将军掌管黑云骑，肯定是在军营忙着呢。”
魏木匠也点点头，“哦……”
赵一放下碗，认真地说：“魏将军好着呢，我们这种底层的人都知道他得陛下青睐呢。”
“属下还听说陛下在朝堂上当众夸了魏将军，说他年轻有为，是难得的将才，这话在京城都传开了，谁不知道魏将军是陛下跟前的大红人。”
魏木匠听了这话，脸上露出点笑模样，但嘴上还是说。
“什么大红人不大红人的，我就盼着他在外面平平安安的就行。”
赵一说，“那您放心，魏将军带的黑云骑那是精锐，咱们大东的传奇，能统领黑云骑的，那都不是一般人。”
宋华强在旁边听着，心里头高兴，嘴上却不说什么。
“小赵啊，”孙氏搓了搓手，有点不好意思地开口。
“你……你能不能帮我们念念信？我们庄稼人，不识字，这信送来了，给我们也看不明白。”
赵一愣了一下，随即笑起来。
“这有没什么不行的，小事一桩，夫人您把信拿来，我给您们念念。”
宋华强连忙从怀里掏出信递过去。
赵一接过信，把信拆开，从头到尾先看了一遍。
“爹、娘、魏大伯，见信好。”
“女儿一路平安，你们别担心，阿延升了将军，皇上亲自封的，要带兵去边关，女儿跟着去，有些事要办，中秋赶不回来了，你们别等。”