一路上大家说说笑笑，气氛很好。
王三金从后排挤了过来，站在车门口的位置，一只手扶着座椅靠背，一只手插在裤兜里，跟张川和张光明闲聊。小李把车开得稳，八十码的速度，车身不晃不颠，窗外的风景从城市的高楼变成了田野，又从田野变成了草原。十月底的草原已经枯黄了，远远望去像铺了一层金色的毯子，偶尔能看见几匹马在远处吃草，低着头，一动不动。
张光明给张川和王三金介绍着他老丈人家的情况，语气里带着点得意，又有点紧张。
“我老丈人家现在虽然还在牧区，但是属于定居牧民了。也就是说，他们有自个儿的村子，有自个儿家的房子、大院、羊圈、库房，固定设施一应俱全。”张光明比划着，生怕张川听不懂，“夏天赶着羊群去草场放羊，到了冬天全部圈回羊圈喂养。这样的牧民生活就好一些，不会特别辛苦。”
“那游牧民呢？”王三金问。
“游牧民？那可苦了。”张光明摇头，“一直住着蒙古包，来回倒场。夏天还好，到了冬天，蒙古包里没水没电，平时用水喂牲畜，都得去附近河里打水。冬天河冻了，还得去河里刨冰，带回去化成水使。买个东西也不方便，最近的商店也得几十公里外。”
王三金啧了一声，没接话。
张川靠在座椅上，听着张光明说话，偶尔插一句。车窗外的草原越来越开阔，天很蓝，云很低，远处有白色的蒙古包，炊烟袅袅地升起来，像是有人在烧火做饭。
不知不觉就到了茂旗。
张光明站起来，走到司机后面，给小李指着路。“前面路口右拐，对，就是那条土路，直走，走到头左拐。”
小李按着他说的开，从柏油路拐上了土路。路面坑坑洼洼的，考斯特的车身开始颠簸，但小李技术好，开得不快不慢，稳得很。
张川透过车窗往外看，这里住的人稀稀拉拉的，房子隔得很远。有三间的，有五间的，但都有一个共同的特点——院子超级大，少说也得三四亩，有的更大，空气里弥漫着一股羊粪的味道。
“到了到了，就是前面那家。”张光明指着不远处的一处院落。
小李把车稳稳地停在门口。院子很大，围墙是用石块垒的，不高，能看见里面的五间大瓦房。房顶铺着红瓦，墙刷得雪白，门窗是铝合金的，看着比城里有些人家还气派。
老丈人全家和亲戚们已经等在门口了。站在最前面的是一个五十多岁的汉子，皮肤黝黑，身材魁梧，穿着一件深色的夹克，他旁边站着一个同样年纪的妇女，圆脸，笑眯眯的，穿着一件红毛衣。
后面还站着七八个人，有老有少，有男有女，都穿着干净整齐的衣服，脸上带着笑。
王三金拉开车门，张光明和孙悦先下了车，两人一左一右，扶着张光明的父母。
张光明领着父母走到老丈人面前。
“爸，妈，这是孙悦的爸妈。”张光明介绍着，声音有点紧。
两亲家一见面，都挺客气的。孙悦父亲伸出手，握着张父的手，使劲摇了摇：“来了？一路辛苦了！”
张父连忙点头：“不辛苦不辛苦，应该的。”
孙悦母亲拉着张母的手，上下打量了一下，笑着说：“路上好走不？三个多小时呢，累了吧？”
“不累不累，车好，坐着舒服。”张母的声音有点颤。
两家人实在，几句话就热络了起来。
张川最后一个下车，把小李也喊了下来。
“走，跟着一起进去看看。别在车里待着，多没意思。”
小李熄了火，锁了车门，把后备箱打开了，张光明他小姑父把那两大袋蔬菜拎下来。王三金跑过去，帮着拎了一袋，一起跟在大家后面。
进了院子，张川四下打量了一圈。
五间大瓦房，坐北朝南，外墙贴着白色的瓷砖，院子目测得有七八亩，地面铺着砖，打扫得干干净净。东边是一排羊圈，很有意思——盖得跟房子似的，有墙有顶，只不过没有安门窗，上边卷着塑料布。
一个老人看见张川盯着羊圈看，笑着走过来给他解释。老人戴着一顶毡帽，脸上皱纹很深，但眼睛亮，一看就是干了一辈子活的人。
“冬天冷了，把塑料布放下来，就等于是暖库了，平时也方便通风。”老人用手指着卷起来的塑料布，“这样羊不受罪，下下的小羊羔子也不会冻死。冬天太冷，没有这种房子，羊会抱团取暖，挤在一起，很容易把小羊挤死。”
张川恍然大悟，连忙点头：“原来如此，我还纳闷这房子怎么没窗户呢。”
老人笑了，露出一口黄牙，拍了拍张川的肩膀：“城里的后生，没见过这些吧？”
“真没见过。”张川老实说。
大家一起进了客厅，客厅很大，两间房打通的，少说也有四五十平米。地上铺着瓷砖，墙上挂着幅年画和一面挂钟。一组转角沙发靠墙摆着，茶几上摆满了瓜子、花生、糖果和水果。
老丈人招呼大家坐下，声音洪亮：“随便坐，别客气！”
女人们去厨房帮着沏茶倒水，不一会儿就端着茶壶和茶杯进来了。孙悦母亲端着果盘，挨个递，嘴里说着“吃点瓜子，别客气”。
张川找了个小板凳，在角落里坐下。男人们围在一起，互相介绍着。孙悦父亲把在场的亲戚挨个介绍了一遍——都是老实巴交的庄稼人，说话嗓门大，笑声更响亮。
除了亲戚，还有两个人——村支书和村主任。刚才给张川解释羊圈的那个老人就是村支书，五十多岁，在村里当了二十多年干部，说话办事都有分寸。村主任是个四十出头的汉子，留着小平头，穿着一件深色的夹克，话不多，但眼神精明。
张川打量着这两人，心里有了数。在村子里，定亲这种大事，支书和主任是肯定要到场的。他们不只是见证人，更是主事人。两家亲家有什么谈不拢的，他们帮着调解。今天能请来支书和主任，说明老丈人家在村里的面子不薄。
大家聊了一会儿，便进入了正题。
客厅里的气氛微妙地变了一下，说话声低了，笑声也少了。张光明父亲坐在沙发上，双手放在膝盖上，手指绞在一起，明显有些紧张。这是他第一次跟亲家谈这种事，不知道该怎么说。
他清了清嗓子，开口了，声音有点干：“孙悦爸妈，两个孩子处了这么长时间，感情也挺好的。咱们做父母的，就希望他们早日成家。你们有什么要求，尽管提，我们尽量满足。”
张父说完，看了张光明一眼，张光明低着头，假装在看地板。孙悦站在旁边，脸微微红着。
孙悦父亲摆了摆手，笑了：“老哥，你说这话就见外了。两个孩子的事，我们没别的要求，就一个——让他们好好的。房子、彩礼这些，你们看着办就行，我们不挑。”
孙悦母亲在旁边点头，附和道：“对，只要孩子们好好过日子，比什么都强。”
张光明母亲从兜里掏出一个大红包。张川瞥了一眼，红包鼓鼓囊囊的，目测两万块钱。
她把红包递给孙悦母亲，声音不大，但听着踏实：“亲家母，这是给孩子的彩礼，一点心意，你们收下。”
孙悦母亲接过去，捏了捏，脸上带着笑，回头看了一眼孙悦父亲。孙悦父亲点了点头。
“行，那我们就收下了。”孙悦母亲把红包收好，“等结婚的时候，让孙悦带回去。我们再给陪嫁彩电、冰箱、洗衣机，不能让两个孩子空着手过日子。”
张川坐在角落里听着，心里感慨。这才是正常结婚该有的样子——两边老人帮衬着，给小两口搭个窝。不像林小武之前那个女朋友家，张嘴就要十几万，还一分钱陪嫁没有。不是人家出不起，是把女儿当商品卖。
洽谈的气氛很愉快，没有拉扯，没有争执，三言两语就把事定了。张父张母明显松了口气，脸上的表情舒展了不少。张光明也抬起头，嘴角带着笑。
老丈人站起来，拍了拍手，嗓门大了几分：“行，事谈完了。那咱们开饭！”
人很多，足足三桌。
客厅里摆了两张大圆桌，每桌能坐十个人。卧室的炕上还摆了一桌，是主桌。
张川被安排在了炕上这一桌。
他脱了鞋，盘腿坐上去，屁股下面是热炕，烧得正旺，隔着裤子都烫。炕上铺着一层油布，油布上面放了一张小炕桌，小炕桌上又架了一张大圆桌的木板，成了一张大桌。
张川看了看这一桌坐着的人——张光明的两个爹，村支书，村委会主任，孙悦的两个叔叔、两个舅舅，张光明，还有他姑父。
整整一桌。男人们盘腿坐着，膝盖顶着桌沿，谁也别想伸腿。
张川心里有点发怵，不是怕喝酒，是怕这盘腿。他平时不怎么盘腿坐，坐一会儿腿就麻了。但主桌的客人哪有不盘腿的道理？他咬着牙，把腿盘好了，腰板挺直。
一股臭脚丫子味从炕上飘起来，熏得张川有点头疼。他不停地抽烟，一根接一根，借着烟味盖一盖。