王文涛的离开，不过是暂时的阵痛罢了——他的决心，半分不会动摇。
此时，王文涛已带着两名警卫走进镇子。
一名警卫望向他，问：“长官，下一步怎么安排？”
王文涛默然片刻，缓缓摇头：
“先歇脚，等天黑再动身。
保存体力要紧，后续行动，我随时通知。”
警卫马上应道：“是！听您的。”
“走，去镇上那家饭铺。”
王文涛抬脚迈步，两人紧随其后，进了街边一家酒楼。
刚落座，一名警卫忽然压低声音说：
“长官，咱不如投新三方面军吧？
当初扛枪，图的就是上阵杀敌、赶走鬼子。
可如今的山城方面军……早不是原来的样子了。
这次联手小鬼子对付新三方面军，不就是背弃祖宗、倒向仇敌？
虽说咱跟新三方面军有过节，但终归是骨肉兄弟。
比起外来的亡国之敌，我们更信得过自己人。”
王文涛怔了一下，随即点头：
“这话，我不反驳。”
但他语气一沉，接着说：
“可一旦过去，山城方面军那边必视我们为叛逃，轻则革职查办，重则通缉追捕。”
警卫沉默片刻，郑重点头：“明白了。”
屋内一时安静。
当兵的出路本就不多，除了冲锋陷阵，几乎无处可去。
如今这局面，只能边走边看——但他们心底，早已倾向新三方面军。
“吃饭吧。”
王文涛端起碗，不再多言，低头扒了几口饭。
可筷子没停，心思却早已飞远：
这一趟出来，本就因看不惯白冲喜与鬼子沆瀣一气；
投新三方面军，既顺心意，又能亲手收拾先贵子——两全其美。
念头一定，他放下碗，抬眼看向两个警卫：
“我决定了，咱们去新三方面军。”
“你们吃饱了没？吃饱就出发。”
“嗯！”
两人齐声应下，利落地起身。
他们彼此对望，眼中都闪过一丝由衷的喜悦！
王文涛霍然起身，打算告辞离去。
比起把真相捂着不放，眼睁睁看着本该奔赴前线、痛击日寇的同胞，却惨死在自己昔日带过的兵手里——这种事，他绝不愿干！
他早料定白冲喜为向鬼子邀功，必会拿无辜者开刀。军营里那些被杀的士兵，就是最铁的印证。
若真那样做了，他良心上过不去，胸口堵得发慌。
既然如此，倒不如堂堂正正认下这事——这反倒是一件值得挺直腰杆承认的亮堂事！
王文涛带着身后两名警卫，大步跨出酒楼。
刚踏出门槛，一辆军用吉普车便稳稳停在眼前。
车斗上坐着一名少尉军官。
“王长官，我已在此恭候多时！”
“我是新三方面军的军官！”
“奉命专程迎候！”
“请上车！”
谢清元端坐在自己房中。
脸上笑意未散，望着面前一众将官，神情比平日柔和许多。
刚打完这场胜仗，他心里敞亮，眉宇间也舒展了不少。
略一沉吟，他开口道：
“这一仗，咱们是实打实的大捷！”
“将士们拼得卖力，犒赏自然不能含糊！”
底下将领闻言，眼睛顿时一亮，纷纷点头附和：
“司令官说得极是！”
谢清元点点头，接着说：
“好！那你马上去把全体人员名册理清楚，再召集大会——一个都不能漏！”
命令一落，众将齐齐应声，随即退出房间。
谢清元则重新打量起这间屋子。
陈设简朴，却一尘不染。
屋内只有一张床、一套桌椅。
桌上摆着茶具与笔墨纸砚。
这是再寻常不过的布置，他从不贪图华奢。
朴素的摆设，恰如他一贯的心思——仗打赢了，就该痛痛快快赏下去！
人心暖了，劲儿才足！
“不知那人看到这些，会不会也笑出来？”
他心里轻轻一念。
不多时，将领们已把全部士兵整整齐齐带到门外。
“报告司令员！”
“人已全部集合完毕，请您训示！”
门口哨兵洪声高报。
谢清元起身离座，迈步而出。
眼前，是他亲手带出来的精锐队伍，也是他最信得过的嫡系力量。
他目光扫过一张张年轻坚毅的脸，微微颔首，颇为满意。
随即开始讲话——先是肯定此战打得干脆利落，再夸赞众人临阵沉着、配合默契。
紧接着，便是授奖！
话音刚落，士兵们脸上便浮起抑制不住的振奋。
谢清元向来出手大方，这次的奖赏更是丰厚实在！
“弟兄们！”
“这一仗，我们打了许久，也熬了很久！”
“今天，我替大家松松筋骨——先好好睡一觉，养足精神！”
“现在，就地发赏！”
他抬手示意，早已备好的名单被递上前，逐字宣读。
同时，一车接一车的物资也推至队列前。
人人有份，毫不落空！
“谢谢司令员！”
话音未落，全场齐吼，声浪冲天，士气如虹！
谢清元嘴角微扬，神色欣慰，对这场大会十分满意。
“好了！”
“时间宝贵，大家解散吧！”
他挥了挥手。
士兵们立正敬礼，旋即有序退场。
谢清元转身回屋，躺上床铺。
可此刻，他毫无睡意。
脑中一幕幕闪回：硝烟弥漫的战壕、冲锋时扬起的尘土、负伤仍嘶吼向前的身影……
这些画面，更坚定了他整肃全军、统一号令的决心。
他决定，明日一早，亲自走遍各营驻地，查训督练，整饬军务！
念头落定，他缓缓合上双眼。
次日清晨。
谢清元刚睁眼，便听见急促的叩门声。
他迅速披衣起身。
“咚咚咚！”
“什么事？”
“报告司令员！”门外士兵朗声应答。
“进来！”
话音刚落，房门被推开，一名士兵快步进门。
“司令员，您醒啦！”
谢清元点点头，随口问道：
“嗯，有事？”
士兵立刻挺直身子，开口道：
“司令员，想跟您确认一下，今天日程怎么安排？”
谢清元眉头微蹙。
“抱歉，司令员！我不该一早来扰您休息……”
士兵察觉气氛有异，赶紧补救。
谢清元一怔，随即笑了：
“哦，没事！”
他摆摆手，又问：
“今天安排是什么？”
士兵连忙答：
“按昨晚定下的，上午巡查各营驻地，下午筹备庆功事宜。”
“司令员，您看是否需要提前准备？”
这话确是头天晚上就交代给警卫的。
谢清元听罢，点头应下，整理好衣装，推门而出。
“司令员，早饭已备好！”
一名警卫迎上来禀报。
“嗯。”他简短回应。
警卫点头退开。
谢清元望着他远去的背影，唇角悄然上扬：
“真是个踏实的好兵！”
说完，他抬脚朝食堂走去。
他从不单独开小灶，总爱和战士们一起吃饭。
走进食堂，谢清元一眼就瞧见不少战士正围坐在桌边吃饭。
瞧着他们大口扒饭、谈笑风生的模样，他也忍不住嘴角上扬。
“咦？”
刚放下碗筷，谢清元忽然察觉到一丝异样——
那些战士彼此闲聊，话题尽是家常、训练趣事，却压根没人提起昨晚的作战任务！
难不成，昨晚压根没布置？
念头一闪，他立刻抬高声音喊道：
“同志们！”
这一声清亮有力，迅速传遍整座营区。连食堂里端着搪瓷缸子的战士也都停下筷子，齐刷刷望向他。
“报告司令员！”
一名战士快步上前，立正敬礼。
“今天，给你们备了个特别安排！”
谢清元目光扫过众人，语气沉稳又带点笑意。
那战士眨了眨眼，好奇地问：
“不知是啥特别安排？”
“稍后揭晓。”
谢清元轻轻一笑，故意没说透。
战士也没再追问，只转头朝战友们会心一笑。
“好了，先说正事——”
谢清元顿了顿，声音清晰而笃定：
“今早第一项任务：巡查各连队训练进展！”
“是！”
众人齐声应答，干脆利落。
“没意见，那就出发！”
谢清元朗声一笑，率先转身。
大家麻利地收拾好餐具，起身整队。
这会儿倒像一场突击演练，动作利索、节奏紧凑。
不多时，队伍已整装待发，紧随谢清元朝营区外开进。
行进途中，谢清元侧目打量——
队伍横平竖直，脚步落地如鼓点般整齐划一。
“看来，日常操练真没白下功夫！”
他望着这支精神抖擞的队伍，脸上浮起欣慰的笑意。
忽又想起什么，他扭头问身旁的战士：
“对了，昨晚都睡踏实了吧？”
战士们纷纷点头：
“睡了！就是领了奖励，有点亢奋，多聊了会儿天……”
这话惹得周围一阵轻笑，谢清元也跟着莞尔：
“睡好了就行，我心里就踏实了。”
说完，他不再多言，带队径直朝山脚一片开阔地走去。
刚到地界，便见一人早已伫立等候——正是负责全营训练统筹的副官张大伟。
“司令员！”
张大伟快步迎上，抬手敬礼。
“嗯。”
谢清元颔首示意，随即同他一道登上吉普车，朝驻地驶去。
临近营门，车子缓缓停稳。
谢清元推门下车，面向列队的战士们开口：
“这是一次临时考核，所有人认真对待！”
此前他悄悄启动了一项安排，只有张大伟知情，其余人一概不知。
众人虽有些摸不着头脑，但毫不犹豫齐声应诺。
他们信得过谢清元——他出手，必有深意；他下令，必有分量。
谢清元看着一张张坚毅又信任的脸，笑意更深了些。
随即转身，大步向前。
队伍紧跟其后，没走多远，脚步却齐齐一顿——