排在队列尾端的声音满朝文武，包括那几位叫嚣得最厉害的地方老将，无不惊愕地齐齐回首看去。
“末将是京畿北大营主将——廖长风，叩见陛下。”
“京畿南大营主将——齐燃。叩见陛下。”
谁也没料到，在这样顶级权力博弈中，竟然会一口气跳出两个名不见经传的年轻小辈。
大逆不道地公然对抗满朝老将。
“廖长风？齐燃？”
龙椅之上，皇帝眼睛微微眯了眯。
大朝会的大殿实在太宽广。
宽广到他未能看清这两个年轻人的面容，只觉得那声音里透着一股久违的勃勃生机。
皇帝撑着龙案，缓缓直起身子，招了招手，声音里带了几分浓烈的好奇：
“你们就是在南北大营中，违逆旧例、强行推行此等选拔之策的主将？上前来，走近些，让朕仔细看看你们。”
皇帝的话语和煦，满含亲切。
廖长风和齐燃对视一眼后，齐齐步出行列。
在两侧文武百官神色各异的审视目光下，大步走到了大殿正中央。
“都是年轻人，极好，极好！”皇帝端详片刻，抚掌赞道。
这声夸赞，落在那些老将的耳朵里，却认为陛下这是在明晃晃地给这两个黄口小儿撑腰、撑场面！
这怎么能行？
其中一位老将出列，对着龙椅躬身，言辞间却绵里藏针：“陛下，后生确实可畏，老臣身为军中老骨头，瞧见我楚国兵营能涌现这等新锐，亦是倍感欣喜。然而，后生可畏，却也往往无知无畏！南北大营久居京畿腹地，行的是宿卫之事，从不曾涉足真正刀光血的边境战场。凭廖、齐二位将军那点在沙盘上过家家的微末战绩，如何能担得起这套‘新制’在全军推广后引发祸乱的责任？！”
另一位老将何辛也出列附和道：“老将军所言极是！打仗不是儿戏，更不是你们在京郊军营里摆弄阵法、操练士兵那般简单的儿戏！”
“哦？听何老将军的意思，在您治下的军营操练……竟然只是儿戏吗？”廖长风清澈的黑眸中厉色一闪，当场怼了回去：“自此法推行下去之后，岭南大军以新制迅速拔擢了一批悍勇都尉，短短半年内便让岭南数省再无流寇作乱之险、百姓安居乐业！至于本将手下的北大营，远的不说，两月前落溪村遭遇山石塌方，全村遇险。全军规制有序，通力合作，不足五日便将废墟村落原地重建！”
“这些关系到社稷生民的大事，在何将军眼中，难道都只是儿戏吗？！”
何辛语塞：“……”
第三位老将面色微沉：“何老将军十五年前在边疆大败百越蛮夷、立下赫赫战功时，你小子还不知道在哪儿玩泥巴呢！廖长风，你竟敢对军中先辈如此大不敬？！你一个乳臭未干的黄口小儿，有什么资格在这里指手画脚？！”
一时间，朝堂之上的气氛陡然降到了冰点，陷入了剑拔弩张之态。
老将领们迅速抱成团。
他们知道楚国缺少将领，即便在朝堂之上偶有放肆，皇帝也不能拿他们怎么样。
同时又以资历和军功死死压制着廖、齐二将——
即便你们深得帝心又如何？在这楚国讲究论资排辈的军营里，真正掌握绝对话语权的，依然是他们这些老将！
就在大殿内陷入死一般压抑的沉默之际，武将队列中突然传来了甲胄摩擦声。
又有一人，缓缓跨出队列。
“他们两个资历尚浅，他们没有资格？那本将，有没有这个资格？！”
那人一步一步走到大殿中央，稳稳地站在了廖长风与齐燃身侧。
来人，是吴晗。
是守卫楚国的最后一道防线，是楚魏交界的最后一城荥阳城的守将，吴晗。
这些年来，虽然魏国没有发动大规模进攻，但对常山大营和荥阳城的袭扰从未停歇。
吴晗作为以命镇守边关的三品镇关将军，在今日这大朝之上，根本没几个人能及得上他。
“吴将军，你可是我军中流砥柱，难道你今日也要自降身段与这些乳臭未干的后生为伍？由着他们坏了军中的百年规矩？！”一名老将开口。
“军中规矩？”吴晗冷笑，“本将不知从军者只靠墨守成规便能打赢胜仗！本将只知道，廖、齐两位主将提供的方法，在本将应用到荥阳城大营和常山大营后，已经补齐了边关将官常年缺失的烂摊子！如今本将麾下军纪更加严明，新拔擢的年轻将官在战术执行上更是上下同心！”
吴晗说到这里，面向皇帝：“启奏陛下，常山、荥阳两营在应用新制后，自今年春季以来，我军已连续阻击了魏军精骑对大楚边境的数次试探袭扰！没有让任何一名魏军潜入我大楚境内，滋扰我边境百姓！”
皇帝笑着点头：“好！此举解决了我边疆危局，甚好！即刻拟旨，将此等强兵强军之举，速速推行下去，到年末，朕要看到楚国各处的军营，士兵丰沛，军资充足！”
“是！”众臣的回应在这空旷的殿堂之内并不响亮。
皇帝看向武将队列。
碍于数位老将的颜面，他们之中鲜少有人附和。
皇帝微微一笑，看向何辛等将领：“诸位将军方才齐声贬斥廖、齐二位主将，坦言他们只配在京畿宿卫，从未涉足过真正的沙场血战。”
皇帝顿了顿，嘴角的笑意骤然转冷，“但诸位是不是忘记了，两年前端王起兵谋逆，叛军直逼京师。正是南北大营合击，将端王的十万黑甲军尽数俘虏？！朕想问问诸位，我楚国近十年来……除了这一战，你们在座的哪一位，还能拿出与此相当的战绩？！”
老将们顿时语塞。
他们本能地想要反驳，他们想要说：两年前剿灭端王的战役，南北大营分明是在孟瑶的带领下，完成此等战绩的。
但孟瑶是个女子！
他们若是以此反驳，岂不是又要扬女子的军威？
这比让他们认可廖、齐二人更难接受。
进退两难间，他们终于做出了妥协。
“陛下英明！此等将官推行之法，势必快速推行下去！末将等定然遵从陛下圣旨！”
“陛下英明！末将等必定遵从！”
“陛下英明！”
刹那间，大朝会上的声浪一阵高过一阵。
楚墨渊没有开口。
他看着眼前形形色色的人，神态各异的脸。
心头泛起了一股极其浓烈且密密麻麻的酸涩与心疼。
他比谁都清楚，吴晗、廖长风和齐燃能出现在这，都是孟瑶的安排。
她早就知道在大朝会上公开将官选拔新制时，势必会遭到这些保守派老将的强烈反对。
于是，她利用自己在兵部的权力，安排廖、齐二人上朝，让他们用最真实的强兵效果和民生政绩，与老将们对抗。
她也知道，那些老家伙会攻击廖、齐二将的资历，以此来保存自己颜面。
于是，她以兵部密令，安排吴晗进京，以他的资历和功绩，来为廖、齐二人撑腰。
她更了解那些自诩大男子的老将们最为忌惮之事——他们宁可屈服于新制，也绝不愿意在朝堂上承认，一个女子的统兵手腕。
她以此举，逼迫他们不得不遵从新的将官选拔制度。
楚墨渊感叹的是孟瑶对人心步步算计的无双心智。
可他更多的，是难过。
分明两年前剿灭端王，挽狂澜于既倒，救了整个楚国江山的人是她。
分明这套将官新制的创造者也是她。
可为了大局，为了能在这个男权至上的朝堂上顺利推行下去，她却不得不隐入幕后。
甚至利用那些老将对“女子掌兵”的忌惮，去作为逼迫他们就范的筹码。
阿瑶，很快了。
我会让你得到足以匹配你能力的身份。