牛车旁边站着三个人。
一个男人，四十出头的样子，瘦，黑，颧骨很高，穿着洗白了的布衫。他的背有点驼，但站得很稳，两只手垂在身侧，手指粗大，指缝里嵌着洗不掉的泥。
他旁边是个女人，裹着头巾，不停地咳。咳得不重，但每一声都带着那种压了很久的沉闷。她的手搭在男人胳膊上，整个人靠着他才站得住。
两个男孩站在牛车后头。大的十四五岁，眉眼跟男人有三分像，嘴唇紧抿着，打量四周的眼神带着防备。小的十一二岁，躲在哥哥背后，只露出半个脑袋，偷偷看这边。
宋经云下了车。
她站在那里，隔着几步远的距离，看着那个男人。
十二年。
她离京的时候五岁。小舅舅走的那天塞给她一块玉佩，笑着说等我回来。那时候小舅舅二十八岁，意气风发，在太医院里是最年轻的医官。
现在他四十岁，种了十二年地，手上全是茧，背也驼了。
秦允安也在看她。
他认不出来。五岁的小女孩和十七岁的姑娘之间差了太多，他的目光在她脸上停了很久，从眉眼到鼻子到下巴，一点一点地辨认。
“……云丫头？”
他的声音哑，带着岭南的口音，不重，但听得出来。
宋经云往前走了两步。
“小舅舅。”
秦允安的嘴唇动了动，没说出话来。旁边的女人秦舅母忽然弯下腰，咳嗽猛烈起来，一手捂着嘴，一手在男人胳膊上攥紧了。
秦允安伸手扶住妻子，拍她的背，动作很轻也很熟练，一看就是拍了很多年。
宋经云走上去。
“舅母，先上车。”
秦舅母抬起头，眼眶红透了，嘴唇哆嗦着想说什么，又被一阵咳打断了。宋经云扶着她的另一边胳膊，把人引到马车旁。
春杏在车上铺好了褥子，放了热水壶。
秦舅母上车的时候回头看了宋经云一眼，眼泪掉下来了。
“像你娘。”
三个字。
宋经云的手在车框上停了一息。她没接话，把舅母安顿好，回头去找秦允安。
秦允安没哭。他站在原地，看着那辆东宫的马车，又看看柯一腰间的佩刀，再看看不远处站着的沈厌离。
“那位是”
“太子。”宋经云说。
秦允安的身体绷了一下。种了十二年地的人，乍然面对皇家的排场，本能地就要跪下去。
沈厌离走过来，在他弯腰之前伸手托了一下他的手肘。
“秦先生不必多礼。路上辛苦了。”
秦允安直起身，喉结滚动了两下。
“殿下。”
沈厌离点了下头，退开一步，没有多说。
这个分寸拿捏得刚好不疏远，也不过分热络。让一个十二年没见过京城的人不至于手足无措。
两个男孩跟着上了车。大的叫秦远，上车之前规规矩矩地朝沈厌离行了个礼，虽然动作生疏，但看得出是教过的。小的叫秦逢，到了车上还在偷看沈厌离，眼睛瞪得滚圆。
“他怎么那么好看？”秦逢扯着哥哥的袖子小声问。
秦远按住弟弟的脑袋让他坐好，耳朵尖红了一截。
宋经云没上马车，走到秦允安身边。
两个人并排站了一会儿。
雨后的风吹过来，带着泥土和青草的气味，混在京城早市的烟火气里。
“外祖父和大舅、二舅”她开了口。
秦允安摇头。
“没了。走到半路就没了。大哥在湖南那段路上发了疟疾，挺了三天没挺过去。二哥在贵州被人打了一顿，伤了肺，半年后走的。爹是到了岭南才走的，第一年冬天，冻死的。”
他说得很平，像在叙述别人家的事情。但他的手在袖子里攥着，青筋一根一根地鼓起来。
宋经云没再问。
“宅子收拾好了，在城西。院子大，有两棵桂花树。舅母的病，我让人看过。”
秦允安转头看她。
他看了很久。
“你娘要是还在，看见你这样，该多高兴。”
这句话比什么都重。
宋经云的眼眶热了一瞬，但没掉泪。她偏过头看向马车的方向，假装在看春杏递热水。
等回过头来，眼里已经干了。
“走吧，先回去歇着。”
秦允安点了点头，上了牛车。他没坐马车，说坐不惯，还是牛车踏
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实。
车队慢慢地往城西走。
沈厌离跟宋经云坐同一辆马车，中间隔着秦舅母。秦舅母靠在车壁上，盖着毯子，咳嗽比刚才轻了些，大概是喝了热水的缘故。
秦逢的脑袋从后面那辆车的帘子里探出来，朝这边张望。
“姐姐”他喊宋经云，“京城的房子是不是都很大？”
“不都大。”
“比我们家大吗？”
“你们家多大？”
“两间土屋，一个灶台。”秦逢掰着指头算，“养了三只鸡，一头猪。猪没带来，卖了。”
马车里安静了一下。
沈厌离转头看了宋经云一眼。
她没什么表情，但攥在手心里的那颗蜜枣已经被捏变了形。
到了城西的宅子，春杏和翠屏已经提前来布置过了。三进的院子，前后通透，院子里果然有两棵桂花树。
秦舅母被扶进屋里，躺下就睡着了。两个男孩在院子里跑来跑去，摸摸这个看看那个，像头一回进城的小兽。
秦允安在堂屋里坐了很久。他的目光在房梁、桌椅和窗棂上扫过，手放在膝盖上，一动不动。
宋经云端了碗面进来。
“先吃点。”
秦允安接过来，拿起筷子，吃了一口。然后他放下筷子，低下头去，肩膀抖了一下。
只抖了一下。
他抬起头的时候眼圈是红的，但没有眼泪流下来。
“好吃。”他说。
宋经云把帕子放在桌上，没递过去，只是放在那里。
秦允安没碰帕子，继续吃面。吃得很快，连汤都喝干净了。
他放下碗的时候，外面传来猫叫声也不知道是什么时候跟来的，那只猫大摇大摆地走进堂屋，跳上桌，在秦允安面前蹲好。
脖子上那个粉红色蝴蝶结还在。
秦允安看着这只顶着蝴蝶结的猫，愣了好几秒。
猫拿爪子碰了碰他的空碗，推了推，意思很明确吃完了怎么不再要一碗。
宋经云伸手把猫捞下来。
“它自己跑来的，别介意。”
秦允安的嘴角动了一下。十二年来头一次，有了笑的痕迹。
沈厌离在院门口等着，没进去。