“他信你？”
沈厌离靠在椅背上。“不是信我。是他也想知道丞相到底干了什么。”
宋经云想了想。皇上这个人她虽然没见过几面，但从沈厌离平时说的只言片语里能拼出个大致的轮廓多疑，能忍，不到万不得已不表态。这道密旨的意思，与其说是信任太子，不如说是皇上自己也觉得丞相不干净，但他不想亲自下场查，让太子去蹚这趟浑水。
查出来了，功劳是太子的，皇上坐收渔翁之利。
查砸了，锅也是太子的。
宋经云把这层意思咽回去，没说。沈厌离自己清楚。
“还有件事。”沈厌离从袖子里掏出一封信，“在宫里碰见了肃王。”
宋经云的手指收了收。
“他来请安？”
“不知道。我从御书房出来，他在宫道上等着。”沈厌离把那封信放在桌上，“看见我，笑了笑，说了几句不咸不淡的话。然后递了这个过来。”
宋经云拿起信看了看信封上什么都没写，封口没拆。
“你没看？”
“等你来一起看。”
宋经云把封口撕开。里头只有一张纸，上面写了八个字
“棋逢对手，来日方长。”
笔力沉稳，墨色均匀，是练过的字。
宋经云把纸翻过来，背面什么都没有。
“他这是示威？还是试探？”
“都有。”沈厌离把那张纸拿过来又看了一遍，“弹劾折子把他的粮道碰了一下，他想让我知道他知道是我干的。”
“那他为什么不直接反击？”
“因为他还没准备好。”沈厌离把纸折起来，收进抽屉，“八千石粮食还没到位，宫里的内应还没安排妥当。他现在动手，赢面不够大。所以他选了另一种方式亮牌。告诉我他在看着，让我掂量掂量。”
宋经云坐下来。“掂量什么？”
“掂量我敢不敢继续查下去。”
“你怎么答他的？”
沈厌离把茶喝完，放下杯子。“我说王叔的字练得不错，什么时候得空，教教侄儿。”
宋经云愣了一下，没忍住笑了。
“他什么反应？”
“还能什么反应？笑了笑，走了。”
沈厌离那句“教教侄儿”四个字，轻飘飘的，但里头的意思一点都不轻你摆棋子，我接着。想拿辈分压人，得看你坐不坐得稳。
猫不知道什么时候溜进了书房，跳上桌角，一屁股坐在密旨旁边。沈厌离把密旨抽走，猫扭头看了他一眼，又去扒拉茶杯盖子。
“下去。”
猫不理。
沈厌离伸手把猫拎起来递给宋经云。“带走，我要办正事。”
猫在宋经云怀里蹬了两下腿，不太情愿。宋经云抱稳了，问了一句：“密旨的事，赵宗朴那边要不要通个气？”
“要。今晚让柯一跑一趟。有了密旨，赵宗朴查剩下那个人就不用藏着掖着了。直接亮身份查，谁敢拦，拿密旨拍他脸上。”
宋经云抱着猫出了书房。走到院子里，天色渐暗，春杏在屋里点灯，暖黄的光透过窗纸洒出来。
她把猫放在地上，猫没走，蹲在她脚边抬头看她。
“看什么？”
猫歪了歪脑袋。
宋经云蹲下去，摸了摸它脑袋。“来日方长。他说得倒轻巧。”
猫打了个喷嚏。
晚饭后，柯一出发去找赵宗朴。翠屏端了碗姜汤进来，说夜里起风了让她早些歇。宋经云喝了姜汤，坐在灯下把薛兰画的那张画像又拿出来看了看。
国字脸、浓眉、左边太阳穴有颗痣。
杀薛兰师父的人。也许跟丞相有关，也许跟渭州盐案有关。四年前的旧案，线索早就凉透了，要从这张脸查到背后的人，不容易。
她把画像收好，吹了灯。
猫跳上床，钻进被窝里，团成一团靠着她的脚。
窗外风声大了些。三月快过完了，棋盘上落的子越来越重，每一步都带着分量。
睡到半夜，宋经云被一阵急促的敲门声惊醒。
翠屏的声音：“姑娘，柯一回来了，有急事。”
宋经云披衣起身，开门。
柯一站在门外，没戴帽子，头发被风吹得乱七八糟，脸上有汗。
“怎么了？”
“赵宗朴那边出事了。”柯一喘了口气，“他查的最后一个人查到了。不是一个人，是两个。丞相在禁军里有人。”
宋经云的手攥紧了门框。
“禁军？”
“禁军左卫的一个副指挥使，姓马。赵宗朴今晚盯他的时候发现他跟肃王府的人接了头，当场就”柯一压低声音，“赵宗朴让我来报信，说天亮之前必须拿定主意。禁军的事一旦走漏，性质就不一样了。”
宋经云扭头看向正殿方向。书房的灯还亮着。
沈厌离没睡。
她把猫从被窝里扒拉出来交给翠屏，披着外衫往正殿走。三月的夜风灌进领口，凉得人一激灵。
院子里那棵老槐树被风吹得哗哗响，新叶在暗处看不见颜色。
她推开书房的门。
沈厌离坐在灯下，手里捏着一枚棋子，面前摆的不是棋盘是那张舆图。
他抬了头。
“我知道了。柯一先到的我这儿。”
宋经云走到桌前站定。
“禁军。”
沈厌离把棋子搁在舆图上，正好压在京城的位置。
“比我想的快。”他说，“也比我想的深。”
灯火映在舆图上，京城那枚棋子的影子拉得老长。
宋经云站在桌前，没坐。
“禁军左卫副指挥使，姓马。这个人你认识？”
“马奉安。”沈厌离报出全名，“乾元十六年调入禁军，之前在地方上带过兵，履历干干净净。”
“太干净了？”
“干净到不像真的。”沈厌离用手指在舆图上划了一条线，从京城往西，经过三个州府，落在边关的位置，“他早年在西北待过两年，那两年正好是丞相往西北运私盐最猖獗的时候。赵宗朴查到的马奉安的妻族在渭州做生意，做的什么生意，不用我说了吧。”
盐。
宋经云把这条线在脑子里串了一遍。丞相的盐道、马奉安的妻族、禁军左卫三个点连起来，中间全是银子。
“赵宗朴怎么发现他的？”
“盯梢。赵宗朴查最后一个人的时候，线索断在京城，怎么都接不上。后来换了个思路，不查丞相往下的线，改查肃王往上的线。肃王最近跟谁碰过头、递过话，一个一个排。排到马奉安今晚酉时，马奉安出了军营，换了身便服，去了城东一个茶楼。茶楼二楼雅间，等他的是肃王府的管事。”