沈婉凝看向银萝：“你能带路？”
银萝点头，又摇头：“路我认得。但黑巫寨外围布了三层活蛊阵，没有大祭司的骨令，进去就是死。”
“骨令什么样？”沈婉凝问。
银萝比了个手势，拇指长，人骨刻的，上头有骨莲纹。沈婉凝打开药箱暗格，取出在慈宁宫收的那枚蛊茧残壳，翻到背面。壳背上刻着半个纹路，和银萝描述的骨令纹一模一样。
“半枚。”沈婉凝把残壳收回去，“另外半枚在哪？”
银萝看着那枚残壳，声音发颤：“在乌骨脖子上。”
谢怀忱抬脚，踩灭地上最后一点黑水冒出的泡。沈婉凝背起药箱，朝毒蛇岭方向看了一眼，把银萝扶起来。
“走。”
林青禾收好记录女尸的纸页，揣进怀里，跟上去。谢星澜站起来，鼻翼动了动，指向毒蛇岭左侧一条岔路：“那边的味道更浓。”
沈婉凝停步。银萝脸色变了：“那条路是蛊井。”
谢星澜低头，看着自己的手。手背上，一条细如发丝的白纹正在往指尖爬。
谢星澜盯着手背上那条白纹，细得像蚕丝，从腕骨一路往指尖爬。沈婉凝抓过她的手。白纹在银针靠近的瞬间缩了回去，退回腕骨下面，不动了。
“母莲印。”沈婉凝松开手，看向银萝。
银萝脸上没有血色：“她被母莲标记过？”
沈婉凝没有回答。她把谢星澜的袖子拉下来，盖住手腕。
七具女尸横在泥地上，银针插着后颈，黑水还在往土里渗。安静了不到三息。
噗。
第一具女尸胸口空洞里喷出一团黑雾，雾散开，露出一枚指甲盖大的虫茧，紧贴在断裂的肋骨内壁上。虫茧震动。声音从里面挤出来，不像人声，像骨头刮铜壁。
“谢星澜。”
谢星澜浑身一僵。
第二具、第三具、七具女尸胸腔里同时发出声音，七枚传声蛊共振，声浪叠在一起，压过瘴水拍岸的响动。
“母莲寄身，血脉相契，南疆母蛊择你为主。”
谢承渊一刀砍在最近的女尸胸口，刀锋劈中蛊茧壳面，火星崩出来，茧壳纹丝不动。“砍不烂！”
“传声蛊嵌在肋骨里，和骨头长在一起了。”沈婉凝按住谢承渊刀背，“这不是活蛊，是录好的话，大祭司提前埋的。”
谢怀忱斩马刀出鞘。刀气横扫，七具女尸被卷起，泥地炸开三尺深的沟，腐木碎片飞出去砸在寨墙上。他要把整座尸寨劈平。
“停！”沈婉凝挡在他身前。
谢怀忱刀悬在半空，眼眶里全是血丝。
“下面有活人。”沈婉凝指着被刀气翻开的泥沟底部。泥层下面，隐约透出一层木板。木板缝里渗着热气。
谢星澜蹲下来，鼻翼翕动。“哭。”她说。
“什么？”林青禾凑过去。
“尸臭底下压着哭的味道。小孩子的。”谢星澜爬向水寨祠堂方向，趴在地板上听了一息，拍了两下，“这里，空的。”
谢怀忱一脚踩碎地板。
木板塌下去，露出一个暗室。暗室不大，四面土墙，角落里点着一盏快灭的油灯。灯下蜷着十几个孩子。最大的不过七八岁，最小的还在吃手指。衣衫破烂，脸上涂着不同颜色的泥彩，手臂上刺着各色图腾。一个男孩抬头，眼睛被灯火晃了一下，往后缩。
“别怕。”谢星澜趴在洞口边，伸出手。
男孩盯着她的手，没动。
银萝爬过来，一看暗室里的孩子，腿软了。“这是……铜鼓峒的纹，这是火羽峒的纹，这是蛇口峒的——”她一个一个认过去，声音越来越碎，“都是峒主家的孩子！大祭司把他们抓来当蛊童，各峒才不敢反！”
阿笙趴在洞口边，嘴唇哆嗦：“难怪九峒全叛了……孩子在他手里，谁敢不听……”
谢怀忱跳进暗室，把最近的两个孩子抱起来递上去。沈婉凝接过孩子，翻开他们后颈。颈骨第二节上嵌着针尖大的蛊钉，和女尸后颈的蛊丝是同一路数。
“控命钉。大祭司一个念头，蛊钉就能绞碎颈骨。”
话没说完。脚下震了一下。
祠堂四面墙根同时冒出黑水。水涨得极快，没过暗室地面，漫上孩子们的脚踝。黑水里有东西在游。细如蛛丝的黑线从水中升起，一根、两根、十几根，缠住最近一个孩子的脚踝，往水里拽。
孩子尖叫。
谢怀忱一刀斩断黑线。断口处滋出绿液，更多黑线从水底涌上来，朝每一个孩子缠去。
“灭口！”银萝惨叫。
“青禾！”沈婉凝扭头，“带所有女官，把孩子全部带出水寨，往高处撤！”
林青禾抱起两个最小的，三名女医冲进暗室，一人抱一个往外跑。谢怀忱和暗卫砍着黑线开路，黑水已经没过膝盖。
沈婉凝没有跟着撤。她转身冲进祠堂深处。
墙角挂着一排铜铃，铜锈斑驳，年代久远，铃舌上长满绿苔。她伸手扯下第一只铜铃，放在鼻下闻了一下。辛。涩。铜腥。万物皆药。沈婉凝把六只铜铃全部摘下来，握在掌心，银针刺入铃壁锈层。铜锈粉末震落，她用内力催动铃舌。
铛！
铜铃齐鸣。声波压过水面，传声蛊的嗡鸣被震断。七具女尸胸腔里的蛊茧同时炸裂，黑色碎壳崩出来，落进泥水里溶成灰浆。黑线缩了回去。黑水退了半尺。
“走！”沈婉凝丢下铜铃，往祠堂门口跑。
谢星澜站在门槛上，没有动。她的眼睛直直看着祠堂外的瘴水，瞳孔放大，身体一步一步往前迈。脚尖碰到瘴水。
“妹妹！”
谢承渊从侧面扑过来，一把拽住谢星澜后领，整个人带着她摔在干地上。谢星澜的脚从水里抽出来，鞋面烧出三个洞。她没有反应，眼皮垂着，嘴唇微张，像在听什么东西。
沈婉凝冲过去掐住她人中。谢星澜猛吸一口气，眼睛睁开。瞳孔里残留着一丝白光，一眨就消了。她浑身在抖。
“娘。”
沈婉凝抱住她：“说。”
“我看见圣女了。”谢星澜攥着沈婉凝的衣襟，声音碎成一截一截，“她被钉在一棵黑树上，手脚都用铁链穿过去了，血顺着树干往下淌。”
沈婉凝握紧她的手。
谢星澜抬起头，脸上全是水，分不清汗还是泪。
“可她的脸——”她咽了一下。“和我长得一模一样。”
沈婉凝抬手，擦掉谢星澜脸上的水，把药箱打开，取出银针扎进她腕脉。
谢怀忱站在三步外，手里的刀还在滴黑水，刀尖朝下，插进泥里。