他指尖一松，垂在砖面。
沈婉凝扣住他的脉。谢怀忱蹲下，按住公孙白肩侧。林青禾爬过来，膝盖碾过碎石，哭着去摸公孙白的手。
石门外传来禁军脚步声。赵临抱起新帝，转头喝道：“都进来！封慈宁宫地底！太后供词在此，谁敢毁一个字，本王先砍谁！”
沈婉凝把太乙残页压入药箱，合上暗格，抬手拔出公孙白胸口第一根断针。断生针钉穿白蛊，白浆溅上青砖。太后喉骨卡住，枯指还指着沈婉凝药箱暗格。
沈婉凝没有退。她用铜牌碎片压住白蛊残壳，另一手扣住太后下颌：“最后一遍，他是谁？”
太后口中只剩碎响。骨莲纹里最后一点黑光灭了。啪的一声，她额骨磕在地上，凤袍金线散开，药骨塌成一堆灰白残骸。
石室里没人说话。公孙白坐在血池边，胸口黑针折断，灰袍被血浸透。沈婉凝转身冲过去：“师父！”
公孙白抬手，挡住她的针囊：“别扎了。”
沈婉凝手停在半空。公孙白看着丹炉，咳出一口血：“母蛊没死。南疆……十万大山。”
沈婉凝握住他的手腕：“我去。”
公孙白笑了一下：“别替我求清白。”
“不会。”
“也别原谅我。”
沈婉凝把针囊合上：“我只查账。”
公孙白点头，手指滑到地上，碰到一块铜牌。铜牌上刻着两个字：阿梨。他看了半晌，指尖一松。
沈婉凝跪在他身侧，没有哭。谢怀忱走来，把染血披风盖在公孙白身上。赵临抱着新帝，站在断柱旁，嗓子发哑：“沈神医，外面禁军到了。”
沈婉凝起身：“封慈宁宫。丹炉、铜牌、遗骨，一件不许丢。”
新帝从赵临怀里下来。他还站不稳，却扶住断柱：“按沈神医说的办。”
三日后，太和殿。
群臣跪满玉阶。慈宁宫血阵案的卷宗摊在御案上，铜牌一箱箱抬入殿中，血迹洗不掉，刻名露在日光下。
宗室老王爷出列，叩首：“陛下，先帝已崩，禁丹旧案若昭告天下，国体受损。臣请秘封卷宗，只诛太后一党。”
殿内死寂。新帝披着素色龙袍，脸色还带病气。他扶着御案站起，一字一句砸下去：“遮丑即续恶。”
老王爷抬头。新帝指向殿外：“皇祖父以人炼丹，太后以孙续命，若朕替他们盖棺，朕与他们有什么分别？”
群臣伏地，无人再劝。
新帝拿起朱笔，在诏书上落下第一笔：“慈宁宫地下血阵案，昭告天下。先帝续命丹禁案，入史。沈复旧案重审，削伪罪，追清名，归其遗稿。凡药人遗骨，由皇家医署核名，立碑祭奠。”
朱印落下。啪。满殿都听见了。
皇家医署接管慈宁宫那日，雨水冲过宫墙根。林青禾带着女医进地下石室，有人刚看见铜牌就吐了，有人抱着遗骨布袋，手抖得打不开结。
林青禾也白着脸，却跪下去，一块一块擦牌：“师父，这个叫小豆子。”
沈婉凝接过名册，把名字写上：“小豆子，年九岁，药籍第七十三。”
林青禾抬手擦脸：“他们以前……都只是药材？”
沈婉凝把笔递给她：“现在不是。”
林青禾接过笔。笔尖落纸。阿梨。石头。桂娘。一个个名字落下去，纸页越来越沉。
沈婉凝没有让她们离开。她带着她们看骨，看牌，看炉灰：“医者先敬人命。怕可以，躲不行。”
女医们低头应声。
石室外，谢怀忱靠在墙边。他一手缠着药布，一手按在舆图上。江道、山口、瘴林，他的指节敲过每一处标记。
赵临蹲在旁边：“你伤成这样，还要南下？”
谢怀忱用炭笔圈住赤水渡：“她去，我就去。”
“新帝刚稳住朝局，你这个镇国公跑了，谁压京城？”
“你。”
赵临指着自己鼻子：“我？”
谢怀忱把虎符拍进他怀里：“练了这么多年刀，不是让你只会骂人的。”
赵临骂了一声，把虎符收了。
夜里，医署后院设了灵位。公孙白的牌位前，香灰堆成小丘。沈婉凝换了素衣，上香。
她没有跪很久：“三炷香，够了。”
谢怀忱站在她身后。沈婉凝看着牌位：“师父，我不会替你洗白，也不会让你白死。你欠下的，我查清。你留下的，我走完。”
谢怀忱把一盏灯放到供桌旁：“从今以后，不必背沈复，不必背公孙白，也不必背天下人的影子。”
沈婉凝看着香烟：“我只是沈婉凝。”
谢怀忱道：“对。”
她伸手拨正灵牌：“也是他们没走完的路。”
门外，内侍来报：“沈神医，陛下召见。”
御书房内，新帝亲手递来一封蜡封密令：“南下查母蛊，朕给你便宜行事之权。”
沈婉凝接过。新帝又推来一卷厚册：“南疆十二峒近年异动，全在这里。叛乱、蛊虫失控、白莲骨纹再现。太后案，不是终点。”
谢怀忱翻开舆图，指向边界：“十二峒谁先乱？”
新帝道：“黑水峒。”
沈婉凝翻到最后一页。纸页夹着一封旧信，信纸发黄，封口印着南疆圣女纹。她拆开，上面只有四个字。
母蛊醒了。
屋内烛火跳了一下。谢怀忱把信压在掌下：“南疆有人求救。”
沈婉凝收起卷宗：“也有人在喂它。”
启程当夜，马车停在医署侧门。林青禾把药箱搬上车。赵临牵马，嘴上还在骂：“京城这摊子全丢给我，谢怀忱，你欠我三十坛酒。”
谢怀忱披甲上马：“回来给你。”
车帘忽然被掀开。谢星澜从车里坐起，小脸发白。沈婉凝扶住他：“怎么了？”
谢星澜抓住她袖口，鼻尖动了动：“娘，我闻到那个味道了。”
沈婉凝手一停。谢怀忱翻身下马，走到车前。
谢星澜抬手，指向南方：“有东西在叫我。”
药箱暗格里，半截白玉钥撞了一下箱壁。沈婉凝扣住药箱铜锁。
药箱暗格里，半截白玉钥撞上箱壁。咚。
车厢内，谢星澜抓着沈婉凝袖口，脸色发白：“娘，它在南边叫我。”