赵临一把攥住刀柄：“她害了那么多人，你还让她上公堂？”
沈婉凝看向血池里干裂的红泥。“小豆子，阿梨，石头，还有那些没有名字的人，不能只等一刀。”她抬眼，眼底发红，“我要她被天下人听见。”
石室静了半息。谢怀忱收刀，刀尖点地，挡在太后和新帝之间：“记。”
林青禾跪到半塌的丹炉旁，撕下外袍垫纸，蘸血落笔。“慈宁宫地底药人案，太后亲供。”
太后喉中挤出破笑：“沈婉凝……你跟你爹一样蠢……真相到了阳光下，也会被人踩碎……”
沈婉凝蹲下，与她隔着三步。“沈复之死，谁推的？”
太后干裂的唇张开，血沫黏住齿缝。“哀家。”
林青禾笔尖一顿，立刻写下。沈婉凝手指压住药箱暗格：“为何？”
太后抬头，眼窝深陷，骨莲纹裂口里只剩黑灰。“沈复不该查到南疆。”
沈婉凝眼底更红：“他不是不该查，是你们不配被他放过。”
太后喘了两下：“他找到了母蛊线索……找到了续命丹旧账……还要把禁案呈给天下……”
“所以你们让他死在青楼，让他背债，让他一身清名，烂在污水里。”
太后笑出干响：“清名值几个钱？他挡了长生路，就该死。”
沈婉凝抬手。啪！一掌落在太后脸上。太后半边脸皮裂开，干血落在凤袍金线上。谢怀忱没有拦，赵临也没有说话。
沈婉凝收回手：“继续记。沈复无罪，因查南疆母蛊与续命丹案，被太后与先帝旧党构陷。”
林青禾咬破唇，笔划压破纸背：“记下了。”
公孙白跪在地上，胸口断针还嵌在血肉里。他撑着砖面，血沿着指缝流。“问药人孤儿。”
沈婉凝回头：“师父。”
公孙白抬起头：“问她……当年逃出去的人。”
太后听见这句话，枯指动了一下。沈婉凝盯住她：“当年医圣放走的那批药人孤儿，去了哪里？”
太后扯着干皮笑：“医圣……他也配叫圣？”
公孙白指尖扣进砖缝。太后继续道：“那批小畜生从炉口爬出去，一半死在路上，一半被追兵抓回。还有一个……逃向南疆。”
沈婉凝问：“是谁？”
太后喉咙里发出漏风声：“没有名字。药人哪来的名字？哀家只记得，他背上有炉印，左眼被蛊火烧瞎。”
公孙白身体晃了一下。太后看向他：“你以为放走他们，就是救人？他回南疆了。守在母蛊巢边。后来南疆白莲残脉喊他守巢者。”
林青禾抬头：“守巢者？”
太后道：“母蛊不死，药人不断。他守着巢，恨中原，恨皇族，也恨你，公孙白。”
公孙白膝盖砸在地上。咚。他一手按胸口，一手撑地，白发垂下，血滴到砖面。“我救他们出炉，却没能救他们出恨。”
沈婉凝走过去扶他。公孙白推了一下，没推开。沈婉凝抓住他的手臂：“别动。”
公孙白看着她，唇边全是血：“丫头，师父欠的太多。”
沈婉凝把他的手架到自己肩上：“欠了就说清。能还一分还一分。别死得太便宜。”
公孙白咳了一声，笑不出来。他从怀里摸出一片残页。残页薄得透光，边缘被蛊火烧卷，上头密密麻麻写着针路、气机、生死转关。
沈婉凝接过：“这是……”
“《太乙神针录》最后一页。”公孙白的手抖着，把残页压进她掌心，“第十一转，涅槃。”
沈婉凝翻开一角。纸上只剩半行字：绝境重塑生机，死门借命，涅槃开十一转。
谢怀忱看了一眼：“这能救你？”
公孙白摇头：“救不了我。”他指向沈婉凝药箱，“以后……或许能救该救的人。”
沈婉凝把残页收入药箱最里层。
太后忽然动了。她枯瘦的身体贴着地砖往前爬，凤袍拖过干涸血泥，发出刺耳摩擦声。新帝被赵临护在断柱后，小脸惨白，手里攥着碎玉佩。
太后伸出枯手：“赵氏血……还给哀家……”
赵临抬刀要砍。一道黑影先一步压下。谢怀忱靴底踩住凤袍。刺啦！凤袍从腰侧裂开，金线断成一地乱丝。
太后枯手扑空，指尖离新帝只剩一尺，却再也够不到。
谢怀忱俯视她：“你不是太后了。”
太后抬头，喉咙发出嘶声：“哀家……哀家是大周太后……”
谢怀忱脚下用力，凤袍又裂一寸。“你是罪人。”
太后身体一僵。沈婉凝走到她身侧：“供词画押。”
林青禾把写满字的纸递来，手腕发颤：“师父，写完了。”
沈婉凝抽出断生针，在太后指尖一划。干皮裂开，一滴黑血挤出。她捏住太后的手，按在供词末尾。血印落下。
太后盯着那张纸，喉间翻出笑，又很快碎成咳。“沈婉凝……你赢不了……”
她的手臂开始收缩。皮肉贴骨，骨缝里黑灰簌簌往下掉。血池也在干。暗红水面退到池底，露出一层裂开的血泥。那些没眼皮的脸一张张淡下去，铜牌停止摇晃，墙上密密麻麻的名字不再渗血。
地下第一次安静下来。
太后还剩一口气，枯骨般的头颅偏向南面。“半钥……南疆……”
沈婉凝俯身：“另一半在哪里？”
太后断续吐字：“十万大山……守巢者……他会来找你……”
最后一个字落下，她的下颌砸在砖上。咔。骨莲纹化成黑灰，从她后颈塌落。凤袍里只剩一具枯骨。
林青禾手里的笔掉在地上。赵临把新帝按进怀里，咬牙骂了一句：“便宜她了。”
沈婉凝没有看那具枯骨。她转身去扶公孙白。
公孙白已经跪不住，半身靠在断裂丹炉旁，胸口血把灰袍浸透。那几枚断针全没入肉里，黑线爬到颈侧。
“师父。”
沈婉凝按住他脉门。脉散。她立刻抽针。
公孙白抓住她的手腕：“别浪费针。”
沈婉凝甩开：“闭嘴。”
公孙白用尽力气，指向南方。“母蛊……南疆十万大山……”
血从他嘴角涌出。“毁了它，否则药人会重来。”
沈婉凝的手停在针囊上。公孙白把那只沾血的手，推到她药箱上。“带上……太乙残页。”