“陛下离阵心了！”赵临喊。
沈婉凝却没看新帝。她看脚下。石是冷苦的，铜是涩燥的，血是腥热的，沉香是压在百年灰尘下的一口清凉，青砖里有碱，有火烧后的土性，有宫墙百年的湿气。她站在石室中央，四壁、地砖、铜牌、炉灰、血池，全在她掌下化成一格一格药柜。
药柜里没有草药。整座慈宁宫，都是药。
沈婉凝抬手指向东南角第三块地砖：“谢怀忱，砸！”
谢怀忱没问。他被血藤钉着肩胛，仍拔刀回身。刀柄砸下，地砖碎裂，石屑飞溅。
沈婉凝扑过去，五指抓入裂缝。灰、砖粉、沉香残屑，被她一把抓起。粗粝粉末磨过掌纹，血口被磨开，灰粉粘上血，像抓住了整座宫殿藏了百年的病根。
石门外有人喊：“沈神医！我们能做什么？”
沈婉凝扬声：“林青禾！”
外面一静。林青禾的声音从通风孔方向传来：“师父，我在！”
“通风孔有石灰仓，砸开，往里撒！沿北墙三孔，别碰南孔！”
“是！”
外面响起脚步声。医署学员的声音一个接一个传来。
“搬梯！”
“把石灰袋拖来！”
“堵住鼻口，别吸进去！”
赵临抬头骂：“你们别进来送死！”
林青禾隔着石门回：“赵统领闭嘴，师父下令了！”
下一息，通风孔里落下白粉。一线，两线。石灰粉落入地纹，血线滋滋冒烟，传导被割开一段。
石门外有人惊呼：“她没用药也能配方？”
“石头也能入药？”
“这还是医术吗？”
“医圣都愣住了。”
“镇国医神名不虚传！”
公孙白站在血池边，黑血从手臂滴进池水。他看着沈婉凝抓灰、辨砖、断阵，手指抖了一下。
“太乙神针第五层……”
赵临背着新帝退到安全处：“什么第五层？”
公孙白盯着沈婉凝：“万物皆药。她不用药箱，也能把天地拆成方子。”他咳出一口黑血，又笑了一声，“她走到我前头了。”
太后听见这句，掌心拍向血池：“夺灰！”
血藤扑向沈婉凝手里的沉香灰。谢怀忱横刀拦截，刀锋落下，噗嗤一声，血藤断口喷出黑浆，落地后还在蠕动。在太后眼里，那一刀不是砍藤，是砍断她赖以呼吸的血管。
沈婉凝把沉香灰撒入血池边缘。灰落水面，翻涨的血池压下三寸。她再把铜锈粉抹在铜牌上，反手甩进池中。铜牌入水，药人死气被引出。一张张煮烂的脸被灰线缠住，拖离丹炉方向。
最后，她抓起青砖粉，沿阵纹交汇处铺下三道横线。血光撞上青砖粉，像撞上墙，传导断了。丹炉火口卡住，青铜蛊盏停在半空，离炉口只剩一尺。
太后低吼：“沈婉凝！”
沈婉凝抬眼：“你的阵，吃生机，走血路，靠炉火转药性。”她指尖扫过地面三道粉线，“我不用毁炉。我拆路。”
血池水位又降一寸，新帝腕口的阵纹暗下去。公孙白甩针封住他膻中、腕脉、气海三处。
“皇帝脱阵了！”
赵临抱着新帝，一屁股坐到碎砖上：“活了！真活了！”
石门外爆出压抑的哭声，又很快被林青禾喝住：“别停！继续撒石灰！”
白粉继续落，血阵被切成一块一块。太后站在池中，半张脸上药骨外露，另一半皮肉也开始剥落。她低头看池水，池水不再听她。她抬手抓向谢怀忱。
“那就换阵心。”
血藤从谢怀忱脚下钻出，缠住他双腿，卷上腰背，刺进肩胛旧伤。谢怀忱手中刀被拉偏，金色血线从他掌心钻出，直奔丹炉。炉火重燃，青铜蛊盏又往前挪半尺。
赵临急喊：“镇国公！”
谢怀忱一脚踏住地纹，反手拔出腰间短刃，割断缠腰血藤。可肩胛那根扎得更深，骨声磨响。他冷笑：“老妖婆，想吃我的血，先问她让不让。”
沈婉凝已经冲到他身前。她没去拿药箱，而是抓起沉香灰，按在谢怀忱掌心血上，指尖蘸血，在青砖上落笔。
一横，一折，一钩。血色在青砖上迅速发黑，符线逆着阵纹爬回去。
公孙白看清那几笔，脸色一变：“反向药符？凝儿，你敢让血藤吃自己的毒？”
沈婉凝笔画不停：“它不是活物，只认药性。”她又蘸一笔谢怀忱的血，“沉香压躁，青砖隔火，铜锈引死。”
第三笔落下。
“它吃下去，就该吐出来。”
符成。血藤一震，缠住谢怀忱肩胛的藤条开始发黑。黑色从断口往太后掌心爬。太后抬手要斩断联系，沈婉凝将剩下沉香灰全撒出去。
“晚了。”
血藤枯萎，一根接一根垂落。扎进谢怀忱肩胛的那根也松开，被他反手扯出，甩在地上。黑浆溅到丹炉底座，炉火一暗。青铜蛊盏砰地落地，滚出三尺，盏口的幼蛊全数缩回虫卵。
太后站在血池中央。血水退到她膝下。她的脸皮掉光了，脖颈、手臂、胸口，全是灰白药骨，骨缝里爬着细虫，虫尾扎进血肉残根。
她抬脚走出血池。每走一步，地砖就被踩出裂纹。
公孙白挡到沈婉凝身前：“她脱阵了。”
沈婉凝抓住谢怀忱手腕，把剩余青砖粉按进他伤口周围，截住血线。谢怀忱抬刀，太后抬手一挥，断裂血藤像鞭子扫来。谢怀忱横刀挡住，被震退半步。
赵临拔刀护住新帝：“这老妖婆怎么更难杀了？”
公孙白捡起地上的断生针，指尖发黑：“血阵破一半，她不用再守池心。”
沈婉凝盯着太后胸口。那里没有心跳，只有一团蛊虫在药骨后起伏。
太后抓起地上的青铜蛊盏，五指扣进盏身。青铜发出裂声。她把盏口按向自己胸口。
“没有血池，哀家一样能成药身。”
沈婉凝抄起碎铜牌，朝她脚下掷去。
“师父，封她脚下！”
公孙白三针飞出，谢怀忱提刀冲上。太后胸口蛊盏裂开，白色幼蛊涌进药骨缝隙。她抬掌，拍向谢怀忱的刀锋。