沈婉凝没有退。她夹住封条一角，没撕，只把灯凑近女尸面门。陈年药蜡味从棺中散出，冷得像一口封了二十年的井。沈婉凝每吸一口气，都像吞下一片旧雪。女尸身形纤瘦，肩骨、颧骨、指节骨距，全与太后相近。林青禾不在，沈婉凝只能自己记：“女，骨龄二十七到三十。死亡超过二十年。身高五尺三寸，左肩旧伤，右腕骨折后愈合。”
谢怀忱看向凤袍：“太后年轻时坠过马，伤在左肩。”赵临回头：“国公爷，这尸体不会真是……”谢怀忱道：“别下结论。”
沈婉凝用银针挑开凤袍袖口。腕骨露了出来。腕骨内侧，有一圈烙印。不是烙在皮上，是烧进骨里。皮肉早已腐尽，字痕却仍盘在腕骨上，像活物缠着骨头。药人。赵临骂了一声：“她也是药人？”
沈婉凝把银针收回：“烙印入骨，说明烙下时人还清醒。若死后烙，骨面不会有收缩纹。”谢怀忱盯着尸体：“如今慈宁宫那位，可能不是原来的太后。”
佛堂里骨灯晃了一下。这个猜测像冷刀插进沈婉凝心底。若太后身份有假，新帝血脉、皇权传承、沈复旧案，都会被一起掀翻。
她抬手按住棺沿：“不是换人。”谢怀忱看她。沈婉凝用银针从女尸颈侧刮下一点药蜡，又从袖中取出白日里采下的慈宁宫香灰，放进同一只瓷盏。两者相触。药蜡化开，灰里渗出一线淡金。
“同源。”沈婉凝道，“太后身上的药味，和这具尸体同源。”赵临皱眉：“同一个人？可这里躺着尸体，外面还有一个活的。”沈婉凝把瓷盏递给谢怀忱：“女尸不是替身。更像是太后被剥下来的旧身。”
赵临握刀的手僵住：“人还能剥出旧身？”沈婉凝看向棺中女尸：“续命丹不是复活死人。它在造药人躯壳。用旧身承受毒性，用活身吸纳生机。成了，便活得久。不成，便挂成骨灯。”
谢怀忱伸手推了推棺底：“名册不在棺里。”木杖声停在门外。沈婉凝忽然看向铁棺背后。棺壁上有一枚不起眼的铜扣，形制与太医院库印相同。她抬手按下。咔。北墙裂开一条竖缝。一只暗格弹出。里面放着一本册子。册皮发黄，边缘收缩，针线是朱砂色。
赵临只看一眼，脸就青了：“这是什么皮？”沈婉凝没有回答。她打开第一页。纸页很薄，纹理却有毛孔。人皮为页，朱砂为线。上面按列记着姓名、血型、死状、丹效。第一行写着——慈宁宫试药，成者一人。
谢怀忱道：“太后。”沈婉凝继续翻。“阿箬，血热，三日吐金血，死。”“李三，骨脆，七日疯，剖心，死。”“无名孤儿，年九，服半丹，夜半啼血，死。”每一页都像一张案卷。每一笔都压着人命。
沈婉凝翻到最后。最后一页边角，有沈复的旁注。成功者不老，非福，乃灾。谢怀忱看完，抬头：“她靠什么续？”沈婉凝合上册子：“皇族血脉。”赵临背后贴墙：“那陛下……”谢怀忱拔刀：“先离开。带名册见陛下。”
门外传来一声轻笑。老嬷嬷拄杖站在出口。她身后，十几名黑衣血卫堵住地道。每个人手腕都缠着红布，红布下鼓出药瘤。老嬷嬷看着沈婉凝怀里的名册：“沈神医，聪明人活不长。”沈婉凝合上名册：“那蠢人呢？是不是都替主子死光了？”
老嬷嬷手杖往地上一点：“奉太后懿旨，取回名册。镇国公伤重，沈神医女流，赵侍卫一人护不住你们。”谢怀忱把沈婉凝挡到棺侧：“赵临，守她。”赵临横刀：“国公爷，您这伤……”谢怀忱道：“闭嘴。”
血卫冲进来。佛堂窄，长刀施展不开。谢怀忱刀未全出鞘，鞘尖先撞碎一人喉骨。第二人扑上来，他肘骨砸进对方胸口。咔嚓。血卫倒飞撞上骨灯，骨牌乱晃。第三人从侧面刺来，谢怀忱膝撞顶断他腕骨，刀柄回敲太阳穴，人倒地，没叫出声。在敌人眼里，他像一堵会杀人的黑墙。
赵临护在沈婉凝身前，一刀劈开扑来的血卫：“沈姑娘，名册收好！”沈婉凝把名册塞进药箱夹层，抬手甩出三枚金针。三名血卫膝弯一软，跪倒在地。老嬷嬷拄杖后退，转身要走。沈婉凝从棺旁掠出，一把扣住她手腕。
“你也服过药。”老嬷嬷挣扎：“放手！”沈婉凝两指按上她脉门。一层人脉。一层虫脉。脉息一上一下，像有东西在血管里啃食。沈婉凝抬头：“半药人。”赵临回头：“她只是奴才，怎会也成了药人？”沈婉凝攥住老嬷嬷手腕：“慈宁宫不是宫殿，是活药窟。”
老嬷嬷忽然停了挣扎。她牙关一合。沈婉凝抬手去捏她下颌，晚了一步。黑血从老嬷嬷嘴角涌出。赵临骂道：“毒囊！”沈婉凝金针刺入她颈侧，老嬷嬷却抓住沈婉凝袖口，笑得喉间漏风。
“娘娘等的……不是名册……”谢怀忱一刀逼退最后两名血卫，转头看她。老嬷嬷盯着沈婉凝怀里的药箱：“是你们……把它带出来。”
话落，她手指垂下。佛堂四壁的骨灯同时亮起淡金火线。沈婉凝反手扣住药箱锁扣。谢怀忱抓住她的手腕，把人拉向地道口。
骨灯的淡金火线顺着梁柱爬下，沈婉凝扣住药箱，谢怀忱拽着她冲进地道。赵临断后，一脚踹翻骨灯架，火线碰到地面，石缝里冒出白烟。
“走！”
谢怀忱肩上伤口裂开，血渗过黑斗篷。他没停，刀鞘扫开扑来的血卫，带着沈婉凝掠上石阶。身后佛堂传来闷响，铁棺合上，骨牌乱撞。
地道口的观音像已移回半寸，出口变窄。赵临低骂：“这鬼地方还会关门！”
谢怀忱抬腿踹向莲座。咔的一声，铜钉崩飞，观音像歪倒，金身砸在地砖上，露出夜风。三人冲出侧殿，宫外冷风灌来。