马车在宫墙暗巷停下。赵临压低嗓子：“前门有禁军，太后寝殿灯没灭。”
沈婉凝换上暗色短衣，把金针袋扣在腕下：“走侧殿。”
谢怀忱披上黑斗篷，手按车壁起身。沈婉凝看他一眼：“你留车里。”
谢怀忱把刀挂到腰侧：“我跟你下去。”
“你肩上有伤。”
“我左手也能杀人。”
沈婉凝把一瓶药塞给赵临：“他若倒下，按住伤口，灌半瓶。”
赵临接住：“属下记住。”
谢怀忱道：“你很熟练。”
沈婉凝推开车门：“被你练出来的。”
三人翻过西侧矮墙。慈宁宫夜里像一口合上的棺，风穿过檐角铜铃，铃声薄得像死人指甲刮过瓷面。侧殿门缝里透出一点烛光。
赵临探路回来：“两名宫人睡在廊下，药倒了。”
谢怀忱道：“我先下地道。”
沈婉凝停住脚：“你知道入口在哪？”
谢怀忱看向她。沈婉凝取出一撮灰，撒在地砖上。灰粉落地，沿着砖缝爬出一条细线，停在侧殿佛龛前。
“地下有药阵。”沈婉凝道，“你踩错一步，尸毒会从墙里喷出来。”
谢怀忱拦在她前面：“那也该我走前面。”
沈婉凝抬手按住他的刀鞘：“谢怀忱，你挡刀挡习惯了，我不躲了。”
他低头看她的手。她收手，先迈进侧殿：“并肩。”
谢怀忱跟上。
佛龛后供着一尊金身观音。观音低眉，掌心摊开，指缝里结着暗褐色痕迹。沈婉凝举灯靠近，刮下一点，放到鼻下：“血。”
赵临骂道：“慈宁宫拜这个？”
烛火压在金身上，半张脸亮，半张脸沉，笑意慈悲得近乎诡异，像一尊吃过人血的神。
沈婉凝伸手摸向观音莲座。莲座下有三颗铜钉。她按第一颗，没动。按第二颗，墙后传来轻响。谢怀忱握刀。第三颗落下，观音像向左移开半尺，露出一道窄门。
湿气扑出来。甜腥味里夹着骨灰气。
沈婉凝扔下一枚药丸。药丸滚到第七阶，裂开，白烟往两侧散。
“前七阶安全。”她道。
谢怀忱接过灯，先踩下去：“我开路。”
沈婉凝没争，跟在他半步旁边。
地道尽头，是一间地下佛堂。门一推开，白光晃眼。不是灯油，是骨灯。
一盏盏骨灯挂在梁下，骨片磨成灯罩，灯芯泡在黄蜡里。每盏灯下吊着一片小骨牌。
赵临举刀停住：“这些……都是人骨？”
沈婉凝走近第一盏。骨牌上刻着名字。
“阿箬，内苑宫女。”
第二盏。
“李三，御马监内侍。”
第三盏。
“无名孤儿，年九。”
那些名字不是写上去的，而是用细刀刻进骨片，刀口深浅不一，像每个死者临终时不同程度的挣扎。
赵临一拳砸在墙上：“畜生。”
谢怀忱道：“找名册。”
沈婉凝一盏盏看过去。忽然，她停在最里侧一盏骨灯前。骨牌背面多刻了四个字。
沈复验过。
灯火跳了一下。沈婉凝伸手扶住骨牌，指尖沾上灰。
谢怀忱走到她身侧：“凝儿。”
沈婉凝把骨牌放回原位：“我爹来过这里。”
她抬头看满梁骨灯：“他不是误闯。”
谢怀忱没说话，转身查地面。佛堂石地铺着灰，灰上有脚印，新的。
他蹲下，用刀尖挑起一点泥：“有人比我们早来。”
赵临凑过去：“谁？”
谢怀忱指向脚印边缘：“慈宁宫老嬷嬷。她木杖底包铜，宫道上留过同样痕。”
沈婉凝低头看。脚印深浅不均，左脚拖痕明显。拖痕旁有细碎白屑，像骨粉。
她捏起一点：“药骨。”
赵临后背发麻：“那老东西也是药人？”
沈婉凝道：“长期服药，骨骼变形。”
佛堂北墙嵌着一具铁棺。铁棺竖立在墙中，外面刻满梵文和药纹。棺盖正中有锁，锁芯黑中透白。
沈婉凝上前一步，抬手拦住谢怀忱的刀：“别劈。”
谢怀忱停刀：“机关？”
沈婉凝从药袋里取出黄粉，吹到锁眼上。粉末贴住锁孔，立刻浮出数十条黑线，像虫丝一样缠住锁舌。
赵临低骂：“这锁活的？”
“玄铁混骨粉，里面藏毒线。”沈婉凝道，“暴力开棺，四壁会喷尸毒。”
谢怀忱看向四周。佛堂墙壁上有细孔，孔口被蜡封住。
赵临脸色发沉：“这是等着我们来。”
沈婉凝拿出青色药液：“机关不是防盗，是毁证。用尸毒毁证，设局的人懂医术，也知道我会亲自来。”
谢怀忱抬刀：“我震外壳。”
沈婉凝道：“只震石，不碰锁。”
“知道。”
刀背忽然落下。石壳裂开了一道缝。第二下，石粉簌簌落地。第三下，锁芯外围露出完整药纹。
沈婉凝跪在棺前，把药液滴进纹路。青液沿锁纹游走，像一条青蛇吞掉暗藏的黑线。黑线一根根褪色。
谢怀忱压住棺侧，挡住她半边身子。
沈婉凝道：“别挡光。”
他往旁边挪了半寸。
赵临好半天憋出一句：“国公爷，您这半寸挺讲究。”
谢怀忱静静的看他不说话。
赵临立刻会意闭上嘴，举刀守门。
咔。
锁芯松开。
沈婉凝抽出金针，挑断最后一根毒线：“开。”
谢怀忱握住棺盖边缘，向外一拉。铁棺发出沉响。棺盖打开一尺。
里面没有名册。一股陈年药蜡气涌出。
赵临举灯照进去，手里的刀差点滑落：“这……这是……”
棺中立着一具女尸。女尸穿着旧凤袍，凤纹被药蜡封住，头上还戴着半副点翠凤冠。脸已干瘪，却能看出年纪不大。
尸体额前贴着一张封条。封条上墨迹未散旧色，笔锋清瘦。沈复亲笔。
封条写着八个字。
慈宁真尸，不可启棺。
谢怀忱抬手按住棺盖：“太后还活着。”
沈婉凝盯着那具凤袍女尸，伸手夹住封条一角。
佛堂外，忽然传来木杖敲地的声音。
一下，一下，一下。
佛堂外，木杖敲地。
赵临反手扣住刀柄，贴到门侧：“有人来了。”谢怀忱把棺盖压住一半：“先验尸。”