姜临的大脑飞速运转。
老机床厂这块地，赵阔被坑走后，他最大的损失不是那十七个亿，而是失去了一个用这块地去银行套取巨额贷款的机会。
赵阔背后，是省城的地下钱庄。
那么，这个魏东，会不会就是那些地下钱庄在临州市的保护伞？
自己断了他们的财路，他们自然要报复。
但他们不敢明着来，只能用这种下三滥的手段，煽动工人闹事，来恶心自己，试探自己的底牌。
“老板？老板？”
马大炮看到姜临半天不说话，喊了两声。
姜临回过神来。
“大炮。交给你一个活儿。”
“老板您吩咐。”
“去查一个叫王志军的律师。把他这些年干过的所有脏事，都给我挖出来。证据，要做得扎实。然后，把东西交给市公安局的陈局长。”
陈局长，是周立人一手提拔起来的自己人。
如今周立人算是姜家的盟友。
“明白。”
“另外，派两个机灵的兄弟。二十四小时给我盯住政法委的魏东。他见了什么人，去了什么地方，车牌号多少，都给我记下来。”
“老板，要不要……”
马大炮做了个抹脖子的手势。
“不要。”
姜临摇了摇头，“这种人，打他是没用的。得让他自己走进自己挖的坑里。”
“把他当成一条蛇。我们现在要做的，不是打草惊蛇，是把蛇洞周围的草，一点一点地，全都割干净。”
......
正月初六，年味儿还没散尽。
临州市的官场和商场，却因为两件事，提前开工了。
第一件事，是建设局副局长马国强，大过年的没在家里待着，而是带着米面粮油，挨家挨户地去慰问局里那些因工伤残的退休老职工。
这事儿不大，但传得很快。
大家都说，老马变了。以前那个只知道按规矩办事的“老常”，现在知道体恤下情了。
姜百川在一次局委办的小会上，不点名地表扬了这种“深入基层、关怀老同志”的作风。
马国强在单位里，腰杆子瞬间就挺直了。
他心里明镜儿似的，这都是姜少给他指的路。他对姜家的那份心思，从原来的投机，变成了死心塌地的敬畏和忠诚。
第二件事，是“君诚律师事务所”的合伙人王志军，被市经侦大队带走了。
罪名是涉嫌敲诈勒索和非法经营。
据说，是经侦队接到匿名举报，从王志军的办公室里，搜出了好几个G的账本和录音。里面详细记录了他这些年，如何煽动工人闹事，然后向企业索要“封口费”的全过程。
证据链完整得，连王志军自己都懒得辩解，直接认了罪。
临州律师圈里一片哗然。
大家都知道王志军路子野，背后有人。怎么说倒就倒了？倒得还这么快，这么彻底？
只有少数几个消息灵通的人，才知道，王志军是踢到铁板了。
他惹了江心岛上那位爷。
市委政法委书记办公室。
魏东坐在办公桌后，手里夹着一支烟，烟雾缭绕。
他的脸上看不出什么表情，但紧锁的眉头，暴露了他内心的烦躁。
王志军被抓，是他没想到的。
更没想到的是，对方的动作这么快，手段这么狠。直接连根拔起，连个让他捞人的机会都没给。
他派王志军去老机床厂煽动工人，本来是一步闲棋。
成了，能恶心一下那个姓姜的小子，顺便看看他的成色。
败了，王志军也就是个弃子，跟自己扯不上关系。
但现在，这颗弃子，被人用最羞辱的方式，从棋盘上拿掉了。
这是一种警告。
对方在告诉他：我知道是你。别再有下一次。
“有点意思。”
魏东把烟头摁灭在烟灰缸里，自言自语道。
他在临州政法系统深耕多年，靠的就是一个“稳”字。他从不轻易出手，但一出手，就要拿到自己想要的东西。
他背后的关系，不仅连着省城的地下钱庄，更连着省政法系统里的一些老领导。
他自认为，在临州这一亩三分地上，除了市委书记和市长，没人能动得了他。
可这个姜临，一个二十多岁的毛头小子，竟然敢直接打他的脸。
魏东站起身，走到窗前。
窗外，是临州市的政务新区。高楼林立，一片欣欣向荣。
他看着远处江心岛的方向。
“年轻人，不知深浅。你以为搬倒一个王志军，就算赢了？”
“官场，不是商场。钱，有时候买不来命。”
魏东拿起办公桌上的红色电话，拨了一个号码。
“老刘，帮我查一下瑞盈国际旗下那个‘临江生态公园’项目的所有审批手续。特别是环评和土地性质变更那块。一个字一个字地给我查。我就不信，这么大的项目，能一点瑕疵都找不出来。”
......
一场看不见的暗战，在临州市的上空，悄然拉开了序幕。
姜临当然知道魏东不会善罢甘休。
他让马大炮的人二十四小时盯着，但魏东这个人极其谨慎，除了上班下班，几乎没有任何多余的动作。
就像一条冬眠的毒蛇，静静地盘在洞里，等着最合适的时机。
姜临不急。
他有更重要的事情要做。
那就是，把去年赚到的那几十个亿的利润，变成更坚固的铠甲。
正月初八，大部分企业还没正式开工。
江心岛，听风居。
一场决定瑞盈国际未来一年战略方向的核心会议，正在清秋雅苑里召开。
姜临坐在主位。
苏瑾、李若若、梁艾诺、沈夕，这四位如今在临州市足以搅动风云的女人，分坐两侧。
楚风也通过视频连线，参与了会议。
“去年，咱们打得不错。”
姜临开场白很简单。
“盘活了星城广场，拿下了老机床厂，数据中心并了网，并购基金也站稳了脚跟。账上趴着六十多亿的现金。”
“但这些，都是虚的。”
姜临敲了敲桌子。
“这些钱，本质上，都是靠我爸妈的资源，和我手里的信息差，从银行和资本市场上‘借’来的。根基不稳。一旦临州的政治风向有变，或者省里有什么大的政策调整，咱们这个百亿帝国，一夜之间就可能崩塌。”
在座的几个女人，脸色都变得凝重起来。
她们虽然是执行者，但也隐约感觉到了这种高处不胜寒的危机感。
“所以，今年我们的战略，就一个字。”
姜临拿起笔，在白板上重重地写下。
“根。”
“我们要把这些浮在天上的钱，扎到地里去。长出自己的根。”
他看向苏瑾。
“苏瑾。新能源工厂那边，第一批电池隔膜什么时候能下线？”
苏瑾推了推眼镜，立刻回答：“老板，生产线已经调试完毕。正月十五之后，第一批量产的样品就能出来。我们已经和省城的三家新能源汽车电池厂达成了初步的供货意向。”
“好。”
姜临点了点头，“这是我们的第一条实业根。这条根，不仅要扎在临州，还要往省里扎。你要做的，就是不计成本地扩充产能，抢占市场。我要在一年之内，让咱们的隔膜，成为全省第一。”
“明白。”
姜临又看向李若若。
“若若。银行是咱们的钱袋子，但也是最大的风险源。你现在是市工行行长，位置很显眼。今年，你要做的，不是放贷，是合规。”
“把咱们瑞盈所有在工行的贷款，进行一次全面的梳理。把那些手续上有瑕疵的，或者杠杆率过高的，全部提前还掉。我们要做到，就算明天省银监局的人把工行的账本翻个底朝天，也查不出我们瑞盈一分钱的违规。”
李若若郑重地点了点头：“老板放心。安全，永远是第一位的。”
“梁艾诺，沈夕。”
姜临看向归安县来的这两个女人。
“归安县是咱们的大本营，是咱们的后花园。瑞盈普惠的业务，要继续下沉。但不要再去碰那些高风险的过桥贷款了。”
“你们要去跟县里的农业局、供销社合作。搞‘普惠农业金融’。给那些想扩大种植规模的农户，提供小额、低息的贷款。用咱们数据中心的风控模型，去筛选那些信用好的农民。”
“这块业务，不赚钱，甚至可能会亏钱。但它能给我们带来什么？能给我们带来几万、几十万农民最朴素的感激。”
“这叫‘民心’。民心，是咱们最深的根。”
最后，姜临看向屏幕里的楚风。
“楚风。数据中心是咱们的眼睛和大脑。今年，我要你把‘天眼系统’，免费开放给市公安局、交警队、甚至是消防队使用。”
“帮他们提高破案率，疏导交通。我们要让临州市的整个城市管理体系，都离不开我们的数据支持。”
“当一座城市的安全和秩序，都需要依靠你的时候，你就成了这座城市不可分割的一部分。谁想动你，就得先掂量掂量，他敢不敢让整座城市瘫痪。”
一场会议，开了三个小时。
姜临把瑞盈国际这艘庞大的战舰，重新调整了航向。
不再是追求利润的野蛮扩张。
而是用实业、合规、民心、技术，这四根巨大的锚，深深地扎进临州这片土地里。
他要做的，不是一个漂浮在水面上的资本帝国。
而是一个与这座城市，血脉相连、共生共荣的命运共同体。
只有这样，当真正的暴风雨来临时。
他，才能站得稳，站得久。
会议结束时，窗外的天已经黑了。
姜临独自一人站在听风居的露台上，看着脚下这座城市的万家灯火。
他知道，那个叫魏东的敌人，正在某个角落里，像毒蛇一样盯着他。
但他不怕。
因为他正在做的，是把整座城市，都变成自己的铠甲。
蛇，是咬不穿钢铁的。