她没有丝毫犹豫。
在这场以生死为赌注的狩猎中，抢占先机，就意味着拥有一切。
“霍昭！”孟舒绾的声音穿透了劫后余生的混乱，冷冽如冰，“跟我走！”
霍昭正扶着季舟漾，闻言一愣，但看到孟舒绾那双燃烧着决绝火焰的眼睛，他没有多问一个字，立刻将三爷交给旁边的荣峥，大步跟上。
“不可！”榻上的季舟漾挣扎着想坐起，却牵动了背后的伤口，疼得他倒抽一口凉气，声音嘶哑，“百卷堂内机关重重，不是你能——”
孟舒绾的脚步没有半分停顿。
她甚至没有回头。
季舟漾的话，她听见了，但此刻，那些警告只像是风中遥远的呜咽。
她满心满脑，都被那个藏着一切罪恶源头的书房所占据。
她外祖的印章，她母亲的死，孟家满门的冤屈，还有季越那张惊惶扭曲的脸……所有的线索都拧成了一股绳，另一头，就系在百卷堂的深处。
天际已泛起一线鱼肚白，最深沉的黑暗正在褪去，晨曦前的冷雾浸透了衣衫，带着刺骨的寒意。
孟舒绾带着霍昭，一路疾行，穿过抄手游廊，绕过假山影壁，直扑季府主宅最深处那座戒备森严的院落。
百卷堂。
季家的藏书楼，也是宗族的禁地。
然而，当她推开那扇沉重的月洞门时，看到的却不是空无一人的庭院。
数十名手持棍棒的家丁，如临大敌般分列两侧，将通往书斋正门的青石路堵得水泄不通。
为首一人，是个年过花甲的老者，身着暗青色锦袍，头戴方巾，面容清癯，眼神却如鹰隼般锐利。
季家宗族大长老，季德。
孟舒绾在季家的家宴上见过此人，古板，严苛，将家族颜面看得比天还大。
“站住！”季德手中的梨木拐杖重重往地上一顿，发出沉闷的响声，“孟舒绾，你可知这是什么地方？季氏禁地，岂是尔等女流之辈可以擅闯的！”
他的声音里满是居高临下的斥责，目光扫过孟舒绾，带着毫不掩饰的厌恶：“你一个外姓孤女，搅得我季家天翻地覆！如今二房因你支离破碎，季越生死不明，你还嫌不够，竟要染指我季氏宗族的根本吗？！”
字字句句，都是在给她扣上“祸水”的罪名。
孟舒绾迎着他审判般的目光，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
她知道，季德不是不知道季越犯了什么事，他只是想在事情彻底败露前，将一切丑闻都按死在季家内部，维持那可笑的家族体面。
“大长老此言差矣。”她的声音不大，却清清楚楚地传遍了整个院子，“我姓孟，也是季家的外孙女。我母亲的嫁妆被穆氏侵占，未婚夫与母族合谋害我性命，如今更是牵扯出通敌叛国的大案。我来此地，是为我孟家寻一个公道，也是为季家清理门户，何错之有？”
“一派胡言！”季德气得脸色涨红，“你……”
他话未说完，一道清冷而虚弱的声音，便从众人身后的长廊尽头传来。
“她没错。”
众人闻声回头，只见晨曦的微光中，季舟漾披着一件宽大的玄色大氅，面无血色地扶着廊柱，缓缓走来。
他每一步都走得很慢，仿佛耗尽了全身的力气，但那双深邃的眼睛，却比夜色更沉，比寒冰更冷。
他走到孟舒绾身侧，苍白的指间，捏着一枚玄铁打造的令牌，令牌上雕刻着繁复的云纹，正中一个古朴的“揆”字，在微光下泛着森然的金属光泽。
季德的瞳孔骤然一缩。
那是内阁首揆的身份令符！见此令，如见首揆亲临！
“大长老，”季舟漾的声音里听不出情绪，却带着不容置喙的威压，“孟家十年前的旧案，如今查出与三年前的户部库银失窃案有关，兹事体大，已上报内阁。孟姑娘作为苦主家属，奉命配合我调查取证。百卷堂内藏有重要物证，任何人，不得阻拦。”
他顿了顿，冰冷的目光直直刺向季德：“若大长老执意要拦，舟漾只能将您视作此案同谋，一并拿下，交由大理寺审问了。”
“同谋”二字，像一座大山，轰然压在了季德的心头。
他看着季舟漾那张没有丝毫转圜余地的脸，再看看那枚代表着朝堂最高权力的铁令，一张老脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦了半天，却一个字也说不出来。
最终，他只能咬着牙，从牙缝里挤出一个字：“……让开。”
家丁们如蒙大赦，纷纷退向两侧，让出了一条通路。
孟舒绾没有再看季德一眼，径直推开了百卷堂那扇厚重的楠木门。
一股混合着陈年书卷、墨香和灰尘的气味扑面而来。
堂内光线昏暗，一排排顶天立地的书架如沉默的巨人，静静矗立在昏沉的暗影里。
她没有像无头苍蝇一样乱翻，而是静静地站在门口，目光锐利地扫视着整个书斋的布局。
她的视线最终落在了东南角的一座紫檀木博古架上。
架子上摆放着一些笔墨纸砚、古玩玉器，看似寻常，但孟舒绾却敏锐地发现，整个书斋内都积着一层薄薄的灰，唯独那座博古架的底层，尤其是几个木格的边缘，浮土极薄，甚至隐隐能看到木质本身的光泽。
那里，常有人触碰。
她心中一动，缓步走上前。
从袖中取出一枚发簪，正是先前从穆氏房中搜出的那支“孔雀翎”。
簪尾被打造成一片精巧的孔雀羽毛，纤细而坚硬。
她屏住呼吸，将簪尖小心翼翼地探入一处看着最干净的木格缝隙中，轻轻拨动。
“咔哒。”
一声极其轻微的、齿轮咬合的声响，从博古架的内部传来。
成了！
然而，还不等她松一口气，一股不祥的预感猛地攫住了她的心脏！
只听“嗤”的一声轻响，数道细密的灰绿色烟雾，如同毒蛇吐信，猛地从博古架的缝隙中喷射而出，带着一股令人作呕的甜腥气！
毒烟！
电光石火间，一只强健有力的手臂闪电般揽住她的腰，将她整个人向后带倒。
“屏息！”
是季舟漾！
他不知何时已跟了进来。
他猛地将孟舒绾紧紧拉入怀中，用自己的身体护住她，两人借着前扑的力道，在冰凉的地面上狼狈地翻滚了一圈，险而又险地躲到了一张厚重的书案之后。
那致命的毒烟，擦着他们的发梢弥漫开来。
孟舒绾心有余悸，却来不及后怕。
她反手一把扯下墙上挂着的一副山水织锦挂毯，看也不看，直接将其浸入旁边待客茶案上的茶壶里。
冰冷的茶水瞬间浸透了厚重的织物。
她提着湿淋淋的挂毯，精准地扑向博古架的侧面。
那里，有一个不起眼的、雕着回形纹的通风孔。
“刺啦——”
湿透的挂毯覆盖在通风孔上，发出轻微的声响，瞬间切断了机关内部的空气循环。
毒烟的喷射戛然而止，只余下几缕残烟，消散在空气中。
“轰隆隆……”
一阵沉闷的机扩转动声后，博古架的后方，缓缓升起了一个暗槽。
槽内没有金银珠宝，只有一个用红绸包裹得严严实实的黑漆木匣子。
孟舒绾胸口剧烈地起伏着，她走上前，伸出微微颤抖的手，解开红绸，打开了那个沉寂了不知多少年的匣子。
匣子里，没有账册，也没有印章。
只有一封信，和一叠码放整齐的文书。
当孟舒绾的目光触及那封信熟悉的字迹时，她全身的血液仿佛都在一瞬间凝固了。
那是她母亲的笔迹！一封早已泛黄的绝笔信！
她颤抖着拿起信下的那叠文书，一张张翻过。
那是伪造的、构陷她外祖父孟家通敌卖国的种种“罪证”。
可当她的视线落在那些文书的落款时间上时，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
永安二年，秋。
永安三年，春。
所有的时间，竟然都在她母亲“病逝”之后！
孟舒绾捏着那封绝笔信，指节因用力而泛白，纸张的边缘被她攥得起了皱。
她缓缓展开信纸，熟悉的墨迹映入眼帘。
信中披露的第一个秘密，就让她如遭雷击，浑身冰冷。