镇国公府
“国公爷，四公子......回来了。”管家急匆匆地跑到书房禀报。
镇国公手里的笔一顿，一滴墨水滑落，瞬间渗透了整张纸。“你说谁回来了？”
“是，是四公子。”管家擦了擦额头上的汗珠子。
在听清楚来人是谁后，镇国公忍不住冷哼了一声。“他还敢回来？！”
父子间的事，管家可不敢管，只在一旁陪着笑。
镇国公气归气，但国公府这一脉子嗣凋零，他就算生气也不能真的把那逆子给打死。“让他滚进来！”
管家忙不迭地应下，转身就往外跑。
顾昭老远就听见了国公爷的怒吼声，他的脸色却依旧平静无波。
“四公子，一会儿见了国公爷您就服个软......”管家一边领着他往书房走，一边小声提醒。“您失踪的这些日子，国公爷吃也吃不好，睡也睡不香......”
顾昭信他的话才有鬼。
“数月不见，父亲好像......胖了？”顾昭进门第一句话，不是问候不是请罪，而是这么一句，气得镇国公操起桌上的砚台就朝着他砸了过去。
顾昭没有受虐的习惯，往旁边躲了躲。
砰的一声，砚台砸在青石板砖上，裂了道口子。
“混账，你还敢躲？！”镇国公气得吹胡子瞪眼。
“不躲，难不成站着挨砸？”顾昭不急不慢地开口。“管家说，父亲思念儿子，茶不思饭不想，可见都是骗人的！”
镇国公：......
管家，出来受死！
管家没想到顾昭会把自己拉下水，额头上的汗珠子冒得更密了。
“四公子，不带这么坑人的啊！”他在内心呐喊，脸上却挤出尴尬的笑容，当着和事佬。“父子之间哪有隔夜仇。四公子好不容易寻了回来......”
镇国公深吸一口气，冲着管家摆了摆手，示意他出去。
管家如蒙大赦，脚下生风般开溜，生怕晚一步就要挨罚。
四下无人后，顾昭这才撩起衣摆，做出要下跪的样子。
“行了，你身子本就不好，坐下来回话。”镇国公看着他那副样子就头疼，索性免了他的礼。还有许多正事要问，懒得浪费时间在这些繁文缛节上。
“你这些日子都去了哪里，身上的伤都养好了？”镇国公喝了口茶水压了压心头的怒火。
顾昭本就是做做样子，根本没想要下跪。国公爷开了口，他便打蛇随棍上，在一旁坐了下来。“那日布庄遭了贼，我藏进了箱子里阴差阳错被带出了城......”
“后来，他们起了内讧，我审时度势投靠了其中一方，这才保住了小命.....因为看得严，我没办法跟家中取得联系，只能等待时机......”
顾昭编故事的能力不错，每个细节都能经得起推敲。
他出现过的地方，他的伤养了多久，又在什么时候现身，听起来毫无破绽。至于镇国公信不信，他根本不关心。反正，这些都无关紧要。
果然，镇国公在沉默一阵后没再追问。
“既然回来了，就给我安分一些。你兄长已经成婚，娶了世子妃。你的婚事，你母亲也会替你相看。”镇国公要忙朝堂上的事，无暇顾及他，只能把这些事交给国公夫人。
顾昭垂眸，道：“成亲的事不急，儿子恳请父亲拨几个铺子给我。”
“你想学经商？”镇国公听了这话，有些意外。
“长公主在世时，公主府的产业都是交由我打理。”顾昭这回倒是不瞒了。想要尽快取得镇国公的信任，就得拿出些成绩来。
否则，底下的人不会服他。
镇国公没想到他还有这本事，忍不住惊讶道；“你说什么，长公主的产业都是你在打理？”
“是。”顾昭笃定地回答，不带丝毫心虚。“长公主的产业占了长安街半条街，涉及酒楼、米行、胭脂水粉、金银玉器等，每间铺子都赚得盆满钵满。”
“父亲若是不信，我这里还有往年的账本。”顾昭说着，从衣袖中摸出厚厚的一本册子。
镇国公将信将疑，拿着账本翻阅了起来。
长公主的产业被查封时，他手底下的人可是从中捞了不少好处。只是，搜遍了所有的地方都没找到账本。手里的这本册子记录得十分详细，每一笔账恰好能对得上。
它的真假，毋庸置疑。
镇国公没想到，顾昭会给他带来这么大一个惊喜。“这么说来，你在她身边倒是学了不少。”
“长公主文韬武略，就没有什么是她不会的。儿子跟在她身边，自然是受益匪浅。”顾昭在提起昔日的主子时，神色里满是怀念。
镇国公噎了一下，不知该骂他什么好。
国公府家底虽厚，但比起父辈时要少了好几成。未免坐吃山空，就必须开源节流。从最近几个月的账目来看，有不少铺子生意惨淡。若顾昭有这个本事，他倒是可以善加利用。
“你想要哪几间铺子？”镇国公斟酌一番后，开口。
他将这个问题抛给顾昭，就是明晃晃的试探。顾昭若狮子大开口，说明他有野心，必须防着些；他若唯唯诺诺敷衍，就是虚张声势，没什么大出息。
顾昭答道：“父亲不妨将几家不赚钱的铺子交给儿子打理，三个月之内，我必定将他们起死回生，账本做得漂漂亮亮。”
镇国公点头赞许。
看来，以前是他太忽略这个儿子了。
于是，大手一挥，将名下不怎么盈利的几间铺子划给了顾昭，还送了他几个帮手。
顾昭知道，这些人是国公爷的眼线，却没有拒绝。
做戏嘛，没有观众多无聊啊。
他从国公爷手里接过这几间铺子的房契，恭敬地退了出去。
背过身去，他的脸又恢复了冷冰冰的模样。说实在的，那一声声父亲，叫得他十足的恶心。若非有所图谋，打死他都不会再回来。
/
正院
“夫人，四公子回来了。”丫鬟进屋，在国公夫人耳边轻声说道。
国公夫人正在用早膳，陆兰芝和宋婉儿在一旁伺候着。
“四公子？”宋婉儿好奇地念叨来一句。
她嫁进来已有半月，可从没见过四公子这么号人物。
陆兰芝在听到这个称呼后，下意识地捏紧了手里的汤匙。