霎时间，江烨只觉脑中一道电光石火，劈开了重重迷雾。
有一种拨云见日、月朗中天的通透。
原来乔三并非被人下毒，而是久病缠身！
乔三年事已高，风症缠身。
手脚发麻，时常不听使唤，正如柳如意所言。
偏偏他又一意孤行，要在这风烛残年里，亲手刻完那一整套《钟馗捉妖》。
日夜操劳，积劳成疾，刻刀在颤抖的指间走了神，于是，一个浸淫此道五十余载、刀法早已如臂使指的老匠人，才会做出旁人想都不敢想的事：伤到了自己。
而这一桩隐情，长乐影班上上下下十几口人，竟无一人知晓。
也就是说，乔三是刻意瞒着他们的。
为什么要瞒？
一个手艺人，最怕的是什么？
江烨的目光在虚空中微微闪烁，心底已隐隐浮起一个轮廓。
正当此时，院中忽然腾起一阵喧哗，惊破了这檐下片刻的沉静。
江烨与柳如意对视一眼，旋即转身，快步走出卧房。
庭院之中，朔风卷着碎雪，天地茫茫。
几名衙役手里小心翼翼地捧着一摞皮影道具。
那些皮影重重叠叠，却难掩其精妙绝伦。
在雪光的映照下，牛皮上的雕工纤毫毕现，栩栩如生，神态各异。
而其中最为夺目的一具，被那衙役高高擎在最上头。
那是一尊钟馗。
那皮影硝制得极薄，薄如蝉翼，色泽温润，隐隐透着光。
其形貌更是夺人心魄，头顶乌纱，虬髯如戟，一双豹眼圆睁，精光四射，眼珠以黑曜石点睛，在天光下闪烁着凛然神威。
他身着朱红色官袍，袍上以金线绣出翻滚的云纹，衣袂飘举，仿佛下一刻便要乘风而去。
手中一柄七星宝剑，剑身嵌着细小的银粟，寒光逼人。
江烨看到这具影人，心下已然了然。
乔宇也凑上前，定睛看了几眼，开口：“不错……这就是师傅的那套《钟馗捉妖》。”
“在何处搜得的？”
李云裳的声音平静无波。
那衙役回身一指左后侧的一间厢房：“启禀殿下，便是那一间。”
哗——人群登时炸开了锅。
“那不是婉儿和阿九住的屋子吗？”
“这皮影怎会在她那儿？莫不是婉儿这丫头吃里扒外，受了旁的班子的指使，回来偷东西？”
“定然是了！否则如何解释得通？我看连师傅，都是被她害的！”
“好一个白眼狼！她与乔宇打小一块儿长大，师傅拿她当半个闺女疼，到头来，竟养出这么个东西！”
七嘴八舌，唾沫横飞。
婉儿面如白纸，娇躯瑟瑟，在风雪里抖得几乎站立不住。
乔宇猛地转过身，满脸是不敢置信的神情：“婉儿，你告诉我，这不是真的……爹当真是你害的吗？”
婉儿眼中蓄满了泪水，只是一个劲地摇头。
“那这皮影呢？皮影是你拿走的吗？”乔宇的眼珠通红，咬着牙死死追问。
这一回，婉儿却不再摇头了。
她垂下眼帘，泪珠子断了线似的往下掉。
这无声的默认，成了压垮乔宇的最后一根稻草。
他眼中最后的光芒黯淡下去，取而代之的是无尽的悲痛与失望，仿佛整个世界都崩塌了。
李云裳清冷的声音响起：“婉儿姑娘，人赃并获，你可还有什么话要说？”
婉儿泪如雨下，却只是摇头，摇头，再摇头。
李云裳静静看了她半晌，终是轻轻叹了一口气：“罢了。来人，把她带回大理寺。”
凭着多年断案的直觉，李云裳总觉得，这低眉垂泪的弱女子，不像是能下此狠手的凶徒。
可证据确凿，人证物证俱在，连那当事之人都不肯出言辩驳，她纵有千般疑窦，此刻也只能先将人押回，再作计较。
便在这衙役上前、就要锁拿婉儿的当口，一道清朗的声音，自人群中陡然响起。
“殿下，凶手另有其人。我已查明了。”
满院皆惊，无数道目光齐刷刷地汇聚到江烨身上。
杨庆脸上满是错愕：“驸马爷，您这话什么意思？凶手不是婉儿？难不成……是阿九？”
毕竟那套《钟馗捉妖》，是在她二人合住的屋里搜出来的。
杨庆有此一问，倒也算不得无端。
立在一旁的阿九“啊”地惊叫一声，吓得面无人色，连连摆手：“不是我！真不是我啊！”
“也不是阿九。”
江烨缓步走到庭院中央，目光平静地扫过每一个人，最后落在了婉儿身上，眼神温和而郑重：“婉儿姑娘，我知道你有所隐瞒，或许是为了一些不得已的苦衷。我虽能猜到一二，但为不使无辜者蒙冤，不让逝者抱憾，今日，我必须将真相公之于众。”
说罢，他不再去看婉儿那双惊惶的眼睛，而是转过身，目光从一张张神色各异的脸上缓缓掠过。
“诸位。”他顿了顿，“这件事，要从乔宇与那王家千金的婚事说起。”
人群一静。
“乔三老爷子，独独将那一手‘腾云结’的绝活，传给了乔宇一人。这是什么意思？”
江烨自问自答，“这是把乔宇当成了长乐影班的接班人。正因如此，老爷子才一直不肯点头，不认这门亲事。道理再简单不过。乔宇一旦入赘王家，从此便是王家的人，那长乐影班，可就断了香火，没了往后了。”
众人神色各异。
乔宇满面悲戚，垂首不语。
杨庆虽素来对这班子心怀觊觎，此刻却也不得不闷声承认，江烨这一番话，句句都戳在实处。
“然而，真正引出这一场血案的，”
江烨话锋一转，声音也沉了下去，“是乔三的病。”
“病？”众人愕然。
柳如意适时上前一步，接过了话头：“我是大夫。方才进了乔三老爷子的卧房，闻到了浓郁的天麻药味。天麻，主治风症，其症状为头晕目眩，肢体麻木，手足不遂。”
“不错。”
江烨重重点头，“乔三老爷子，患有风症！这便解释了，他那双握了五十年刻刀、从未失手的手，为何会在自己的食指上，留下那样一道伤口！”
“诸位试想，对于一个皮影艺人，当他的双手开始不受控制地颤抖，意味着什么？不仅意味着他再也无法雕刻出栩栩如生的影人，更意味着，他连登台演出的资格都将失去！这对于视皮影为生命的老先生而言，比死亡更让他难以忍受！”
风雪呜咽，满院死寂。
“所以，我推测，就在昨夜，乔三看着自己那双颤抖的、再也握不住刻刀的手，他做出了一个无比决绝的决定！——他要自杀。”
“他算准了，一旦乔宇入赘王家，而自己这风症再一发作，长乐影班顷刻便要垮塌。于是，他想以自己这一条命，来留住乔宇，留住这一方戏台！这也正好解释了，那梁上垂下的绳索，结的为何偏偏是‘腾云结’。因为打那个结的人，不是别人，正是他乔三自己！”
一番话毕，江烨长长吐出一口浊气，胸中却并未因此轻松半分。
这一切，环环相扣，合情合理，逻辑严丝合缝。
可他心知肚明，真相究竟如何，这院子里，唯有一个人知道。
那便是婉儿。
因为，直到此刻，江烨仍有一处怎么也想不通。
婉儿，究竟为何要偷走那套皮影？
他下意识地望向她，等着从她脸上寻得一丝印证。
谁知婉儿却急得连连摇头，泪眼婆娑，双手在身前慌乱地比划起来。
乔宇怔怔地看着她那一双翻飞的手，喃喃道：“婉儿说……您说的，不对。”