海路上是很无聊的。
因为跟陆地完全隔绝，消息出不去，也进不来。
按照海路的航线，是直接抵达长江海口。
朝廷在这个半个月内的时间里，等于是跟天下断绝了联系。
按照正常情况，朱慈烺应该是有些无聊，等着抵达南京就行。
事实上，大部分人都是这么想的。
可朱慈烺不这么想。
这是多好的机会啊。
这里的海船，几乎是郑家的根基，而郑芝龙没有来，主导整个船队的，是郑森，这个真正意义上的忠臣。
在自己乘坐的这艘海船上，朱慈烺可没有闲着。
除了歇息的时候，就会到处‘看看’。
看看护卫的亲军，看看水手，看看船上的水师，炮手。
且不会端着监国太子的架子，而是温和亲切的聊天，询问他们一些海上会遇到的情况，又或是聊聊家常。
次日清晨，天还没亮透。
朱慈烺已经站在了甲板上，穿着的是太子常服，尊贵典雅。
“小爷，风大，加件衣裳吧。”
丘致中手里抱着斗篷。
“不用，先带着吧。”
倒不是矫情，自从整顿京营，安全有了保障后，对于自己的身体状况，朱慈烺最是珍惜。
太医院并不缺乏养生的功夫，强身健体这块，从来没有含糊过。
说寒暑不侵那是扯淡，但些许海风无关紧要。
行走间，朱慈烺目光落在正在操帆的几个水手身上。
便就停了下来，看看他们怎么拉帆索。
不是随便看，而是很认真的看，绳索的走向、打结的方式、几个人配合的节奏。
当朱慈烺好奇走过去的时候，几个水手看到太子来了，顿时有些惶恐，手忙脚乱。
神颜储君的影响，在此刻更为体现出来。
当日朱慈烺登船时，水手们就远远见过太子，只是远观，就被震撼到了。
得见‘天颜’。
本来是个名词，在看到太子的那一刻，就具象化了。
从前他们听人说起天颜，只当是文人墨客的夸张形容，可如今亲眼见过，才真正明白。
天颜原来是这样，眉目如画，气质清贵，自带一股生人勿近的威严，却又不显凌厉，仿佛九天之上的天人，遥不可及。
如果没有什么意外，对水手水师们来说，这或许是他们接下来一辈子的谈资。
‘我见过太子。’
‘太子是怎样的？好看吗？’
‘不是好看，而是尊贵，是天人，一眼望去，就知道不是寻常人。’
‘听着跟说神仙似的。’
‘不，那就是神仙，是下凡来的神仙。’
‘你这么说很夸张。’
‘你要是见到了，就知道了。’
远观尚且如此，更何况近距离的接触。
几个水手连忙停下手中的活计，规规矩矩地站得笔直，眼神下意识地想多看太子两眼，瞧瞧这天颜的真容，可转念一想又怕犯了直视储君的忌讳，只能微微低着头，神色间满是局促与敬畏。
朱慈烺看在眼里，眼底掠过一丝笑意，语气放缓，带着几分打趣：“孤又不是什么猛兽，有这么恐怖吗？能吃了你们不成？”
噗呲！
话音刚落，一个年纪约莫十六七岁的年轻水手没忍住，一下子笑出了声。
可笑完之后，他瞬间反应过来，脸色骤变，噗通一声跪倒在甲板上，身子微微发抖，声音带着几分哭腔：“太、太子殿下恕罪！小民不是故意的。”
朱慈烺看着他这惊慌失措的模样，面色有些无奈，轻轻摆了摆手：“你要孤恕罪，可问题是，有罪才能恕，你何罪之有？不过是笑了一声，又没犯什么错。”
上前一步，朱慈烺语气更温和了些：“起来吧，孤又不吃人，更不吃你们这些辛苦的水手。你们常年在海上漂泊，风吹日晒，本就不易，不必如此拘谨。”
那年轻水手显然笑点很低，听太子这么一说，心中的恐惧瞬间消散大半，甚至又忍不住低笑了一声，只是这次笑得小心翼翼，不敢再放肆。
旁边的几个水手见太子这般温和亲近，没有半分储君的架子，心中的敬畏依旧，但局促感少了许多，也敢微微抬起头，偷偷打量着这位传说中的神颜太子。
朱慈烺看着起身、依旧有些拘谨的年轻水手，轻声问道：“你叫什么名字？”
“回、回太子殿下，小民叫赵小五。”赵小五低着头，声音还有些发颤。
虽不再害怕，可在太子跟前，那份与生俱来的身份差距，让他难免紧张敬畏。
太子是储君，是未来的天子，而他只是一个普通的水手，两人之间，犹如天堑，遥不可及。
朱慈烺微微颔首，目光转向他身旁的主帆索，指着上面一个紧实的结扣，语气带着几分好奇，缓缓问道：“小五，你们这个绳结，是什么打法？看着倒是紧实，风大的时候，也不会松动吗？”
赵小五闻言，连忙抬起头，顺着太子指的方向看去，脸上的紧张消散了些许，壮着胆子，恭恭敬敬地回禀：“回殿下，这叫‘丁香结’，也叫‘双套结’。这种结打法简单，最是结实，风越大，勒得越紧，从来不会松脱，海上行船，拉帆、系缆，都常用这个结。”
朱慈烺听得认真，微微俯身，轻轻碰了碰那紧实的绳结，触感粗糙却坚韧，带着海水浸泡后的咸涩，语气里满是赞许：“倒是个实用的法子，看着简单，想来练熟也不容易吧？”
赵小五见太子不嫌弃绳结粗陋，还这般亲和，胆子又大了些，连忙回话：“回殿下，刚开始学的时候总出错，要么系不紧，要么解不开，得练上一两个月，才能练得顺手。”
“海上行船，半点马虎不得，这绳结若是松了，帆落了，船就偏了航向，遇上风浪，可不是闹着玩的。”
“说得对。”朱慈烺直起身，目光扫过甲板上其他忙碌的水手。
“你们常年在海上漂泊，顶风冒雨，守着这一艘艘船，护着船上的人，辛苦了。”
“这海上行船，全靠你们这些好手，若是没有你们，咱们这一路，也走不得这么安稳。”
这话一出，几个水手都愣住了，脸上满是难以置信。他们只是最底层的水手，平日里见的都是上官的呵斥、管事的刁难，何曾听过这般暖心的话，还是从太子殿下口中说出来的。
一时间，几人眼眶都有些发热，纷纷躬身：“小民不敢当！能为殿下、为朝廷效力，是小民们的福气！”
随口聊了几句，朱慈烺笑着道：“你们忙吧，孤就不耽误你们做事了。”
几名水手连忙作揖：“恭送太子殿下。”
等朱慈烺走后，几名水手凑在一起，脸上满是激动。
“我之前就说了，殿下是天人下凡，心善又英明，如今看果然如此。”
“小五，你胆子真大，当着殿下的面都敢笑，真不怕死啊。”
“是啊，我刚才也想笑来着，好在是小五抢先了。”
“什么好啊，我后悔着呢，如果笑的是我，殿下会不会也问我的名字啊。”
“小五，你这下可是前途无量了。”
赵小五愣了愣，一脸茫然，挠着后脑勺有些不解：“不就是殿下随口问了我名字，又聊了两句绳结打法吗？这能有什么前途？我还是个跑海的水手，照样天天拉帆摇桨，能有啥不一样？”
旁边年长的老刘拉了他一把，示意旁人别打趣，认真给他讲道：“小五，你年纪小，不懂这里面的门道。”
“咱们是什么身份？海边农户出身，世代靠海吃饭，一辈子就是水手、船工，见最大的官也不过是船上管事、水师小官。平日里在上头眼里，咱们就是劳力、苦力，不值一提。”
“可今日不一样，那是当朝太子、监国储君，是将来要坐天下的人。”
“太子爷特意停下脚步，主动跟你搭话，问你名字，问你绳结本事，还温声跟你说话，不摆半点架子，把咱们当人看。”
“这可不是寻常偶遇，这是入了殿下的眼，留了印象。”
“若是往后太子爷稍提你一句，那可就是泼天的富贵。”
赵小五听得目瞪口呆，心里一下子反应过来，隐隐有些激动，却又不敢相信：“真……真能这样？殿下还能记得我一个小小水手？”
老刘叹道：“哪怕是太子爷忘了，可管事们会忘吗？你好日子来了啊。”
小五还有些茫然，可老刘活了几十年，最是知道这里面的门道。
底层普通人一辈子出头只有三条路，熬资历，有绝活，被贵人看见、沾上过贵人的边。
要说贵人，这天底下，还有比太子爷更为尊贵的贵人吗。
哪怕是太子爷转头就忘，可旁人不会忘。
太子爷亲口问名字，问手艺，聊天。
这件事整船水手、管事、水师官兵全都看在眼里。
从此以后，在所有人眼里，赵小五不是普通水手，是‘被太子搭过话的人’。
地位天然就比别的水手高了一截。
按照大明官场和军中的人情世故，是宁可信其有，不可得罪。
下面的管事、船队把头、水师将官，心里都会想。
谁知道太子哪天会不会突然想起这个叫赵小五的水手？
我要是欺负他、打压他，万一哪天殿下随口一问，那个会打丁香结的赵小五现在怎么样了？
岂不是自寻死路？
所有人都会形成一种默契，哪怕太子忘了，下面当官的、管事的不敢怠慢。
同船水手会敬畏他、讨好他，小头目会拉拢他。
管事会刻意给他轻松的活、有油水的差。
理由很简单，万一将来小五真发达了，能拉自己一把。
就算不发达，也没必要得罪有太子渊源的人。
自古以来，从来不缺聪明人，人人都愿意做顺水人情，没人愿意给自己树一个有‘太子背景’的敌人。
朱慈烺对这类事门清，因为前世自己就是个普通人，更明白贵人加持的重要性。
自己随便停下聊几句、问个名字、夸一句辛苦，就会改变赵小五的命运。
严格来说，之所以是赵小五，而不是被人，也是有考量的。
赵小五发笑，只是一方面，就算是别人笑，最后询问名字的，还是赵小五。
在走过去的时候，朱慈烺就已经观察过了，几人中，就赵小五最为年轻。
年轻，天真，才最容易感受恩宠。
如果是个老油条，就没效果了，甚至有可能扯起虎皮当大衣。
十六七岁这个年纪，心性纯粹质朴，没被底层的圆滑世故磨得功利油滑。
得了太子一句温言相待、一次平视交谈，只会打心底里生出感激与敬重，不会恃宠而骄，更不会借着这点渊源四处招摇跋扈。
朱慈烺要的从不是扶持一个攀附权贵的小人，而是在这郑家船队里，埋下一颗人心的种子。
如今整船皆是郑家麾下的水手、兵卒，将士们心底只知有郑芝龙、郑森，对朝廷、对太子终究隔着一层疏离。他身为监国储君，身居船舱高高在上，再威严尊贵，也只会让人敬畏疏远，融不进底层人心。
唯有放下架子，俯身和这些最底层的水手唠家常、问手艺、体恤辛劳，才能一点点磨掉隔阂。
拉拢一个赵小五，看似只是随手之举，实则影响甚远。
赵小五年轻知恩，往后必会由衷感念太子恩德，暗自忠心于东宫。而他身边的一众水手、船工，亲眼见太子亲和待人、体恤下民，又看着赵小五因偶遇恩宠被众人另眼相待，心底难免都会生出念想。
原来太子并非高高在上、不近人情，竟是这般体恤百姓的仁厚储君。
一传十，十传百，整船船队的底层人心，都会悄悄向自己靠拢。
不用金银赏赐，不用官爵许诺，仅凭一份尊重、几句温言，就能收服一群人的忠心，这笔买卖，划算至极。
朱慈烺缓步走在甲板上，海风拂起他衣袂边角，眉眼间依旧清贵淡然。
丘致中跟在身后，低声感慨：“小爷待人宽厚，这些水手能得殿下一句慰劳，算是三生有幸了。”
朱慈烺淡淡一笑，侧目道：“你以为孤只是随口闲聊？”
丘致中一愣，连忙垂首：“奴婢愚钝，还请小爷明示。”
朱慈烺淡淡道：“郑家掌海多年，船队上下只知郑家，不知朝廷。”
“郑森是忠臣，可底下的水手、兵卒，未必人人忠心向明。孤这一路海路隔绝世事，正好趁这个机会，收拢人心。”
“自上而下笼络，不如自下而上扎根。一个赵小五，能暖一群水手的心。”
丘致中瞬间恍然大悟，心中暗暗敬佩。
太子爷年纪轻轻，心思竟这般深沉通透，一言一行皆有布局。
“小爷圣明。”
朱慈烺摆了摆手，这样的事情还要继续。
不只是水手，还有水师。
甚至是不只是自己所乘坐的这一条船。
另一边，甲板上的水手们还在围着赵小五不停感慨打趣。
赵小五攥着衣角，心里又激动又惶恐，只觉得像是做梦一般。
他一个世代靠海吃饭的穷小子，从未想过能得太子殿下亲自搭话，还被这般温和体恤。
年少的心里，早已悄悄立下誓言，往后若是太子殿下有任何差遣，自己赴汤蹈火，也在所不辞。