天还没亮，十七号已经蹲在外墙拐角下。
昨晚陆焱划出的浅线被冻土盖了一层白霜，他用短木棍重新描开。
线从小砂窝起，贴着外墙根往南偏，斜指南坡低沟，到红布长杆前三十步停住。
白月把旧红布绳解下，重新拉到线两侧。
两丈宽的施工区被圈出来。
红布一挂，几个想靠近看热闹的豺狼人退到墙拐角后。
灰背从第三炭坑那边搬来一筐新炭，他手指关节还缠着布，是昨天封窑时裂开的口子。
陆焱没让他下沟。
“你守灰。”
灰背把炭筐放下。
“虫壳灰不断。”
石室里，青长老在熬虫肉汤。
昨天第三轮诱捕罐又清出七只活虫。
根茎片还剩一天半，虫肉补上后，汤稠了些。
日头从石壁后探出来，第一碗汤送到施工区。
十七号喝完，把碗递回去，抓起削尖木橛刨土。
瘦高青壮在旁边用碎陶板铲，两个豺狼人青年蹲在后面传土。
陆焱站在试沟起始端。
“半掌深，最深一掌，谁挖穿，谁就是在墙脚下捅洞。”
十七号应了一声。
冻土很硬，表层松土刨开后，下面是板结的灰黄泥，两个人刨了大半个时辰，只推进不到两丈。
陆焱看了一眼人手。
“换。”
长齿从墙拐角走出来，他脸上还留着饥饿后的青色。
十七号把木橛递过去。
“沟宽一掌半，深半掌到一掌，别贪深。”
长齿点头，埋头刨了起来。
第三丈时，瘦高青壮的陶板铲下去，土层声变了。
硬响变成闷咕声。
“先知大人，土软了。”
陆焱走到沟前端蹲下。
他用手指按了按沟底，泥面陷下半指，指尖冒出一点温水。
他凑近闻了闻。
淡硫味。
“停。”
周围人全退开两步。
陆焱取一根干草茎，搓出火星，放到沟底。
火星落在湿泥上，灭了。
他又从火把上点燃一根细柴放在沟底上方一掌处。
火苗暗下去，向一侧歪。
“有毒气，浓度不高。”
他转头。
“鬣狗胡。”
鬣狗胡被白月的矛尖从碎石堆后请了出来。
他一瘸一拐走到下风侧，鼻子朝沟里探了探。
“臭蛋味，比南坡淡。”
陆焱看向十七号。
“从这里开始，沟两侧不许趴，不许蹲，站着干。”
“下风口三步内清空。”
白月把矛横过去，两个豺狼人青年立刻后退。
陆焱指向前面。
“再挖半丈，改成阶梯沟，每半掌一个台阶，底铺碎陶片，侧壁抹虫壳灰泥。”
十七号蹲到沟前端，手上动作快了不少。
木橛先划出台阶边线，陶板再铲掉多余泥土，碎陶片从后面递上来，一片片嵌进沟底。
灰背把磨好的虫壳灰送来。
十七号把虫壳灰，石灰，湿泥混成一团压进侧壁。
第一段台阶做完，温水从沟底渗出，顺着碎陶片缝隙往低处走。
水一级一级流下去，汇进试沟起始端的浅槽，再进小砂窝。
“通了。”
瘦高青壮蹲在起始端，看着那条水线。
白月站在墙脚旁，听了几息。
“墙里的水声慢了。”
十七号抬头。
“慢多少？”
“比刚才多隔一拍。”
陆焱到墙前，按了按昨晚标过的黑点附近。
细颤还在，比早上轻。
“水分出来一股，墙脚压力在降。”
十七号低头看了眼沟底，动作又快了一截。
“继续。”
长齿接过木橛，在第四丈刨下去。
这一段土更软，温水渗得更快，沟底很快连成细线，带着黑砂和细泥往回流。
阿苓在中段用碎陶片接了点沉积物。
“先知大人，有红颗粒。”
陆焱过去看。
碎陶片上除了黑砂和细泥，还有三粒红褐颗粒，比小砂窝里清出来的大，边角也更硬。
阿苓拿出前几轮记录对照。
“比墙脚那边的棱角清楚。”
陆焱捏起三粒看了看。
“离矿层更近。”
他把颗粒放回碎陶片。
“标位置，标深度，标棱角。”
阿苓立刻记下。
长齿继续往前刨。
第四丈半，他的木橛磕到硬物。
细微的金属碰撞声传开。
沟边的人都停了。
长齿把木橛拔出来，橛尖上沾着一片东西。
半个巴掌大，弯曲，黑亮。
陆焱接过来，擦掉表面的湿泥。
是金属片。
弧度均匀，是某根管道外层剥落的部件，边缘有平直切痕，表面残着暗灰带绿的涂层。
他翻到背面。
背面有一道凸起细棱，棱上刻着几个小符号，大半被腐蚀，只剩两个还能看。
陆焱从怀里取出盘古实验室04号金属牌。
两块东西并在掌心。
金属牌边缘纹路，与这片弯曲金属上的凸棱走向能接上。
十七号凑近看了一眼，喉结动了动。
“先知大人，同一套东西。”
周围的人都看着他的手。
长齿握着木橛。
“先知大人，再往下挖，是不是就能挖到里面？”
“停。”
长齿的橛子垂了下去。
陆焱看着试沟前端还在渗水的泥面。
“这条水有路。”
他把弯曲金属片举起来，让周围人看清。
“它正在冲开一扇旧世界的门。”
几个豺狼人青年眼睛发亮，瘦高青壮也往前挪了半步。
陆焱把金属片收入怀里。
“门可以开，但不在今天。”
他转身面对施工区所有人。
“试沟三令。”
石室那边又出来几个人，黑爪拄着棍，站在墙拐角后。
“第一，试沟只导水，不探洞，沟深不过一掌，多挖一指，按破坏城墙论处。”
长齿把木橛插进沟边。
“第二，沟里出来的东西，红颗粒，黑片，金属，骨头，虫壳，全部交给阿苓登记，私藏一片，按偷草籽同罚。”
阿苓已经把记录板摆到膝上。
“第三，什么时候开门，我定。”
陆焱扫过众人。
“墙不稳，不开。”
“粮不稳，不开。”
“烟道不稳，不开。”
他的视线停在长齿身上。
“等墙稳，粮稳，烟道稳，我亲自带人下去。”
长齿低下头。
“听先知大人的。”
黑爪的木棍在墙根旁点了一下。
几个豺狼人青年退回去。
十七号回到试沟中段，继续往侧壁压虫壳灰泥。
温水沿着碎陶片铺成的沟底流下台阶，汇进浅槽，流进小砂窝。
黑砂沉下去。
红颗粒沉下去。
偶尔一片黑亮碎片也沉下去。
上层水清了些。
白月站在墙脚旁。
“水声又慢了一拍。”
陆焱看向墙面。
墙根旁那根昨夜插下的木签不再发抖。
他转头望向南坡。
红布长杆在风里晃，试沟尽头离红布长杆还有二十多步。
二十多步外，地下那扇门还在被水一点点冲。
陆焱转身回石室。
白月跟上。
“你准备等多久？”
“等水把路冲出来。”
“或者等我们有本事自己开。”
石室门口，阿苓正在整理今天的记录，木片已经摞了厚厚一叠。
她在最上面刻下最后一行。
【试沟第四丈半，出旧世界金属构件，水脉方向确认。】
火堆旁，四只育苗碗安静摆着。
一号碗里的芽又高了一截，第二片叶子完全展开，颜色从浅绿转成深绿。
青长老蹲在碗旁，用手背试碗壁温度。
她抬头看见陆焱进来。
“酋长，一号碗的芽长叶了。”
陆焱在碗前蹲下。
小叶片被火光照着，轻轻晃。
他看了两息。
“继续记温度和浇水量。”
他走到草籽袋旁，黑爪靠着袋子坐着。
“黑爪。”
“在。”
“从明天起，虫肉汤里加一把草木灰水，撇掉浮沫再分。”
黑爪点头。
陆焱又走到裂缝方向。
烟道还在冒细烟，湿草半个时辰前刚换过。
石牙蹲在封口旁，耳朵贴着石壁。
“里面什么动静？”
“水声还在，虫爬声没了。”
石牙停了一下。
“水声比昨天轻。”
陆焱看着裂缝封口边沿干下来的灰泥。
墙脚水压在降。
裂缝下的水声也在降。
试沟截走一股水，整条水脉都在改路。
他回到火堆旁坐下。
白月递来半碗虫肉汤。
陆焱接过喝了一口。
汤里有虫肉焦香，根茎淡甜，还有草木灰水留下的涩味。
他把碗放下，看着火堆上升起的烟。
“白月。”
“嗯。”
“明天让十七号把试沟剩下几段全部铺完碎陶片和灰泥，沟做好后就不再往前推了。”
白月看着他。
“就等？”
“就等。”
陆焱喝完最后一口汤。
“水会替我们把路冲出来。”