太阳从峡谷口上方滑过去的时候，灰背用爪背碰了碰焦壳表面。
不烫了。
他站起来，朝石室方向喊了一声。
“先知大人，凉了！”
陆焱从石室里走出来，手里拿着匕首。
白月跟在后面。
阿苓抱着木片，小跑着追上来。
灰背蹲在焦壳旁边，两只眼盯着那块黑亮的东西，尾巴摆了两下。
“先知大人，这东西硬得很，我刚才用爪子弹了一下，声儿跟石头差不多。”
他搓了搓爪尖。
“要是能多烧几块出来，磨一磨，能不能当刀用？”
陆焱蹲下来，把焦壳翻了个面。
底部比顶面粗糙，粘着一层灰渣。
陆焱在焦壳侧面找了一条细缝，把刀尖插进去，手腕一拧。
焦壳裂开。
断面露出来，灰背脸上的神色垮了下去。
里面空得厉害。
断面上布满大大小小的孔洞，孔壁薄，颜色灰黑发暗。
陆焱用匕首尖戳了戳孔壁。
壁面碎下一小块。
碎片轻飘飘落在他掌心，手指一搓就成了粉。
一股刺鼻焦臭味从断面里冒出来。
灰背往后退了半步，鼻子皱紧。
“先知大人，这味…”
陆焱把碎片放在掌心看了看，又低头闻了一下。
臭，脆，孔大，壁薄。
他把碎片丢回地上。
“不能用。”
灰背愣住。
“先知大人，外面那层壳不是挺硬吗？”
陆焱用匕首敲了敲焦壳外面那层硬壳。
“外面硬，是烧的时候表面先结壳，把里面的气闷住了。”
“气出不来，就在里面鼓泡。”
“泡破以后，就留下这些洞。”
他把焦壳立起来，让灰背看断面。
“你看这些孔，大的能塞进指头，小的挤在一起。”
“真正能用的炭，或者能用的焦，里面要更密，孔要小，壁要厚。”
他又敲了一下断面。
声音发空，跟空陶罐差不多。
“这个外面能唬人，里面撑不住。”
灰背的尾巴垂了下去。
“那这东西就是废的？”
陆焱把焦壳放回地上。
“不算全废。”
“它说明黑石在高温下能结壳，能变硬，能烧出跟原来不一样的东西。”
“但温度不够，时间不够，通风也不对，出来的就是这种废渣。”
灰背听着，爪子在膝盖上搓了两下。
“先知大人，那要怎么才能烧出好的？”
陆焱站起来，用木棍在地上画了一个长条形。
“温度要更高，时间要更长。”
“最要紧的是，烟要有地方走。”
他在长条形一端画了一道斜口。
“黑石烧起来冒黄烟，里面有毒。”
“昨天鬣狗胡在十步外都被呛得咳嗽。”
“要是在洞里烧，人会倒。”
灰背点头，脸色认真起来。
“先知大人，那以后黑石只能在外面烧？”
陆焱摇头。
“外面烧，风一吹，热散得快，温度上不去。”
“要想温度高，就要有围挡，有顶盖，把热留住。”
他在长条形上方画了一道弧线。
“但热留下了，烟也会留下。”
“所以要有烟道。”
他用木棍从弧线顶部往外画了一条斜线，斜线末端往上翘。
“烟从这里走，往高处排。”
“烟往上，人站下面，才不会被熏。”
灰背盯着地上的图看了好一会儿。
“先知大人，这个烟道，用什么搭？”
陆焱看了一眼石室方向。
“泥，石片，碎陶。”
“但今天不做。”
他把木棍收回来。
“今天只定一条规矩。”
灰背立刻站直。
“先知大人您说。”
陆焱看向他，又看向旁边的矮个子和长脸。
“从今天起，黑石不许在石室里烧，不许在洞口烧，不许在任何有人睡觉的地方烧。”
“烧黑石必须在外场，必须在背风处，人必须站在上风口。”
“下次试烧，必须先搭一个斜烟道。”
“哪怕只是用石片和湿泥临时垒，也要让烟往高处走。”
他指了指灰背画的那条斜线。
“烟道出口要高过人头。”
“烟从上面出去，不许贴着地面散。”
灰背重重点头。
“先知大人，我记住了。”
矮个子也跟着点头。
“先知大人，那黄烟确实呛人，我昨天站在旁边，眼泪都出来了。”
长脸揉了揉鼻子。
“我到现在鼻子里还有那股味。”
鬣狗胡不知道什么时候又从石头后面探出了半个脑袋。
“先知大人，小的举双手赞成烟道！”
他从石头后面挪出来，一瘸一拐地走近两步。
“小的这鼻子是肉长的，不是陶管，不能往里灌毒烟。”
白月看了他一眼。
“你站那么远都能闻到，说明你鼻子确实灵。”
鬣狗胡的脸抽了抽。
“统领大人，小的宁可不灵。”
阿苓在旁边忍不住笑了一声，又赶紧低头刻木片。
陆焱看向她。
“阿苓，今天的规矩刻上去。”
阿苓点头，炭条落下。
【黑石禁入室内烧。】
【外场背风处专用。】
【人站上风口。】
【下次试烧必须搭斜烟道。】
【烟道出口高过人头。】
她刻完，抬头。
“先知大人，烟道什么时候搭？”
陆焱看了一眼天色。
“第三炭坑先出炭。”
“出完之后，用剩下的半炭和灰试一次耐火泥片。”
“耐火泥片过了，再搭烟道。”
“搭完烟道，才能正式烧黑石。”
灰背在旁边听着，爪子攥了攥。
“先知大人，一步一步来？”
“一步一步来。”
陆焱把那块裂开的焦壳捡起来，递给阿苓。
“这个留着。”
“标上纯黑石试烧残渣。”
“跟透明碎壳和背甲碎片放一起。”
阿苓双手接过，放进腰间的小陶盒里。
灰背蹲下来，又看了一眼地上剩下的那半块焦壳。
“先知大人，这半块也留？”
陆焱点头。
“留着对比。”
“等下次搭了烟道，温度上去了，再烧一块出来，两块放一起看。”
“孔变小，壁变厚，就说明方向对了。”
灰背把那半块焦壳小心放到兽皮上。
他站起来，拍了拍爪子上的灰渣，转头看向第三炭坑的方向。
“先知大人，第三坑昨天已经挖好了坑形，今天备料，明天能装窑。”
陆焱嗯了一声。
“烟孔几个？”
“四个，按您上次说的。”
“底层半干木，中层全干木，顶上湿泥两层。”
“封孔用湿泥加碎陶片，比上次厚半掌。”
陆焱看着他。
“还有呢？”
灰背想了想，爪子在裤腿上搓了两下。
“蓝烟出来就封孔。”
“封孔之后闷半日。”
“开坑之前浇冷水，水不冒汽才动铲。”
陆焱点头。
“出炭之后呢？”
灰背挺了挺胸。
“好炭，半炭，灰，三堆分开。”
“每堆数清，报给阿苓。”
“好炭敲起来脆的留。”
“半炭边白的另放。”
“灰粉装袋。”
陆焱看了他几息，转身往石室方向走。
“去忙吧。”
灰背应了一声，大步朝备料堆走去。
边走边嘟囔：“木炭干净，黑石火猛，夹着烧最旺。”
“但黑石有毒，得给它修条路，让毒走路，火留下。。”
矮个子跟在后面，小声问了一句。
“队长，你刚才自言自语什么？”
灰背瞪了他一眼。
“记规矩。”
“你也记着，下次谁要是在洞里偷烧黑石取暖，我亲手把他扔出去。”
矮个子缩了缩脖子，不敢再问。
石室门口。
白月走到陆焱身侧，压低话音。
“黑石的烟，比我想的毒。”
“所以不能急。”
白月的狐耳转了半圈。
“灰背想快点出铁，我看得出来。”
陆焱往石室里走。
“想快是好事，但快不了。”
“炭不够，泥没烧，烟道没搭，窑壁没试。”
“哪一样跳过去，都是拿人命填。”
石室里面，青长老蹲在暖土盆前。
她听见脚步声，抬起头来，脸上的神色跟昨天不一样了。
“酋长，您快来看。”
陆焱快走两步，蹲到暖土盆旁边。
昨天那处微鼓的土面，今天裂开了一条细缝。
缝里顶出一点白色的东西。
青长老的手指按在盆沿上，轻轻发抖。
“酋长，是芽。”
陆焱盯着那根白色细芽看了几息。
“是芽。”
他站起来，看向青长老。
“告诉阿苓，记下来。”
“暖土盆第三天出芽。”
“白色，一根，未展叶。”
青长老点头，眼眶有点红。
“酋长，这是不是说明暖土能种？”
陆焱看着那根还没直起来的白芽。
“能发芽，不等于能种。”
“能种，不等于能活。”
“能活，不等于能吃。”
青长老的嘴唇抿紧。
陆焱站起来，拍了拍手上的土。
“继续浇水，继续记录。”
“别让任何人碰这盆。”
青长老重重点头。
陆焱转身往外走。
走到石室门口的时候，他听见身后青长老跟刚进来的阿苓说了一句。
“丫头，快来看，出芽了。”
陆焱走出石室，看了一眼外场方向。
灰背正带着两个豺狼人往第三炭坑搬木头。
矮个子扛着半干木，长脸拖着全干木。
排水槽那边，十七号蹲在砂窝旁边量深度。
瘦高青壮在帮他清底。
法碑前，黑爪半闭着眼坐在粮堆旁边，一只眼缝盯着洞口方向。
陆焱低头看了看自己的手。
手背上有新磨出来的茧。
指缝里还嵌着暖土的红褐色。
白月的狐耳忽然偏向墙脚。
“水声比早上急。”