“你够了！”
终于，跟过来的常升忍不住，他猛地站起身，手按在刀柄上：“王异！你这是故意找茬！国舅爷辛辛苦苦制定的制度，你一句话就全推翻了！你到底想干什么？”
“我不想干什么。”
王异冷冷地看着他，神色平静：“我只想让这个工程，安安稳稳地修成，不害一个百姓，不贪一两银子，常将军要是觉得我做得不对，可以去陛下那里告我。陛下给了我先斩后奏的权力，这点事，我还是做得了的。”
“你！”
常升气得脸色通红，拔刀就要出鞘。
“常将军！”
杨士奇连忙拉住他，使劲摇了摇头。
常升咬了咬牙，狠狠瞪了王异一眼，收刀入鞘，转身就往外走：“我去找国舅爷！”
王异没有拦他，只是看着杨士奇和李祺：“你们两个，要是觉得跟着我干委屈了，现在就可以走。我绝不拦着。”
杨士奇和李祺对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
他们是马秀派来的，没有马秀的命令，怎么可能走。
“我们听王大人的。”
杨士奇低下头，声音沉闷地说道。
王异点了点头，没有再多说什么，挥了挥手：“都下去做事吧。把之前的账目全部整理出来，明天一早交给我。一笔一笔都要算清楚，少一个铜板，我唯你们是问。”
两人躬身行礼，转身离开了大堂。
院子里。
常升正急得团团转，看到他们出来，立刻迎了上去：“怎么样？他是不是故意刁难我们？走，我们一起去找国舅爷评理！”
“别去了。”
杨士奇叹了口气，无奈的说道：“国舅爷既然让他当这个尚书，就肯定想到了会有今天。我们先按他说的做，看看情况再说。”
“可是……”
“没有可是。”
李祺拉了拉他的胳膊，似乎已经习惯了：“国舅爷说了，让我们听王大人的安排。走吧，回去整理账目。”
常升级的直瞪眼，扯着嗓子喊道：“你们两个都已经麻木了吗？他分明就是没事找事！”
可他在后面叫喊，杨士奇两人压根就不理他，他也只能追过去，边走边劝说两人跟他一起去找马秀。
大堂里，王异独自一人坐在主位上，看着桌上的三道令，久久没有动。
他知道，这三道令一下，肯定会得罪很多人。
马秀那边会不满，商户们会怨恨，甚至连皇上，可能都会觉得他太过保守。
甚至连那些垫资的大家大户都会憎恨他，好不容易习惯了这一切，他一上台就要把一切推翻。
大家不是钱烧的慌，自愿来垫付这些钱，他们能拿出来，是因为马秀能够承诺把他们垫付的钱全都让他们挣到手。
而他这一来，马秀之前说过的话，全都白搭，就算他们能够有一时的舒爽，可耽误了他们挣钱，说的再对也不行。
砰！
沉默许久，王异重重地拍了一下桌子，自言自语道：“我一生做官，不求升官发财，只求问心无愧，只要能不让百姓受苦，不让大明动荡，就算背上千古骂名，我也认了！”
……
济世堂。
马秀正躺在躺椅上晒太阳，听着常升的抱怨，脸上没有任何表情。
“你是国舅爷！你倒是说句话啊！他王异太过分了！把我们之前的计划全推翻了，这工程还怎么干啊！”
常升急得满头大汗，恨不得立刻回去跟王异拼命。
苏柔也坐在一旁，眉头紧锁：“王异这么做，确实有点太过了。全国同步开工虽然急了点，但也不是完全不可行。现在全停了，太耽误时间了。”
马秀坐起身，拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶，慢悠悠地喝了一口。
“你们觉得，他为什么要这么做？”
“还能为什么？故意刁难你呗！”
常升脱口而出。
“不是。”
马秀摇了摇头，淡然说道：“他要是想刁难我，就不会接这个位置了，他这么做，是真的怕。”
“怕？”
苏柔和常升都愣住了。
“怕我急功近利，怕我为了赶进度，不顾百姓的死活。”
马秀放下茶杯，眼神变得深邃：“你们想想，要是真的全国同步开工，会怎么样？”
“各地官府为了赶工期，肯定会强行征地，克扣赔偿款。商户为了回本，肯定会偷工减料，苛待工人。到时候，百姓流离失所，工人怨声载道，工程到处都是豆腐渣。不用王异反对，老百姓自己就会起来造反了。”
“王异看到了这些，所以他才要叫停。他不是反对修轨道，他是反对用百姓的命，去换所谓的千秋功业。”
常升张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来，他从来没有往这个方面想过。
他一直觉得王异是守旧派，是阻碍改革的绊脚石，可现在听马秀这么一说，他才发现，自己好像从来没有真正理解过王异。
“那……我们就任由他这么折腾？”
常升小声问道。
“不是任由他折腾，是配合他。”
马秀笑了笑，摊手耸肩：“他做的这些，其实都是我想做但没时间做的。我懂技术，但我不懂怎么管钱，不懂怎么安抚百姓。这些，他比我强一百倍。”
“你回去按他说的做。他让你们整理账目，你们就把账目整理得清清楚楚。他让你们停工，你们就停工。不要跟他对着干，更不要阳奉阴违。”
“可是……”
“没有可是，他会比我们任何人都更希望这个工程能成。”
……
当天夜里，三更天。
王异独自一人，换上了一身粗布衣裳，没有带任何随从，悄悄溜出了总署，朝着城外的工地走去。
夜色深沉，工地上一片寂静，只有几盏灯笼在风中摇晃。
工人们都睡在临时搭建的窝棚里，鼾声此起彼伏。
王异走到一个窝棚门口，轻轻掀开草帘，走了进去。
“咳咳。”
一股汗臭味和霉味扑面而来，呛得他忍不住咳嗽了一声。
窝棚里挤着十几个工人，横七竖八地躺在稻草上，身上盖着破旧的被子，有一个老工人，咳嗽得厉害，蜷缩在角落里，浑身发抖。
王异走到他身边，蹲下身，摸了摸他的额头，滚烫。
老工人被惊醒了，看到一个陌生人站在自己面前，吓了一跳：“你…… 你是谁？”
“我是总署的人，过来看看大家。”
王异放柔了声音，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，递给他：“这是治咳嗽的药，你吃了吧。”
老工人犹豫了一下，接过药丸，正打算把药丸扔了，可看到王异递来了总署的令牌，还是吞了下去。
“你们的工钱，都按时发了吗？”
王异扫了一眼他们身上的穿着，心中一阵阵酸楚：“怎么会过成这样？”
“发了发了！”
老工人连忙点头，脸上露出了笑容，顺手紧了紧身上单薄的衣衫：“马大人是好人，每个月初二准时发工钱，一分钱都不少。比以前给地主干活，强多了！”
“吃住呢？吃得饱吗？住得冷不冷？”
“吃得饱！每天都有窝头和咸菜，隔三岔五还能吃上一顿肉。就是这窝棚有点漏风，不过也比在外面露宿强。”
“你怎么会……”
“这有什么的，天已经变凉了，家里的衣裳还没寄过来，谁不想多挣点钱给家里留着呀，能省则省呗。何况也不算特别冷！”
面对王异的疑惑，老工人扯了扯身上的衣裳，笑呵呵的回应：“你是来打探的吧，刚刚就发现了，马大人确实是好人，我们这些人皮糙肉厚的，冷一点没关系，重要的是家里的娃娃现在吃得饱穿得暖，要是没有马大人，还不知道去哪儿挣这么多钱呢！”
“……”
闻听此言，王异点了点头，又问了几个问题，老工人都一一回答了。
临走时，王异从怀里掏出二两银子，塞到老工人手里：“拿着，去抓点药，好好养病。”
“不行不行！我不能要你的钱！”
老工人连忙摆手，顺手拉了一下王异的衣裳：“我看你这穿的比我还破呢，等明天我的衣服到了，肯定比你穿的多！”
王异苦涩一笑，长长的叹了口气：“对，明日我也会来，到时候老哥哥可不要骗我啊！”
与此同时，总署门口。
几个穿着绸缎衣裳的人，鬼鬼祟祟地站在那里，手里提着沉甸甸的礼盒。
“王大人怎么还不回来？我们都等了快一个时辰了。”
“急什么？王大人刚上任，肯定有很多事要忙。等他回来了，我们好好跟他说说，只要他肯跟我们合作，好处少不了他的。”
“就是！只要能把物料供应的生意拿到手，花多少钱都值！”
几个人正低声议论着，并没注意到王异从外面回来。
王异看到他们提着东西，一脸疑惑：“你们是谁？在这里干什么？”
为首的胖子连忙堆起笑容，上前一步：“王大人！小人是漕运司的张老板，久仰大人大名，特地过来拜访……”
“滚。”
王异冷冷地吐出一个字，没有丝毫情面。
“王大人，您别这样啊……”
“我让你们滚！都给我滚！”
王异的声音陡然提高，喝道：“再敢在这里啰嗦，我就以行贿朝廷命官的罪名，把你们全部抓起来！”