可朱棣就在一旁站着，谁也不敢吱声，只得埋下头，一颗一颗地挑拣起来。
朱棣竟也没走，背着手立在檐下，看了整整一个下午。
日影偏斜时，院角已整整齐齐码好了两袋精选的黄豆。
夕阳的最后一抹余晖沉入远山，朱纯推开房门，带着初醒的倦意走了出来。
院子里，白日里拣选出的黄豆堆在一角，颗粒饱满，色泽匀净，倒也算合他的心意。
他取来一只陶盆，又拎过一杆小秤，不紧不慢地称出约莫够用的分量，悉数倾入盆中。
接着，他舀了几瓢清水，漫不经心地冲洗着盆里的豆子。
水声哗啦，豆粒在盆底轻轻滚动。
他就在那儿坐着，手上做着这些琐碎活计，任由周围一道道目光落在自己身上。
能学去多少，全看各人的眼力与心思。
一个好厨子，总得有点触类旁通的本事。
那些围观的学徒却看得云里雾里，面面相觑，谁也猜不透这简单的淘洗背后藏着什么章法。
直到朱纯将豆子反复涤荡数遍，重新注入清水浸泡，院子里静得只剩风声。
这一连串看似寻常的动作，反倒让众人心里更没了底，只好屏息凝神，等着看他接下来如何行事。
“瞧清楚了，”
朱纯指了指盆中清水下静静卧着的豆子，“这些豆子，今夜便这样泡着。
需得浸足一整宿，明日才堪用。
其间还得换三回水，一次也马虎不得。”
他平日是不耐烦料理这些细枝末节的，自有旁人代劳。
但此刻，他破例说得仔细。
众人互相望了望，渐渐品出些意味来——这位师傅行事看似随意，却总在关节处留下点拨。
眼下每一步，怕都是为往后铺垫，须得牢牢刻在脑子里才行。
“**们记下了。”
几人齐声应道。
朱纯点点头，在他看来，今日的功课便算结了。
余下的时光，该由他们自行打发，总不能日日夜夜将人拴在此处。
“都散了吧，各自方便去。
明日清早，记得准时回来便是。”
一旁的朱棣没料到朱纯竟如此宽松，眉头几不可察地蹙了一下。
于他而言，这些人一步也不许踏出这村落，更不得与旁杂村民往来。
这制豆腐的技艺，眼下是王府里顶要紧的一桩事，这才开了个头。
他信得过这些人的忠心，却容不得半分差池。
“便在村里走走罢，”
朱棣的声音平稳地接了上来，带着不容置疑的意味，“莫要出了村子范围。”
朱棣领着众人前行，这一路上大伙儿都默不作声。
谁都晓得，朱纯平日里瞧着温和可亲，可一旦较起真来，那股不通人情的劲头，足以叫身边所有人都头皮发麻。
“朱棣，叫人弄些吃的来。
今夜你我小酌几杯，也算叙叙旧。”
朱纯的声音从身后传来。
朱棣脚步顿了顿，没回头：“还是免了吧。
眼下这节骨眼，您该静心才是。”
这话让朱纯挑了挑眉。
他头一回听朱棣推拒自己，心里反倒生出几分兴味。
长夜漫漫，他本就想找个人说说话，挑来选去，竟只有朱棣能对上几句。
如今连他都躲闪，朱纯胸口莫名窜起一股无名火。
“怎么，如今连陪我说话都不情愿了？”
朱纯语气淡了下去，“那便罢了。”
“别——朱纯，别动气。”
朱棣连忙转身，脸上堆起苦笑，“我陪您喝就是。
只是担心您明日若醉了，耽误正事……”
朱纯瞥他一眼，没接话。
有些顾虑像生了根，扎在骨血里，拔不掉也抹不去。
即便偶有疏漏，朱纯也绝不允许自己失手——这事若他都做不好，天下便没人能成了。
“朱棣啊，”
朱纯忽然叹了口气，语气软下来，“这豆腐我做了不知多少回。
这回拼上全部心力，绝不会让你难做。”
他怎会不懂这兄弟的心思。
明日那一板豆腐，若出了岔子，遭殃的不止自己，朱棣也脱不开干系。
这道理，他心底明镜似的。
晚饭是四菜一汤，朱纯与朱棣同众人一道用了。
席间无人说话，只听见碗筷轻碰的声响。
撂下筷子时，朱纯抬眼扫过众人，声音不高却字字清晰：
“明日寅正三刻起身，豆腐坊开工。”
他记得老话里讲，人生三苦，撑船、打铁、做豆腐。
外人只当磨豆腐不过起个早，其中艰辛，唯有亲历者才知滋味。
夜色渐沉，灯火在窗纸上摇晃，映出一室沉默的影。
夜色渐深，一切归于平静。
寻常人早已沉入梦乡，需在凌晨两三点便起身劳作。
旁人并不明白朱纯为何定下这般时辰，却都清楚：朱纯何时醒，他们便得何时起。
因此，当朱纯带着几分微醺睡下后，第二日天色未明，他已悄然起身。
他先去看那些浸在水中的豆子。
豆粒吸饱了清水，颗颗饱满，在昏暗光线下泛着温润的光泽。
其他人听见动静，也纷纷跟着起来——在他们眼中，朱纯如同师者，他的一举一动，皆是日后行事的准绳。
他们尚不知晓，做豆腐一事，自有其严谨的章法。
豆子浸泡的深浅、胀发的时辰，皆依循着看不见的规律；就连天气冷暖，也会令豆子的状态悄然变化。
朱纯特意选在此时唤醒众人，便是要他们亲眼见证这些豆子经一夜浸润后舒展的模样。
见豆子已泡得恰到好处，朱纯搬来一方石磨，安排两人一组，一人推磨，一人徐徐添豆，轮换着来。
今日是第一回，他要让众人亲手触摸这工序的脉络。
朱棣始终跟在人群后头，默默观察，也伸手尝试——他想亲身感受这寻常劳作中流淌的节奏。
朱纯偶尔瞥见他专注的神情，心中暗想：这孩子若非生在**家，或许也能成为一位心思细巧的匠人。
他学什么都肯下功夫，不论朱纯做什么，总紧随其后，细细揣摩，只为将那手艺真切地体味一番。
人多自然手快，若换作朱纯独自处理十斤豆子，仅推磨一项便得耗去近一个时辰。
而他如此安排，自有其深意。
待豆子磨成细粉，朱纯指引众人将雪白的豆粉倾入一旁宽大的木桶中，这才缓缓开口：“瞧见了么？这些豆粉，须得兑上足量的清水。”
朱纯将木勺搁在桶边，目光扫过围拢的学徒们。”添水的分寸本无定数，”
他说道，“方才研磨时你们也瞧见了，须得时时斟酌，少许少许地加。”
他顿了顿，伸手又从桶中舀起半瓢温水，徐徐淋下。”这其中的关窍，全凭个人体悟。
若想做得干爽利落，水便得吝啬些，可最后出的浆子反倒更足。”
他动作随意，却自有章法，几瓢水添罢，便转而处理下一道工序。
此番全程须用凉水，朱纯动作间却透出几分不易察觉的迟疑——袖口下的伤口隐隐作痛，沾水总是不便。
这些伤痕来得偶然，说来有些窘迫，可谁又没有几分不得已的难处呢？他心下自嘲，面上却不露声色。
接下来他便只立在灶边指点，不必再亲手操持。
余下的步骤，紧要处全在“看”
字上，非得亲眼瞧着不可。
滤净的豆浆已倾入大锅，今**只动用了这一口锅。
并非吝啬，实是心有顾虑：若让这些徒弟们过早尝了滋味，只怕心思便要飘忽，再难静心学艺了。
约莫一刻钟光景，锅沿开始冒出细密的小泡，咕嘟声渐起。
几个年轻学徒按捺不住，伸着脖子跃跃欲试。
朱纯抬手虚按了按。”仔细看，”
他声音平稳，“这还不是真滚。
豆浆若不彻底沸透，内里藏着的毒性便去不净。”
立在人群后的朱棣听见“毒”
字，神色骤然一紧，肩背也不自觉地挺直了。
若这东西真有害处，岂能容它在此传授？这可是入口的食饮，非同儿戏。
朱纯瞥见他这般情状，竟忍不住笑出了声。
他未料到一句寻常话会引来如此反应。
待他细细解释清楚——那点微毒经沸煮便消散无影——众人方才释然，紧绷的气息松缓下来。
朱纯不再多言，挽起袖子，将余下的工序一气呵成地演示下去。
朱纯只取了自己熬煮豆浆的三分之一。
他用这些做了些简单的吃食——在他眼里，若旁人做的豆腐不成样子，至少这三分之一能保住店里日常所需。
朱纯向来清楚，无论做什么，根基总要守住。
他不屑于耍弄手段，也从不会把本该属于自己的让出去。
豆腐已成，洁白温润地搁在板子上。
他这才抬眼细看周围那些人。
一锅豆浆分着用，此刻便见悟性高低了。
朱纯的豆腐松软，入口即化；而旁人手里的那些，他稍一打量便能挑出毛病。
身为指点者，若真要挑剔，实在容易。
“朱棣，你来看。”
朱纯开口道，“今日制作过程你全程跟着，我未曾有一步出格，每步也都解释清楚了。”
“余下的，全凭他们自己领会。”
他把自己那方豆腐轻轻放下。
至于其他人的——场面可谓狼狈。
每人分得一小盆豆浆，本足够做一次豆腐。
却有三人点卤时乱了手势，豆腐难以成形，勉强算得水豆腐；另有几人卤水下重了，压出的豆腐硬邦邦的，入口发苦，那是绝不能吃的。
朱棣逐一尝过，又听了朱纯的点评，对自己手下这些人的悟性心里有了数。
“啧，看着简单，动手才知不易。”
他摇头叹道，“如今我可算明白什么叫‘一看就会，一做就废’。”
这简直和练武一样——有人天赋灵透，有人却钝如顽石。
等所有人都停下手，朱纯才扬声招呼开早饭。
天光尚未全亮，他们起得实在太早了。