这回，真该好好谢你。”
朱纯见徐达上门，心里便有了数。
昨夜做出的豆腐，他本就有把握能合老人家的心意——经他手出来的东西，从来都是精工细琢，他自信但凡出自他这里的菜肴，没有人会不喜爱。
“王爷言重了。
小店本就是做这行当的生意，您肯光顾已是抬举，再这般客气，倒叫我们不安了。”
朱纯一面说着，一面引着人往前头去。
店里是做吃食营生的，后厨向来是重地，寻常从不许外人进入。
“王爷这边请。
您也明白，咱家靠手艺吃饭，厨房里总有些不便外人瞧见的关窍，关乎生计，实在马虎不得。”
“哎哟，是我疏忽了！”
徐达一拍额头，“竟忘了这茬，莫怪莫怪，我这就出去，不叫你为难。”
徐达跟着朱纯出了后间，待到两人在雅间里坐定，只剩彼此相对时，他才又缓缓开口。
徐达迈进门槛时，朱纯正将最后一板豆腐从纱布里揭出来。
那豆腐**得像是凝住的月光，颤巍巍地搁在案上，散着淡淡的豆腥与暖意。
“朱纯，”
徐达开口，声音里带着不常有的、近乎恳切的笑意，“这回真得求你。
上回你捎去的那豆腐，我娘尝了，竟比平日多进了半碗粥。
你手里若还有，不拘多少，匀我几块。
我不是贪嘴，是孝敬老娘。”
朱纯手上动作没停，心里却透亮。
他早料到徐达会来，也早打定了主意——今日这豆腐，便如先前那野菜一般，不能悄没声地给人，得让它堂堂正正地“见人”
。
“王爷，”
朱纯转过身，在围裙上擦了擦手，脸上是恰到好处的为难与坦诚，“不瞒您说，豆腐是成了，就在这儿。
我自己从早起忙到现在，还水米未进呢。
原想着，今天就得让这新豆腐立个名头。
统共就三十五斤，金贵。
看在咱们交情份上，五两银子一斤，您看要多少？”
钱，徐达是从不计较的。
他只听见“老娘能多进半碗粥”
那几个字，心窝里便已软了。
不等朱纯再说，一锭十两的雪花银已搁在了还沾着豆渣的案角。
“有劳兄弟！”
徐达的眉头舒展开来，像是卸下副重担，“这点银子不算什么，能换我娘两顿舒心饭，值了。
我晓得你这东西做得不易，过两日我再来。”
朱纯看着那锭银子，又看看徐达坦荡的脸，心底掠过一丝暖。
这京城里，贵胄如云，多的是眼高于顶、捧高踩低之辈。
独有这位王爷，从不因他这身布衣而轻慢，连他同王爷家千金的往来，也未曾横加阻拦。
这份豁达，比金子还稀罕。
他将银子收下，声音放低了些，却字字清晰：“王爷体恤，是小的福分。
只是我到底开着这门脸，做的是买卖。
若白给了您，怕您心里反不踏实，也怕旁人说我朱纯做事没个章法。
这样明码标价，银货两讫，您安心，我也踏实。”
他这话，是说给徐达听，更是说给这四方可能窥探的耳朵听。
他得让人知道，他朱纯重利，讲实际，是什么样的人便摆什么样的谱。
如此，省去许多猜度，也省去许多麻烦。
朱纯心里明镜似的，这帮人的脾性他早就摸透了。
若平白送他们东西，反倒要疑心他另有所图，或是盘算着要差遣他们办事。
说到底，这几人骨子里未必瞧得上经商的行当，只是眼下他这副爽快模样，倒让他们觉得容易相处，不必端着揣着，浑身都松快。
“陈老板这话见外了，”
有人笑着接话，“能用银子解决的事儿，那都不叫事儿。
你开店本就是为了营生，我们哪能占这份便宜？”
晌午前，徐达提了两斤豆腐晃出了店门。
饭点将至，朱纯已将新拟的豆腐宴菜名一溜儿写在木牌上，挂满了东墙。
今日是头一回推这豆腐宴，他打定主意守在店里盯全天——招牌刚挂起来，万万不能头一日就砸了。
他心里揣着念想，盼这豆腐宴日后能成店里的镇店招牌。
老客们进门，瞥见墙上又添了一串新名目，不免啧啧称奇。
这店里隔三差五便翻出新花样，菜名起得也巧，叫人忍不住想尝个新鲜。
不过一个午市，点豆腐菜的客人便没断过，灶火旺得没歇过气。
等最后一道菜出锅，朱纯撂下铁勺，只觉得两条胳膊沉得不像自己的，腕子又酸又麻。
赵大成俩伙计在一旁瞧着，又是佩服又是无奈。
他们这老板拼起来是真不要命，光是晌午这阵仗，就够叫人咂舌。
“掌柜的，您可知这一中午烧了多少盘菜？”
赵大成凑过来，压低声音道，“我刚粗略数了数，单是豆腐宴的菜——足足七十盘。
您这手速，神了。”
朱纯自己也吓了一跳。
七十盘豆腐菜，还不算其他寻常炒菜。
他低头看了看微微发颤的手，心里却滚过一阵热腾腾的踏实。
这豆腐宴，看来是扎下根了。
朱纯盯着账册上的数字，指尖微微发颤。
一个晌午的流水竟能堆出这样的数目，连他自己都觉得恍惚。
先前烤鸭刚出炉时铺子门前也曾挤得水泄不通，可这回不同——这回是豆腐，清清白白的豆腐，竟能换来白银千两的进账。
他合上账本，背脊靠向椅背。
窗外日头已西斜，光晕透过窗纸，在桌面上铺开一片朦胧的暖色。
赵大成和王家俊午后便回房歇着了，连饭都没顾上扒几口。
两个帮厨累得这般模样，足见今日灶间是怎样一番鏖战。
换作别处的厨子，怕是早撂下勺子逃了。
可那两人不同，他们眼里烧着近乎虔诚的火，那火是冲着他来的。
朱纯抬手按了按眉心。
豆腐……这食材本不算稀罕，可经他的手，竟成了叫人抢破头的金贵物。
朱元璋治下民生不易，百姓缩衣节食是常事，唯独在吃食上，倒肯豁出银钱。
他当初选在这条街上落脚，多少带着赌运气的念头，如今看来，竟是押对了。
但往后呢？豆腐的方子虽妙，总不能日日倚仗这一味。
新鲜劲一过，食客的眼光便会淡去。
得琢磨新花样，得让这锅气一直热下去。
他起身走到窗边，街市已渐渐静了，只远处隐约传来晚市的吆喝。
几千两银子在账上躺着，却沉甸甸地压在他心头——不是忧虑，是一种近乎锋利的清醒。
生意红火是好事，可红火背后，是更陡的坡要爬。
他轻轻吁出一口气。
明日天不亮又得起身，赵大成他们怕是还得累上几天。
但既然选了这条路，灶火就不能灭。
银子会攒下来，招牌也会一点一点立稳。
至于豆腐……或许该在配料上再变变花样，淋一勺新调的酱，或是搭些时令山蔬。
暮色渐浓，朱纯转身掩了窗。
账册静静躺在桌上，封皮下仿佛还透着白日里的喧腾与热气。
他吹熄了灯，黑暗里却浮起明日灶上青烟袅袅的形状。
朱纯推开后厨的门，油烟气尚未散尽，但灶火已歇。
赵大成正用布巾擦拭着最后一把菜刀，刀刃映出他专注的眉眼。
五十坛新制的烤鸭酱在墙角码放整齐，每一坛封口都扎得严实，那是今日的定额，也是他手艺的刻度。
曾几何时，能做出这样稳定又精良的酱料，是这群跟着他的厨子们梦里都不敢细想的事。
如今，这梦成了每日案板上实实在在的香气。
他知道这铺子的运转已绷到了弦的极限。
一个上午，近千两银钱过手，这数目若放在别家食肆，怕是掌柜的能乐得祭祖告天。
寻常馆子，整日能有几百两进项便是顶了天的好光景。
可朱纯这里，上午的喧嚣过后，只剩下一片刻意留出的寂静。
他目光扫过空荡的堂屋，心里明镜似的：这般压榨般的忙碌，底下人跟着，没有委屈是假的。
但他朱纯有他的补偿。
工钱之外，是别处求不来的东西。
王家俊原本只是个临时来搭把手的帮厨，因着这段时日实在缺人手，便也站到了正灶前。
在这里，手艺是流通的，没有哪道菜的秘方非得藏着掖着。
朱纯肯教，赵大成这样的嫡系也肯带。
对一个厨子而言，能不断学到新东西，手上功夫见长，便是安身立命最大的底气。
这比什么虚话都实在。
下午三点一过，店门便从里头闩上了。
这是雷打不动的规矩，任你是熟客还是新朋，都得等到晚市开张的时辰。
铺子里的人或靠着椅背小憩，或轻声聊着家常，这段时光是紧绷后的松弛，是朱纯特意划出来的喘息。
他宁可得罪几个心急的食客，也要把这片刻安宁留给店里的人。
人心拢住了，这生意才做得长久。
赵大成收好刀，走过来低声问了句明日采买的事。
朱纯点点头，没多话，只拍了拍他结实的肩膀。
一切都在不言中。
窗外日头西斜，光晕柔和地铺在干净的地面上，这间创造了惊人银钱的铺子，此刻仿佛只是一处寻常的、让人安心歇脚的地方。
午后四时，正是铺子里伙计们当值的时辰。
朱纯瞧着张小玉那副模样，连带着周围几个年轻后生，个个都累得像是刚从泥地里拖出来的老狗，连喘气都带着沉甸甸的倦意。
他心里不由得软了几分，便朝张小玉招了招手，声音放得缓了些：“小玉，等晚市散了，大伙儿收拾妥当之后，我有些心意要分一分。
今儿个实在辛苦你们了。”
朱纯平日就常有些零碎的打赏，伙计们早也习以为常。
谁也没指望他能拿出多少真金白银来，无非是些吃食零嘴，或是些新鲜玩意儿带回家哄哄孩子罢了。