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他将野菜倒进去焯了片刻——这一步是为褪去那抹生涩的苦，留下的才是山野的本真。
捞起后浸入凉水，再一把攥紧，挤掉多余的水分。
这回不过是试手，店里人多，他不打算多做。
野菜终究是点缀，当不得主食。
他将攥成团的野菜细细切碎，撒上一把翠绿的葱花提味，又磕进几个鸡蛋。
接着舀来面粉，兑水调盐，搅成一盆浓稠均匀的糊。
他将糊盆搁在一旁，取了自己惯用的那套家什。
先往热锅里淋了层清亮的植物油，用勺子舀起一坨野菜糊，轻轻摊进锅中。
面糊触到热油的瞬间，“滋啦”
一声响，香气便被激了出来。
待底面烙出一片匀净的金黄，便手腕一翻，让另一面也贴上锅底。
不多时，野菜特有的、混合着油脂焦香的清气便弥漫了整个灶间。
朱纯动作利落，很快烙好了小半盆糊。
剩下的一半，他换了主意，改舀了一勺凝白的猪油下锅。
猪油遇热化开，漾开一圈润泽的油光，他想看看，这般烙出的饼子，是否会更加丰腴诱人。
最后一张饼子出锅时，张小玉和赵大成几人早已候在门口。
每回朱纯琢磨出新花样，总能让他们回味好些天。
此刻，几双眼睛都盯着他手中那叠金黄间杂着翠绿的饼子。
无论是清油烙的，还是猪油烙的，那热腾腾的、质朴而扎实的香气飘过来，已先一步征服了所有人的期待。
那股独特的香气弥漫在空气里，带着山野间才有的、微涩又清鲜的植物气息，光是闻着便已勾得人挪不动步子。
瞧着众人那副抓耳挠腮、眼巴巴望着的模样，朱纯忍不住笑出了声。
他将一整盘刚出锅的饼子端到前厅的桌上，热气腾腾。
“都来尝尝吧。”
话音未落，赵大成已经伸手抓过一个，迫不及待地塞进嘴里，一边咀嚼一边用力点头，含糊地发出满足的哼声。
其他人见状，也纷纷伸手，转眼间盘子里便少了一大半。
这些人在这“绝味飘香馆”
里，短的也待了半年有余，什么珍馐美味不曾见识过？可眼前这看似朴素的野菜饼子，却实实在在地攥住了他们的胃口。
野菜是焯过水的，原有的那点生涩土气早已褪尽，只留下清爽的底子。
淡淡的肉香与鸡蛋的醇厚交织在一起，衬着野菜特有的那股子野性清香。
白面烙出的饼身软中带韧，口感恰到好处。
这是朱纯头一回试着做这东西，他自己也夹起一块，慢慢品着。
舌尖传来的滋味层层叠叠，丰盈而妥帖，倒真应了那句话：系统所予，绝无凡品。
等他再想去拿时，才发现盘中已空——方才他吃的那块，不过是用寻常植物油烙的。
若是换了那精心炼出的荤油来烹制，香气想必还要更胜一筹。
“你们这群没良心的，”
朱纯笑骂道，“我费心费力做出来的东西，竟连一块也不给我留，也太狠心了些。”
他嘴上这么说着，眼里却并无半分责怪。
自己手下做出的食物能被人这般喜爱，于他这掌勺之人而言，便是顶值得高兴的事了。
“老板，这饼子实在太好吃了，”
张小玉回味似的抿了抿唇，她是女子，对那翠莹莹的野菜天然多一分好感，“那股清甜的回味，叫人吃了还想吃。
我看那些常来的客人们，平日里绿叶菜也吃得不少，可这般风味的野菜，怕是少见。
若是能在咱们馆子里当作时令菜推出来，一定受欢迎。”
她瞧着朱纯这次带来的野菜还有不少，总不能全烙了饼。
要消化这些山野鲜味，她想，朱纯心里定然还有别的巧妙主意。
“你们啊……”
朱纯摇摇头，笑意却更深了，“这才试了一样，就馋成这样。
后头还有的是花样呢。
我再去后头琢磨琢磨，就当是……给今日来馆子的老客们，添道惊喜吧。”
朱纯话音未落便已转身回到灶间，此刻他心中早已盘算好数种料理的念头。
先前焯过水的山野菜青翠地躺在竹篓里，他随手抓起一把，撒上盐粒与香料，又掺入少许面粉。
手指翻飞间，野菜与面糊揉合成团，捏作圆子滑入滚油。
滋滋声响未歇，一股混着草木清气的焦香已飘散开来。
这些野菜本是荒年充饥之物，寻常人家不过用水煮过便囫囵下咽。
像这般费油费料精心烹炸的，落在旁人眼里怕是免不了要叹一句“糟践东西”
。
可那盘刚端出去的野菜丸子，转眼就被抢食一空。
炸得酥脆的外壳裹着野菜特有的微涩，竟让人吃了还想再吃。
朱纯接着又变着花样做了好几道野菜点心。
每一样端上桌，都引来一片赞叹。
饭馆里渐渐坐满了客人，香气一阵阵勾着人的馋意。
那些熟客早摸出门道——只要陈掌柜在店里琢磨新吃食，他们总能沾光尝个鲜。
果然，但凡点够十两银子的席面，伙计便会额外送上一碟野菜饼或是一小碗野菜丸子。
谁都晓得，朱纯亲手做的东西，滋味总是不一般。
不到一日工夫，以野菜为料的各色小食便在绝味飘香馆里传开了。
待到暮色四合，朱纯正式将这几样野菜点心添进了菜牌。
人人都知那不过是山野间随处可采的粗贱之物，可每盘竟要卖上一两银子。
骂他“黑心掌柜”
的嘀咕声没断过，却丝毫不妨碍食客们争相点要。
次日清晨，绝味飘香馆的门槛外立着一老一少。
朱纯从巷子那头走来时，正瞧见昨日送野菜的老妇人牵着个约莫十岁的男孩。
他快步上前，引着二人往侧门走，手掌轻轻落在孩子发顶，声音放得柔和：
“孩子，今年几岁了？跟着奶奶一路走来累不累？家里可还有别的长辈？你们是哪个村子的人？”
朱纯听闻那孩子竟来自城南三十里外的皇家庄园，瞳孔不由得微微一缩——那地方如今已划归他的名下。
“三十里路可不近呐，”
他放缓了声音，“老人家带着孩子走这么远，平日采的野菜……怕是多半拿去喂猪了吧？庄子里日子可还过得去？”
他话里藏着试探。
那庄子虽已赏赐下来，他却尚未亲自接手。
一来是连日事务缠身，二来赏赐昨儿才到，眼下正值秋收前夜，田里的作物还未收割。
原本打算等收成时节再去整顿，此刻遇见这一老一少，心里却活络起来。
细细问过庄内情形，他渐渐安了心。
早先总听人说皇家的田产多有虚账，如今看来，朱元璋赐下的这份厚礼倒是实实在在的。
从老妇零碎的描述里，他大致摸清了庄子的底细——连庄头都是本分人。
这位皇帝待他，确实用了十足的心思。
闲话半晌，老人将身侧的孩童轻轻往前推了推。
“这是我家孙子，叫小柱子。”
她枯瘦的手搭在孩子肩上，“往后就让他每日送新鲜的野菜来。
其实庄里能吃的野蔬不止这一种，还有许多别的……”
话未说尽，意思却明了。
“眼下我们只要这种。”
朱纯接过话头，“等这茬过了，再送别的来尝。
如今店里推出的野菜品类不多，不过是试水罢了。”
他说得平淡。
这些在富户眼中与草芥无异的野蔬，此刻不过是他半卖半送的试探，尚未真正铺开。
如今朱纯将这些野菜端上桌，不过是物尽其用罢了。
众人怀着几分新奇举箸品尝，至于滋味究竟如何，倒未必真指望它能惊艳四座。
朱纯心里却已拿定主意，定要寻个机会让朱元璋也尝尝这山野滋味——他亲手调理的野菜，总该叫人知道个好歹。
送走老者后，他转身回到后厨。
眼下灶间诸事井然，人手各司其职。
一道菜从备料到出锅，如今已不需他整日盯着。
无论是张家俊还是赵大成，皆已摸透其中关窍，这让他肩头轻了不少。
酒楼行当，若无推陈出新的本事，断难长久立足。
朱纯这间馆子能始终在金陵城中占住一席之地，凭的便是这股不停歇的琢磨劲儿。
如今看来，这番功夫倒真未曾白费。
这两日，朱纯多与赵大成在一处打点琐务。
“燕王殿下似乎有阵子没来了。”
赵大成话音未落，门帘忽地一掀——朱棣摇着折扇，不紧不慢踱了进来。
赵大成抬眼一瞧，嘴角一撇，半是玩笑半是叹：“王爷可真不禁念叨。
方才咱们还说起您近日不见影踪，转眼您就踏进门了——您怕是咱们这儿最忠实的熟客了。”
“哦？果真在念叨我？”
朱棣朗声一笑，“怪不得今早耳根子直发热。”
说笑间，他朝朱纯递了个眼色。
二人一前一后，进了最里间那间雅阁。
“王爷这一大清早光临小店，怕是不巧——咱们这儿可不做早膳生意。”
“唉，别提了。”
朱棣摆摆手，拎起茶壶自斟一杯，“这几日为那使团的事，忙得脚不沾地。
好容易才将他们安顿妥当。
如今许他们自在活动几日，要在南京城里寻处宅子，带着那位小公子住下。
我这是偷闲溜出来，找你讨个主意。”
说罢，他连饮了两壶茶水。
那匆忙模样，任谁都看得出这几日着实不易。
晨光初透，朱棣踏入店内时，衣袍上还沾着未散的露气。
他端起茶盏一饮而尽，喉结急促地滚动着，指节因用力而微微发白。
“空腹饮浓茶，伤胃。”
朱纯瞥了眼他手边空了大半的茶壶，转身朝后厨方向示意，“灶上刚备了早膳，殿下不如先用些。”
朱棣确实粒米未进。
昨日宫中的奏对像根刺扎在心头——那些使臣竟要在南京城扎根。
父皇在金殿上亲口允诺时，满朝文武都听见了，如今再想反悔，岂非让天子颜面扫地？可这京城腹地若真让外人长住，无异于枕畔悬刃。
他辗转整夜，天未亮便策马出府，马蹄声碎了一路清寂。