开幕式结束后，晚上迎来官方办的欢迎晚宴，所有人都去了。
宴会厅被布置得隆重而典雅，长桌上铺着雪白的桌布，银质餐具在灯光下闪着柔和的光。
各国选手三三两两地聚在一起，有人端着酒杯谈笑风生，有人低头吃东西，有人拿着手机拍照。
程竞星和队友们坐在靠窗的位置。
暖黄色的灯光从头顶洒下来，把白色的桌布染成柔和的金色。
大家在聊明天考试的题目之类的。
孔俊杰说去年最后一道大题考的是组合数学，难度很高，今年可能会延续这个趋势。
陆成说他把近五年的真题都翻了一遍，发现数论出现的频率越来越高。
谭西偶尔插两句，语气平淡，但每句话都在点子上。
程竞星没有参与，她正在低头吃东西。
晚宴的菜品很丰富，有中餐，也有西餐，据说是请五星级大厨做的。
她夹了一块清蒸鲈鱼，鱼肉嫩滑，入口即化，豉油的咸鲜和葱姜的辛香融合得恰到好处。
她想起养父做的清蒸鱼，鱼肉有时候会老一点点，豉油有时候会多一点点。
虽说现在在厨师学校学习，但学校教的，有时候很模式化，真正的本领，还是要靠养父自己去领悟或琢磨。
程竞星放下筷子，拿起手机，在备忘录里打了一行字：“清蒸鲈鱼，火候是关键，鱼肉入口即化，不老不柴，豉油和葱姜的比例很重要，不能抢了鱼本身的鲜味，回去让爸试试。”
然后她锁了手机，继续吃下一道菜。
旁边的人还在讨论明天的考题，她听了一耳朵，没插话，低头又夹了一块红烧肉，然后继续记录。
在她专注的时候，头顶突然投下一道阴影，她没抬头，以为是队友，直到对方开口。
兰斯洛从走进宴会厅的那一刻起，目光就在人群中搜索。
很快他就在其中一张桌子上找到想找的人。
兰斯洛看了几秒，放下水杯，站起来。
“你去哪？”亚当斯抬头。
“洗手间。”兰斯洛当然没有去洗手间，他径直走向了那张靠窗的桌子。
走到跟前的时候，他停下来，整理了一下领口，挂上那副招牌式的笑容，微微欠身。
“Excuse me.”
程竞星抬起头，认出这人是M国的队员。
其他人也注意到兰斯洛，以为他又是来挑衅的，目光不善。
兰斯洛像是没看到其他人的目光，蓝色的眼睛盯着近在咫尺的程竞星，眼里闪烁着愉悦的光芒。
近看，这个女生更漂亮了，这是他遇见过皮肤最好的女生，吹弹可破，像一尊白皙的陶瓷娃娃，漂亮得不似真人。
“认识一下，我叫兰斯洛，是M国队的选手，我可以坐下吗？”
程竞星没说可不可以，很直白地问：“你有事？”
“没有，就是想认识你。”兰斯洛露出一个自认帅气的笑容。
“明天的比赛，我们是对手，但比赛之外，我觉得我们可以做朋友。”
“朋友？”江心远冷哼一声，手里的叉子搁在盘子边沿，发出一声脆响，“中午刚挑衅完，晚上就说想做朋友，开什么玩笑。”
“朋友，别激动。”兰斯洛举起双手，脸上的笑容依旧绅士，完全没有中午挑衅人时的骄傲和自大。
他侧了侧身，让自己面向程竞星，语气诚恳得恰到好处，“比赛是比赛，我只是想跟这位漂亮的女士交个朋友，这应该不违反任何规则吧？”
“你们对自己很自信。”程竞星看得出来，这些人并未将其他参赛选手放在眼里，完全是一副胜券在握的姿态。
兰斯洛愣了一下，显然没想到她会直接说这个，他笑了笑，那笑容里带着一种天然的自信。
“当然，虽然对一位女士放狠话有点不太绅士，但是事关荣誉，今年的第一名依旧是我们的。”
程竞星勾了下嘴角，“希望考完试后，你还能像今天这样笑。”
兰斯洛看了她几秒，缓缓站直身体，“真遗憾，看来今天这个朋友暂时做不成了。”
“不是暂时，我们本就不可能成为朋友。”程竞星指出他措辞中的错误。
“为什么？”兰斯洛笑着反问，“难道就因为这次比赛，你们华国人输不起吗？”
这话不仅仅是挑衅，更是直接把他们放在输的一方上。
他等着看他们的反应，愤怒、反驳、拍桌子站起来。
他以为会看到像中午一样的场面。
但什么都没有。
五个男生没有一个动，不是忍住了，是真的没反应，甚至还一副看好戏的表情。
程竞星看着兰斯洛，嘴角弯了一下。“首先，我们不会输，其次——”
她顿了顿，目光平静地看着他，“我没兴趣跟不如我的人做朋友。”
兰斯洛脸上的笑容僵了一瞬。
直到这一刻，他才发现自己看走眼了。
这个女生，居然才是华国队里最嚣张的一个。
“你刚去干嘛了？”
兰斯洛一回来，亚当斯瞥了他一眼，他早就注意到了，这家伙，说是去洗手间，其实是去找女生搭讪。
“华国那个女选手，挺有意思的。”兰斯洛坐在自己的位置上，把刚刚发生的事说了。
“她说你没兴趣跟不如她的人做朋友？”亚当斯重复了一遍，确认自己没听错。
“嗯。”
亚当斯一脸玩味地看向Eric：“没想到，还有人比你更嚣张。还是个女生。”
Eric切牛排的手没停，头也没抬。“无聊。”
兰斯洛摸着下巴，有些话他没说，总觉得其他人的反应有点太平淡了。
第二天，考试正式开始。
考场设在会展中心的二楼，宽敞明亮，桌椅排列整齐，每张桌子上都摆着考生的姓名和编号。
各国的选手都被打乱，分散到不同区域，不同座位。
程竞星经过安检后，走进考场，在第二排第二个座位找到自己的名字。
她往后面看了眼，谭西和孔俊杰他们，几乎被分散在不同的方位。
最近的一个，离她也有四个座位。
她是坐在最前面的人。
程竞星抬头看了一眼墙上的时钟，还差十五分钟。
考场里陆续坐满了人，各种颜色的队服，各种语言的低声交谈。
她右手边坐的是一个D国的选手，戴着眼镜，低头似乎正在计算什么，嘴里念念有词。
左手边的座位空着，人也没来。
程竞星把笔袋放好，准考证压在桌角，安静地等着。
脚步声由远及近，有人在她左手边坐下了。
她偏头看了一眼，蓝眼睛，深色头发，轮廓很深，深蓝色的队服，胸口绣着熟悉的M国国旗徽章。
昨晚晚宴的时候，孔俊杰给她科普过。
这个人叫Eric，M国队实力最强的一个，去年IMO个人成绩排名第一。
对方显然也注意到了她。
那双蓝眼睛扫过来，目光在她脸上停了一瞬，然后移开了。
没有好奇，没有打量，没有任何多余的情绪。
眼里的淡漠似乎没将她这个对手放在眼里，准确的说，是没有将所有人放在眼里。
程竞星认识这种眼神，她集训的时候，也曾在谭西身上看到过。
后来经过几次考试，这种眼神慢慢就消失了。
她收回目光，在自己的位置上坐下。
随着考试时间越来越近，考场里的人也越来越多，几乎所有座位都有人了。
铃声响起，考场里最后的窃窃私语像被一刀切断。
试卷从前向后传递，纸张摩擦的声音沙沙的，像秋天踩碎落叶。
程竞星接过试卷，没有急着动笔。
她把三道题从头到尾扫了一遍，脑子里像有一张无形的棋盘，每道题都在上面找到了自己的位置。
第一道是代数，形式复杂，但内核是典型的数论转化。
第二道是几何，图形不算复杂，辅助线需要一点巧思。
第三道是组合，题面短，但条件隐蔽，陷阱很深。
她翻回第一页，拿起笔，开始写。
中间没有任何停顿，或者思考，就直接开始解第一道题。
第一道代数，形式再复杂，对她也不是什么难事。
类似的题型，她已经做过，哪怕改了一些细小的条件，她眼前也很快就浮现出解题思路与过程。
笔尖与纸张摩擦的声音很细微，只有距离近的人才能听到。
Eric用余光漫不经心地瞥了一眼。
他本来没想看的。
他习惯在开考前把卷子先看一遍，在心里给每道题估一个难度，然后从最顺手的那道开始做。
这是所有选手都会做的第一件事。
因此在听到这个声音时，他只以为对方在写名字这些。
可过了几秒，他就发现不对劲了。
不止是他，在她右手边的D国选手，似乎也发现了不对劲的人。
如果只是写名字，填考号，声音应该很快就会停止。
可这个声音不仅没有停，反而越来越快。
笔尖在纸面上沙沙地响，像某种急促的节拍器，越走越快，越走越密。
Eric本来没打算看的。
他习惯在动笔前先把卷子整体看一遍，在心里给每道题排个顺序。
这是他的节奏，不需要参考任何人。
可旁边的节奏太快了，快到他的余光自己就捕捉了过去。
那只手，笔尖几乎没有离开过纸面。
不是偶尔写几笔，是从头到尾不间断地在动。
像一台不需要休息的机器，像一支被人按了快进键的视频。
他瞥了一眼。
就一眼。
瞳孔猛地一缩。
他看不到上面的内容，但他“看”得到，那张纸上已经被写满了公式。
Eric握着笔的手指微微收紧。
他参加过无数次比赛，见过无数种对手，但从来没有人让他有这种感觉。
脑子一瞬间闪过一个念头，如果对方不是在虚张声势，那么这可能是个很强大的对手。
他收回目光，强迫自己把注意力拉回自己的卷子上，深吸一口气，拿起笔，开始写。
时间一分一秒的流逝，其他选手也相继动笔。
考场里依然安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和偶尔翻页的轻响。
程竞星写完第一道题，笔尖没有停，直接翻到第二页。
几何，图形不算很复杂，辅助线需要一点巧思。
她看了一眼，在草稿纸上画了一个图，标了两个点，试了一条线——对了。
落笔，推导，每一步都踩在得分点上，像踩在已经铺好的台阶上，一级一级往上走。
不需要想，不需要犹豫，手比脑子快。
这种速度，不是天赋，是练出来的。
肖老师为了测她的底线，私下布置的题目经常夹带私货。
一开始她没发现，只觉得IMO的题怎么越来越难，难到离谱。
几次以后她才察觉不对。
那些题不是IMO的，是肖老师自己出的，或者从更高级别的竞赛里扒来的，超纲、超限、超常规。
每一道题都精准地卡在她能力的边界上，逼着她往上跳，跳不过去就卡住，跳过去了，底线就往上升一格。
这样被反复测试、反复突破之后，再回头做IMO的真题，她只觉得难度小了不少。
她的上限被拉高了。
写完第二道题，程竞星看向第三道大题。
组合，题面短，陷阱深。
在肖老师那些“夹带私货”的题目里，这种组合题她见过类似的，做过很多遍。
她写完最后一个字，放下笔。
三道题，全部做完了。
笔与桌面撞击的声音很轻，在安静的考场里也算不得多大。
Eric心里已经无法不在意，因此当听到这个声音时，他再次不受控地瞥了一眼。
这一眼，让他手里的笔顿住了。
她已经做完了？
他看不清楚，但看她轻松悠闲地靠在椅背上，他几乎可以断定。
Eric忍不住看了眼墙壁上的大时钟。
四个半小时的考试时间，距离下午一点结束还有四十多分钟。
Eric收回目光，低下头看着自己面前还没写完的卷子。
他的手指攥着笔，力道比平时重了许多。
四十多分钟后，当铃声响起的那一瞬，没写完的人，也不得不放下笔。
Eric早就写完了，他坐在位置上一动不动。
旁边的程竞星站起来，拿起桌上的东西走了，没有注意到，身后有道目光在看着自己。