“可不是，树挪死，人挪活；我虽错过了最先的机遇，但万幸不是没有补救的机会。”袁冲志捧着碗，大口喝粥，“等修好了，让三丫头四丫头跟我一起去店里帮忙。”
“也好，她们也大了，总要去见见世面的。”
媳妇很赞成。
上面两个大的，都是儿子。
如今他们成家立业，也过得有滋有味。
她现在全部心思都扑在两个女儿身上，就想着她们俩能多些本事能耐，再寻两桩靠谱妥当、离家不远的亲事，那就最好了。
听丈夫说要带两个闺女去店里，她再没有不愿的。
用罢了饭，袁冲志早早洗漱歇下。
丈夫一早就出门，忙到至晚方归，媳妇也很心疼。
替他收拾了被褥夏簟，让他躺好，又放下了薄薄的床帐，这才举着烛火去了外头堂屋。
碗筷桌椅已有婆子收拾妥当。
她要领着两个闺女学习看账算账。
瞧着两个女儿一个十二一个十四，都依稀有了长大的模样，她满心欢喜，将两把算盘交给她们，正色道：“今儿就要开始学了，学得不好，我可是要打手板子的。”
两个女儿齐刷刷点头。
夜深了，袁家还在忙碌着。
远在另一边的府城里，孟家与高家的婚事敲定了。
挑来选去的，选了个商户之女，其实孟家在世的祖辈多少有些不高兴。
高家再如何风光富贵，那也是商。
比不得他们是士族出身。
这中间差了好几层呢。
“没法子，就先这样吧……”坐在上首的老太太手持佛珠不断拨弄着，似乎已经认命，“还好嫁过来的是嫡女，高家那样阔绰，想必也不会叫女儿的嫁妆太薄了些。”
“母亲放心，儿子已让内子去问过了，足足一百抬嫁妆呢，没有一抬是虚抬的。”
孟老爷忙拱手回话，“不仅如此，高家小姐还有铺面和银钱傍身，定能解了咱们家的燃眉之急。”
老太太叹息：“要不是你肆意妄为，不听劝告，咱们家哪里能走到这一步，亏得你也舍得，拿自己的亲生儿子填这个窟窿！”
孟老爷臊得抬不起头来，连连赔罪。
原来，孟家原先家底也不薄的。
毕竟祖宗留下的基业摆在那儿，有道是瘦死的骆驼比马大，就算远不如曾经风光，也不至于沦落到今日这般。
外头瞧着还是那个孟家，其实内里早就满是窟窿，上个月甚至连奴仆们的月例银子都发不出来。
都因这孟老爷想要一步登天，眼馋人家泼天的富贵，巴巴地就拿着祖产学人投资做生意，没想到钱没赚着，反而将老本都折了进去。
他知道祸闯大了，也没敢藏着掖着，直接跟母亲实话实说。
那个晚上，孟家母子几乎彻夜未眠。
突然的窟窿让他们怎么补？
那可是实打实的真金白银呀，阖府上下每天一睁眼就要开销，这些都是板上钉钉的，一个铜板都少不了。
为此，孟家太太没少埋怨丈夫。
她前前后后也从自己的嫁妆里拿出不少贴补，可还是杯水车薪，难以维持。
高家的婚事就像是久旱逢甘霖，一下子解了这难题。
只是……孟家要面子，这种不堪的事情哪能拿出来说？
因填窟窿迫在眉睫，与高家的婚事敲定后，很快便定了吉日。
就在十日之后，孟家正式迎娶高书宁。
高家太太欢喜过后，有些惴惴：“会不会太快了些？”
旁人家议亲，慢一点的、细致一点的，筹备个一年半载都不奇怪。
只有平头百姓没那么多讲究，才会将婚事流程简化，图一个便宜省钱。
但孟家或是高家都不在其列。
是以，高家太太有些不明白，为何要这么赶？
高老爷却有自己的理解：“人家孟家在府城多少人家盯着呢，这桩亲事原也落不到咱们头上，也是咱家宁儿出众！不办快一点，岂不是要让府城那些人以为孟家有意拖延么？”
高家太太顿时打消疑虑：“说的也是。”
高书宁婚嫁在即，王大奶奶照旧与她添妆。
按照原先粉香表妹的添妆，王大奶奶决定再额外添上一些，这就够厚的了。
哪怕是嫁去更好的上州，这也足矣。
她觉得可以，高家太太也觉得不错，儿媳真是有心了，可偏偏当事人却觉得不满意。
王大奶奶给的添妆依旧是一套头面，外加两套流云锦缎的料子裁剪成的衣裳，从里到外都有。
高书宁先让人将衣裳退了回去。
没等王大奶奶搞明白是怎么回事，她又让人将头面送到了大奶奶的手里。
竹露福了福，低头道：“我们姑娘说了，不敢叫奶奶破费，奶奶原先给表姑娘的添妆就很好了，我们姑娘是大奶奶的亲姑子，本就该懂事知礼，哪能叫奶奶接二连三地拿嫁妆出来。”
王大奶奶差点气笑了。
这话里话外的，阴阳怪气，不就是埋怨她给粉香的添妆太重，亦或是高书宁早就看中了给出去的那套头面，这会子借机发作呢。
现在出嫁的姑娘是家中最大，只要不是天大的事情，府里上下都要顺着。
王大奶奶也不可能拿这点小事去跟婆母告状。
她还没那么蠢。
这可不是表姑娘，这是人家太太的嫡亲闺女。
晚上，高子玉回来了。
王大奶奶替丈夫更衣。
高子玉问起了给妹子添妆的事情。
王大奶奶笑道：“要不然说咱们家的姑娘就是外头的千金小姐都比不上的呢，宁妹妹素日里瞧着任性了些，可这般大事当前，她还是知书达理，进退得宜呢，宁妹妹心疼咱们，不愿要我的添妆，我正想着该如何周全了。”
“既不能辜负了宁妹妹一片心意，又不能真什么都不给，怎么说咱们也是做哥哥嫂子的，这点子情分礼数还是要顾周全了。”
高子玉满意地点点头：“你说得对，依你来看，该怎么才能让宁妹妹满意呢？”
“宁妹妹高风亮节，最是清高体面，她既不爱这些，不如……咱们就多备着些家中常吃的面点果子，我再多派几个得用的婆子丫鬟，再添上一笔厚厚的银钱，你觉着如何？”
这份添妆，听起来不怎样，但却实打实都是好处。
在高子玉看来，赤金头面虽漂亮华贵，但实际上平日里穿戴的次数有限，绝大多数时候都是封箱藏柜，难见天日。
不如送这些，又实惠又体贴。
见丈夫满意地点头，王奶奶趁热打铁：“我这法子虽好，但却没把握让娘满意，正好明儿你在家，你不如……去跟娘说说吧。”
高子玉应了。
毕竟给妹妹添妆，也是兄长的分内之事。
大部分的实事都让妻子做了，他露个脸表个态还是可以的。
翌日，高子玉去给母亲请安时，便提起这事儿。
高家太太蹙眉不语。
高子玉说完后，又道：“这是妹妹派人来亲口说的，不如娘找妹妹来问问。”
“这事儿先摆着，回头我与你媳妇再定，倒是府城那边来消息了么？孟家可有打点你的仕途？”
高家太太更关心这件事。
“有了，前儿还收到府城的信呢，就是孟家寄来的，他们托关系走动，给儿子弄了个六品，不过要捐官，又是一笔银钱开销。”
“有门路，花钱算什么。”高家太太满意了，“这事儿比你妹妹出嫁要紧，你去办，办成了来与我说。”
顿了顿，她又吩咐身边的妈妈，把女儿叫来见自己。