石头砸在秦兆丰的后脑勺上，发出一声闷响。
秦兆丰的身体猛地往前一倾，从石头上滑下来，趴在地上。
他的后脑勺上破了一个口子，血从伤口里涌出来，顺着头发往下淌，很快在地上洇出一小片暗红色。
秦兆丰的手指头动了一下，嘴里发出一声含混的呻吟。
马大洲蹲下来，又举起石头，砸了第二下。
闷响。
秦兆丰的身体抽搐了一下，不动了。
马大洲又砸了第三下。
第四下。
第五下。
直到秦兆丰的后脑勺凹进去一块，血和别的东西混在一起，淌了一地。
马大洲才停下来。
他把石头扔在地上，两只手撑着膝盖，大口大口地喘气。
他的手上沾满了血，袖口上也溅了不少，脸上也有几滴。
他低头看着秦兆丰的尸体，看了好一会儿。
“废物东西！”
“都落到这步田地了，还装你妈啊装！”
他骂了一声，声音不大，像是在对自己说，又像是在对秦兆丰说。
他在秦兆丰身上翻了一遍，从怀里摸出几锭银子和一叠银票，揣进自己怀里。
又从秦兆丰腰间解下一块玉佩，看了一眼，揣进怀里。
马大洲杀了秦兆丰之后没有逃走。
他就在秦兆丰刚才坐的那块石头上坐下来，一脚踩在秦兆丰的尸体上，两只手搭在膝盖上，等着。
他脸上没什么表情，像是在等一顿饭，又像是在等一个早就约好的人。
山林里很安静，只有风吹过倒下来的树干发出的呜呜声。
不多时后。
那五个衙役就回来了。
远远地就看见了石头旁边那具趴在地上的尸体，和端坐在石头上的马大洲。
几个人对视了一眼，脚步慢了下来。
走在最前面的那个衙役犹豫了一下，还是走了过去。
他看了一眼秦兆丰的尸体，又看了一眼马大洲手上的血，脸上的表情变了又变。
“马，马大人，你，你怎么把秦大人杀了。”
马大洲抬起眼皮看了他一眼，哼了一声。
“什么大人，他也配？”
他伸脚踢了一下秦兆丰的尸体。
“咱们跟着他这么些年，他给过咱们什么好？银子他自己拿，功劳他自己领，出了事让咱们顶，在地震的时候他第一个跑，还叫他大人？”
几个衙役没有说话。
有人低下了头，有人把脸转到一边去。
马大洲从石头上站起来，拍了拍手上的灰。
“你们知不知道郡城刘家？”
几个衙役抬起头来，点了点头。
有人开口说了一句。
“知道，做水路生意的那个刘家，福王殿下侧妃的娘家，在郡城手眼通天。”
马大洲点了点头。
“刘管事答应过我，等这阵子过去了，让我执掌永安县，你们跟着我，以后女人，金银，全都有，比跟着秦兆丰这个废物强一百倍。”
几个衙役对视了一眼。
有人先跪了下来。
“马大人，小人以后跟着您了。”
另外几个也跟着跪了下来。
“小人誓死追随马大人。”
“马大人去哪小人就去哪。”
马大洲看着跪在地上的五个人，嘴角翘了一下。
“起来吧！”
他转过身，在石头上重新坐下来。
“找到吃的没有？”
几个衙役从地上爬起来，互相看了一眼。
其中一个从怀里掏出几颗干硬的野果，双手捧着递到马大洲面前。
“马大人，只有这些，林子里什么都没有。”
另外一个也从怀里掏出一把野菜根，根上还带着泥。
还有一个掏出了半块饼子，饼子已经硬了，上面沾着灰，不知道是揣了多久的。
马大洲把那半块饼子拿过来，掰成两半，一半塞进嘴里，一半递给旁边的人。
“分着吃，别抢，每个人都有份！”
他把野果和野菜也分了，一人一份，不多，但每个人都有。
几个衙役接过东西，蹲在地上，一口一口地吃。
饼子硬得硌牙，他们就着野菜根往下咽。
野果又酸又涩，咬一口嘴里全是渣，但他们也咽下去了。
马大洲吃完自己那份，站起来，抬头看了一眼日头。
太阳已经升到了半空，从树梢的缝隙里漏下来的光斜斜的，照在地上像碎金子。
他辨认了一下方向，朝东边指了指。
“往那边走，翻过这座山，就是永安县城的方向，走快些，天黑之前能到。”
几个衙役站起来，跟在他后面，沿着山道往东边走去。
走了约莫一个时辰，太阳升到了头顶上。
视线变得更好了。
但路依旧难走。
碎石和倒下来的树干把山道堵得七拐八弯，走几步就要绕一下。
有人被树枝绊了一跤，爬起来骂了一声。
有人脚底板上的血泡磨破了，走一步一个血印子，咬着牙继续走。
马大洲走在最前面，两条腿也在打颤，但他没停。
又走了半个时辰。
马大洲停下来，靠着树干喘了几口气。
“歇一会儿，歇完了继续走。”
几个衙役瘫在地上，有的躺着，有的趴着，有的靠着树干，连话都说不出来了。
马大洲也坐了下来，靠着树干，闭着眼。
山林里很安静，只有他们粗重的喘息声，和远处偶尔传来的鸟叫。
过了约莫一炷香的工夫，远处忽然传来人声。
不是一个人的声音，是好几个人在说话，声音不大，但在安静的山林里传得很远。
几个衙役同时睁开了眼，有人坐了起来，有人攥紧了手里的刀。
一个衙役压低声音，语气里带着紧张。
“马大人，是不是关口那边的人追上来了？”
马大洲没有动，他闭着眼听了一会儿，然后睁开眼，摇了摇头。
“听声音的方向，不是关口那边，是从县城那边过来的。”
他站起来，朝几个衙役挥了一下手。
“都起来，先藏好，看看是什么人再说。”
几个衙役从地上爬起来，躲到了旁边的树干后面，有的蹲着，有的趴着，有的攥着刀，眼睛盯着声音传来的方向。
人声越来越近。
脚步声也越来越近，踩在碎石上，沙沙的。
马大洲从树干后面探出半个头，往那个方向看去。
阳光落在前方几个人的脸上。
领头的那个人穿着一身精炼劲装，腰间挂着佩刀，走路的步子很大，一副趾高气扬的样子。
他身后跟着一队人马，虽然看着都是庄稼汉，但穿戴都好像是精兵的样子。
马大洲看清了领头那个人的脸，愣了一下，随即脸上露出大喜之色。
他从树干后面迈步走了出去，朝那几个人迎了上去。
“武村正！武村正！”
“我在这里！我在这里啊！”