“好了，说正事。”
帝皇一改刚刚的态度，语气认真起来。
“我记得，你手头还有一片我儿子圣吉列斯的羽毛。”
帝皇顿了顿。他在考量。
他太习惯命令别人了。
一万年来，黄金王座上发出的每一个字都是不可违抗的谕旨。但眼前这个人不一样。
那片羽毛是圣吉列斯亲手送给凯伦的，不是他赐下的，是儿子送给朋友的东西。他没有资格命令凯伦怎么使用它。
更何况，他和他的子嗣们已经欠了凯伦太多人情。
帝皇斟酌了好一会儿措辞，才缓缓开口。
“如果可以，我想请你……将那片羽毛和灵魂碎片一起，融入克隆体之中。”
“你是说，羽毛融入进去能稳固克隆体的心智？”凯伦直截了当地问道。
帝皇微微颔首。
“福格瑞姆缺少那种历练和心境。即便给他看了平行世界里自己所做的伟业，他一定会向往，但向往归向往，没有亲身经历过那些磨难，我担心他会在半道上心理崩溃。”
少年沉默了一瞬，像是在翻找最准确的词汇，“圣吉列斯的羽毛，或许能提供一层……”
“类似比较玄学的心理防线？”
“差不多是这个意思。”
凯伦垂下眼眸，略微思索了片刻。
他没有立刻答应，而是抬起头，直视着帝皇那双眼睛。
“我可以把羽毛用在这上面。不过，”他竖起一根手指，“你得欠我一个人情，人类之主。这个人情我之后再向你索取。怎么样，这笔交易不过分吧？”
他顿了顿，补了一句。
“我希望你不要像对待诸神那样，对我耍无赖。”
少年笑了。
那张稚嫩的脸上绽开的笑意如沐春风，干净得像是一个十五岁的孩子在午后答应了朋友的某个请求。
“好，我答应你。”
帝皇没有犹豫，也没有在措辞里埋伏任何文字陷阱。
但他紧接着话锋一转，笑容收敛，语气重新变得凝重。
“让克隆体福格瑞姆苏醒，会招来我那个堕落的子嗣。”
凯伦的眉头跳了一下。
“这场瘟疫战争，并非只有瘟疫之主的势力参与。欢愉之主会被吸引，祂会选择与瘟疫之主短暂结盟。”帝皇的声音回荡，带着一种冷峻的预言感，“还有阿巴顿他带来的东西，会让瘟疫之父库加斯创造出前所未有的邪恶存在。”
“注意安全。我会时刻关注你们。”
话音落下，凯伦猛地从梦中醒来。
他大口喘着气，后背已经被冷汗浸透。脑海中不断回响着帝皇最后的话语。
瘟疫战争不止纳垢参战。
色孽也会插一脚，堕落原体福根，那个已经变成蛇妖的凤凰会亲自前来。
而库加斯正在利用圣吉列斯的灵魂碎片打造某种邪恶存在，再加上阿巴顿送来的不知名玩意……
原以为是三个原体暴打莫塔里安，结果是诸神代理人大混战？
凯伦揉了揉突突直跳的太阳穴，感到一阵头疼。
他看向桌上那个静静放着的立方体。
克隆福格瑞姆的面容在流转的绿光中若隐若现，那张完美的脸庞上依旧挂着安宁的睡意，仿佛在等待一个永远不会到来的唤醒。
凯伦沉默了很久。
然后他站起身来，推门而出。
他需要去找基利曼。
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亚克斯。
混沌战帅阿巴顿的座驾撕开大气层，降落在这颗被慈父纳垢彻底“祝福”过的星球表面。
舱门打开的瞬间，一股浓稠到几乎拥有实体的恶臭扑面而来。
那是腐烂、发酵、霉变和某种更古老、更本质的腐败混合在一起的味道，像是把全宇宙所有的臭水沟、烂沼泽和发酵了万年的垃圾堆浓缩成一颗星球，然后邀请你深呼吸。
即便是混沌战帅本人，也扛不住这种级别的气味攻击。
阿巴顿罕见地戴上了动力头盔。
作为黑色军团的至高统帅、恐惧之眼的无冕之王，他可以在战场上直面任何敌人，但纳垢的“游乐园”。
这玩意儿属于另一个维度的折磨。
他大步走下风暴鸟，魁梧的黑色身影踏过粘稠的地面，径直来到瘟疫之父库加斯面前。
库加斯正蹲在一口大坩埚前，用一柄锈迹斑斑的汤勺搅动着里面翻滚的浓稠液体。
它抬起湿漉漉的肥厚头颅，眯起那双永远挂着粘液的眼睛，打量着来客。
喉咙里挤出的声音像是下水道里的气泡在破裂。
“哦，欢迎你，永远怒气冲冲、长不大的战帅。欢迎你前来慈父的游乐园。”
汤勺在坩埚边缘敲了两下，发出沉闷的回响。
“请问你有什么事吗？”
阿巴顿没有在意称呼，他开门见山。
“敌人的敌人就是朋友。”粗哑的喉音从头盔的发音器后传出，“我是来与你结盟的，瘟疫之父库加斯。”
库加斯疑惑地歪了歪肥厚的头颅。
“可是慈父没有和我说，黑军团要和我们结盟。”
“祂答应了。”
阿巴顿抬起手，示意身后的一名战士上前。
那是一个黑军团的纳垢神选。盔甲上爬满了慈父的“祝福”，蛆虫在甲缝间蠕动，每一步都在地上留下粘稠的足迹。
阿巴顿的黑军团中有四神神选作为使者，专门用来与诸神的不同势力打交道。
这是战帅的实用主义：他不信任何一位神，但他用他们所有人。
纳垢神选上前，用只有纳垢信徒才能理解的方式与库加斯交流，那些湿漉漉的喉音、缓慢的颤音和偶尔夹杂的咕噜声，在旁人听来像是下水道堵塞，但库加斯显然听懂了。
他的小眼睛猛地瞪大了。
“你是说，万变之主指引你来的？”
“正是。”阿巴顿的回答简短有力。
库加斯的反应出乎意料。
他将汤勺狠狠地敲在坩埚边缘，发出铛铛的刺耳声响，湿漉漉的嗓音里多了一丝被冒犯的恼怒：
“那你知不知道，奸奇和恐虐已经联手进攻天灾群星，祂们要夺走慈父手中的乐园！”
这太荒谬了。
万变之主一边派兵攻打纳垢的领地，一边又指引阿巴顿来帮纳垢？
彼此互为敌人，为何又要暗中相助？
库加斯的大脑，如果他那团被瘟疫泡烂的神经组织还能被称为大脑的话，飞速运转着，试图理解奸奇的逻辑。
“你应该清楚万变之主，库加斯。”阿巴顿的声音平静“祂只在乎变化。”
他不关心奸奇为什么这么做。
诡道之神的棋局从来没有人能完全看懂，连恐虐都曾被当枪使，他又何必费心去揣测一只永远在算计的神的意图？
他来这里，有自己的目的。
阿巴顿的目光越过库加斯，落在坩埚中翻滚的瘟疫上。那团粘稠的液体中隐约有什么东西在蠕动，散发着一种既神圣又腐化的诡异气息。
“我想你缺少一样东西，库加斯。即便慈父赐予了你圣吉列斯的一部分，但那还不够，你只有灵魂，没有可供灵魂操控的肉体。”
库加斯眯起眼睛：
“那你有什么好办法？你两手空空来到我这，妄想与我结盟？这是诸神的游戏，凡人——”
阿巴顿右手的荷鲁斯之爪发出一声清脆的关节咔嚓声。
战帅的怒火在那一瞬间几乎要冲破理智的闸门。
但他深吸一口气，将那股杀意硬生生压了回去。
他毕竟有求于这位大魔，借用它之手除掉那些该死又讨厌的基因原体们！
“我有圣吉列斯的血，在我的武器【荷鲁斯之爪】上仍有残留！”
阿巴顿的声音低了下来，却比任何咆哮都更有分量。
库加斯的搅拌动作停住了。
“圣吉列斯的灵魂，圣吉列斯的血，再加上你的神之瘟疫。”阿巴顿向前迈出一步，动力装甲在地面上碾出一个深深的脚印，“试想一下吧，瘟疫之父，那样会创造出何等可怖的存在。”
坩埚里的液体翻滚着，像是在回应他的话语。
库加斯沉默了很久。
然后那张肥厚的嘴唇缓缓裂开，露出一个湿漉漉的、丑陋至极的笑容。
“我想你说得对，混沌战帅。”
“我已经想好它的名字了，就以你提供之血和你之名，和我所熬制的瘟疫所命名：
苍白瘟疫·终死天使。“
（这里瘟疫战争剧情开始改动，主角和帝皇有所动作，那么诸神相对应也会有，而圣吉列斯的灵魂碎片和血，再叠加神之瘟疫，创造出类似于天启四骑士中的代表瘟疫和死亡的异化天使）