洞穴外湿冷的空气被一阵由远及近的喧嚣撕裂。
乌泱泱一群人吵嚷着抵达洞口，远远便能听见激烈的对骂声。
来人约莫二十多个，泾渭分明地分成两派，彼此间隔着一段不近不远的距离，仿佛沾染上对方的气息都是莫大的耻辱。
为首的两人正在激烈争吵，他们头顶上方，一行放大加粗的字体正在劝架，可没一个人抬头看，那字体只得颇为无奈地渐渐散去。
“磨磨蹭蹭！跟没吃饱饭的瘟鸡似的！要不是你们拖后腿，能让人跑了？！”主杀派为首之人正唾沫横飞地怒斥着对面。
他身材极其高大魁梧，在这无主之地的刺骨寒气中，竟穿得极为单薄，裸露的臂膀肌肉虬结，一道狰狞的疤痕从左额斜劈至右下颌，为他平添了几分凶悍。
吕程裹着厚实昂贵的裘皮，一双眼睛滴溜溜转着，精光四射。
他嗤笑一声，慢条斯理地抚了抚衣袖：“方铁匠，你急什么？我主是何等人物，岂是你我能轻易揣测行踪的？腿脚快慢，与找不找得到人，有何干系？”
他身后跟着的人大多衣着光鲜，闻言纷纷附和，嘲笑方强粗鄙。
方强脸色涨红，正待反驳，一道身影倏然横移，挡在了他身前。
哑镜脸上先前那点漫不经心的嬉笑荡然无存，眼神微眯，常年跟随沈栀征战所浸染出的凛然威压无声弥漫。
他头顶上方悬浮的字句笔画清晰，甚至带着一丝锐气：
“方领头此言，是已将岁姑娘定为在逃罪人，还是将我家令主，视作了包庇罪人的同犯？”
他目光并不如何凶狠，只是平静地看着方强，却像带着实质的重量，压得他呼吸一窒。
方强背后瞬间冒出一层冷汗。
他原本只是个力气大些的铁匠，因为敢打敢冲，又得了暗中点拨，才被推到这个位置，何曾直面过这等气势？
他喉头一哽，下意识后退了半步。
身后众多追随者的目光犹如针扎，他强撑着脸面，色厉内荏地反驳：“哑镜执令言重了！我等岂敢对令主不敬？只是那岁宴宁来历蹊跷，能力诡谲，长期留在令主身边，谁能保证不会生出变数？我也是为令主安危着想！更何况…”
他越说似乎越觉得有理，声音又大了起来：“此处异变灵气浓度极低，令主虽是超甲级，实力怕也十不存一，万一…”
“万一什么？”
哑镜冷冰冰地打断他。
“令主纵横神谴之地多年，倚仗的是尸山血海里搏杀出的经验与本能，而非你口中那超甲级的名头，即便此刻实力受制，也轮不到你来置喙。”
字里行间，透出毫不掩饰的轻蔑。
旁边的吕程见状，抖动着脸上的肥肉，凉凉地笑出声：“方铁匠，你一个打铁的，侥幸得了些名声，就真忘了自己几斤几两？竟敢对两位大人妄加揣测，还直呼我主名讳，啧啧。”
他转向哑镜，拱了拱手，恭敬姿态十足，“哑镜执令，不如先将这莽夫的嘴缝上，免得一会儿真见了二位，他口出污言秽语，脏了二位的耳朵，也是罪过。”
哑镜瞥了他一眼，没有接话。
此人他认得，翡翠河上近半的货运船只都出自吕家船坊，与潮汐交易往来密切，是神谴之地排得上号的富商，素来惜命如金。
此次绛河提议将两派领头人送入无主之地这等险境，吕程竟是第一个响应的，其中深意，不言而喻。
救世派？不过是用金粉粉饰后的毒刃。
救世派看似与主杀派针锋相对，但若岁宴宁自愿牺牲，绛河自然会为她立起一座丰碑；若她不愿，那这所谓的救世派，便是从背后捅向她最锋利的刀。
从头到尾，绛河就没给岁宴宁留下任何选择的余地。
突然，吕程身后一名随从，双手捧着一个精致木盒快步上前。
此刻，盒盖的缝隙里，正隐隐透出淡淡的金色光晕。
吕程立刻换上一种近乎谄媚的恭敬神色，小心翼翼接过木盒，揭开盒盖。
盒内，是一段如水般柔软、光泽内敛的金色锦缎。
若岁宴宁在此，定能认出这就是那日缠绕在绛河颈间的归墟之喉，只是他似乎变得活性更强，更像一泓被禁锢的暗金色液体。
盖子揭开刹那，液体金光微涨，旋即如活物般从盒中流出，落在地上，迅速拉长、汇聚，逐渐勾勒出一个高大的人形轮廓。
那是一个长发披散的男人，通体被金光环绕，身上缠绕着无数细密的锁链，锁链的另一端悉数没入木盒中的液体中。
男人面容模糊，看不清具体五官。
哑镜目光微凝，“好久不见，阅麟。”
阅麟缓缓转过头，视线似乎落在了哑镜身上。
“好久不见，阿镜。”
他的声音像是隔着厚重的帷幕传来，模糊不清。
哑镜的目光落在他散乱披拂的长发上，头顶的字迹透出一丝复杂的情绪。
“你有些不一样了。”
阅麟似乎笑了笑，抬手随意拂过自己的长发，动作间带起锁链细微的碰撞声。
“这么多年了，人总会变，你不也一样吗？”
哑镜扯了扯嘴角，“我记得那时你最爱扎着高高的马尾，但凡见到有男子披头散发从你身边过，你便说人家像南风馆里的小倌，偏你生了一双天生带笑的丹凤眼，骂人也像在说好话，弄得被你说的人往往生不起气，还得怀疑自己是否真的形象不佳，末了还得谢你好心提点。”
阅麟的视线没有焦点，虚虚地落在远处地上，沉默了片刻。
他轻轻道：“亏你还记得这么清楚，那么久的事，我都不大记得了。”
哑镜看着他，问：“你真的都忘了吗？”
阅麟没有回答这个问题。
他周身流淌的金色微光似乎凝滞了一瞬，随即，他抬起了手臂，伸出食指，遥遥指向一个方向。
顺着他所指望去，灰暗的天幕上，悬挂着数个大小不一的漆黑窟窿，如同这片腐烂大地上空的伤疤。
“我知道你想做什么。”他说。
“但无论如何，绛河想要的东西，我都会帮她拿到。”
众人朝着阅麟所指的方向快速行进。
阅麟的身影逐渐变淡，缩回那只木盒中。
吕程如捧圣物，赶紧盖好盒盖，抱在怀里，快步跟上队伍。
哑镜站在原地，没有动作。
他望着那群人
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远去的背影，又抬头看了看那片不详的天空。
他不能强行阻拦。
此刻阻拦，无异于明白告诉对方岁宴宁状态不稳。
他只能期望岁姑娘此刻的神志足够清醒，起码不要在关键时刻，出现任何不受控制的变故。
否则，一旦被这群心怀不轨的人撞见，后果不堪设想。
届时不光是她自身难保，恐怕连令主，也会被卷入这场判人生死的舆论中。
他眼中忧色一闪而过，身形微动跟了上去。
“令主，阿镜传讯，两派人正急速往这边赶，按照他们的速度，我们不出一炷香就会被追上。”
空茧的声音被狂风削得断断续续，岁宴宁听着不由得蹙起眉。
“怎么会这么快？有高阶神使在帮他们？”
“没有，全是普通人。”空茧摇头，灰白色的发丝被风吹得凌乱，“但有阅麟在。”
“阅麟？”岁宴宁脚步微顿，随即明白过来，“你是说归墟之喉？”
她曾在绛河颈间见过那抹金色，记忆里它柔软而诡丽，但无论如何变幻，终究是件武器。
“它难道能变成一张巨大的飞毯？像那些话本里写的那样，把所有人兜起来，在天上飘着走？”
她边说边摸着下巴，竟认真思忖起来，末了还郑重其事地点了点头，“若真如此，那追上我们倒也不稀奇。”
空茧沉默了。
刀锋般的风刮过他紧绷的脸颊，他心急如焚，而身处风暴中心的人竟还有闲心开玩笑。
一时间，复杂的情绪堵住了他的喉咙，让他忘了接话。
“归墟之喉不能，”沈栀的声音平稳地切入风中，“但阅麟可以。”
岁宴宁侧目看他。
“阅麟曾是绛河身边亲信，多年前死在战场上。”沈栀的视线投向灰暗的远方，仿佛能穿透时空，看见旧日血色，“战后，尸骨无存，有传言说，他被绛河献祭给了彼时尚不稳定的归墟之喉，成了武器中一抹不散的魂灵。”
空茧接道：“此事当年听来荒诞不经，但自那以后，归墟之喉便像是真正活了过来一样，原本荒谬的传言，在那抹金色身影浮现时，便成了定论。”
“它被创造之初极不稳定，绛河作为一个没有灵力的普通人，根本无力驾驭，也有人说，阅麟是自愿的…真相如何，恐怕只有他们二人知晓。归墟之喉的强大毋庸置疑，它能随主人心意化作任何形态的武器，其内蕴藏的灵气，据传如渊海般取之不竭，如今又有阅麟作为器灵，一个有意识、能自主驾驭这磅礴力量的武器…”
他声音沉了沉，“在神谴之地，归墟之喉当之无愧最强。”
岁宴宁看向沈栀，直接了当：“比【神判】还要厉害？”
沈栀没有任何犹豫：“是。”
他话音落下的瞬间，异变陡生！
前方本就不甚明亮的晦暗天光，骤然被一片巨大的阴影自上而下彻底遮蔽。
一股狂暴的气流卷着砂石扑面而来，几乎让人站立不稳。
沈栀反应极快，一手将岁宴宁揽向身后，三人同时急退。
尘埃稍定，他们抬头，看清了那从天而降的庞然大物。
那是一艘船。