子时三刻，阴风穿堂。
浓重的血腥味在大殿内蔓延，满地都是死尸，玄武军正一具具拖出殿外。正中案上，并排陈列着两颗新鲜的头颅，是韦承志与太子妃。
韦继业大马金刀踞坐于榻上，信手拾起一旁的龙袍漫不经心地擦拭刀上血。
那龙袍本是韦承志为明日登基所备。袍上金龙张牙舞爪，霸气毕露，可惜他没命穿了。
月光透过韦继业空荡荡的左袖，泼洒于地。即便只余一臂，他仍斩尽了殿中叛党，如同自地狱归来的恶鬼。
两日前，阴栾山古墓之中，他不慎中了机关。为求活命他毫无犹豫，反手一刀斩断了自己的左臂。回城路上，又险些死在韦承志派来“接应”的人手里，那些人打着犒军的幌子，往酒里下毒。若非他直觉敏锐，怕早已全军覆没。
待收拾完叛徒，他方才知晓父皇已被韦承志和赵九衡二人谋害，这二人甚至要将弑君之罪栽赃到他头上。
断臂之痛，他未曾哼过一声。骨肉相残，却令他五内俱焚，当场呕血。
他马不停蹄杀回京中，却不料留守的另一半玄武军，竟被韦承志煽动，以“报仇”为名调去与淮南军拼杀，又折损近半。
那些忠心耿耿的将士，至死都不知仇报错了人。
近二万五千名玄武军精锐，就此白白葬送。
皆因赵九衡那个贱人。
他竟未曾察觉，那志大才疏的蠢货与那表面恭顺的贱人，早已暗中勾连。就连他的枕边人……
韦继业垂眼，看了看指缝间干涸的血迹。他那青梅竹马的好太子妃，一刻钟前还跪在他面前声泪俱下，口口声声说是被逼无奈，求他饶命。
那又如何？
背叛他者，皆得死。他亲手斩下了她的头颅。
仵作自殿外趋步而入，小心翼翼地避开满地残肢断臂，跪伏于前，双手高举托盘：“主上……那女尸并非嘉懿公主。”
韦继业偏头一瞥。托盘上摆着一团早已腐败发黑的脏器，那干瘪的胃囊已被剖开，他以刀尖挑起几块物什，随意翻了翻……尽是些尚未消化完的草根、树皮、观音土。
他哂笑一声，把刀往盘中一掷。
“丢去乱葬岗，喂狗。”
仵作如释重负，捧着托盘退下。
韦继业独自坐在殿内，烛火也未点一盏，月光将他半张脸照得惨白，另半张则隐没于幽暗，明暗交界之处，杀意如藤蔓滋长。
那贱人不知被谁救走，如今不知躲在何处，若是落到他手里……
他缓缓攥紧了那只仅存的手。
他定要叫她求生不得，求死不能。
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卯时三刻，天光熹微。
海东青刺破云层俯冲而下，双翼扫开一片雾气，灵巧地穿过门帘缝隙，稳稳落于鹰架之上。
朔天策早早便已起身，正处理军务。见状，他搁下手中笔，走到鹰架前，取下密信扫了一眼，眉心微动。
“宋昶。”他朝隔壁营帐唤了一声。
无人应声，他又唤了一声：“宋昶？”
赵九衡未至，反倒是郭宣闻声而入，抱拳道：“将军。”
朔天策问：“宋昶呢？”
郭宣往山顶方向一指，答道：“宋先生说今日天朗气清，他一炷香前便已动身去峰顶观日出了。”
朔天策眉心一拧，思索片刻，取下木施上所悬大氅，朝山顶行去。
郭宣欲跟随，被他挥手屏退。
晨雾浓重，山顶情形模糊难辨，他只得一路循着草木倒伏的痕迹往上爬。
待到山顶，天边仍压着一层沉沉的鸦青色。峰顶风烈，吹得人摇摇欲坠。
雪白雾海在脚下翻涌沸腾，一浪叠着一浪，云潮漫过山脊又退下，露出远处几座黛色的峰尖，如海中浮沉不定的孤岛。
朔天策举目望去，隐约见一道披着斗篷的人影，孤松般悬坐崖边，背对于他，双肩一耸一耸的。
她是在哭吗？
他微皱眉头，抬步走去。及至近前，方才看清：
她只是在啃烧饼。
只因那饼太硬，她须得双手用力，方能撕下一块。
她嚼得正香，腮帮子鼓鼓囊囊，双手沾满油腥也毫不在意。
赵九衡听见脚步声，警觉地转过头来，嘴角还粘着芝麻。
见是他，她卸了防备，眯眼笑道：“哟，主公，这般闲情逸致，也上来看日出啊？”
朔天策没接这话，在她身侧站定，负手望向云海。“昨夜，韦继业率两万玄武军回京了。宫中已易主，韦承志伏诛。”
闻言，赵九衡咬饼的动作微微一顿，随即若无其事地嚼了两口，咽下去方才叹道：“可怜这韦二，龙椅还没坐热呢。”
韦继业此番中计，虽折损了近三成人马，仍是瘦死的骆驼比马大。那两万精锐一旦与京中留守的一万五千玄武军合流，便是三万五千把刀，足以横扫京都。
朔天策侧头看她：“你可是早已料到此番局面？”
故而昨日，她才坚决反对与河东军正面交锋。不单是怕虎豹骑减员，更是怕河东军折损之后，少了一颗能牵制玄武军的棋子，这盘棋局就更难下了。
赵九衡匆匆将最后一口烧饼塞入口中，收回晃荡在悬崖边的双腿，欲借力起身。
她朝朔天策伸出手：“主公，拉我一把。”
朔天策瞥了一眼她手上的碎屑，毫无伸手之意。
她讪讪一笑，拍去碎屑，油手在斗篷上擦了几把。
反正斗篷是问郭宣借的。
待料理干净，她复又朝他伸手，眉梢一挑。
朔天策这回未再拒绝，勉强伸手，将她从地上拉起，旋即迅速松手。
赵九衡搓着手，嬉皮笑脸道：“主公，你的手可真暖和啊。”
瞧着朔天策眼神一冷，她赶紧见好就收，正色道：“我本来就没指望阴栾山中的机关能尽数歼灭韦继业带去的人。那些小把戏，不过是为了拖住他，好让我腾出手安排其他后手罢了。”
“主公，您有所不知，”她顿了顿，朝向波谲云诡的雾海，“他可是个极其难杀的对手。”
“此番能耗掉他一万玄武军，已是意外之喜。”
她转过头来，眸中映着天边渐亮的光，“不过主公莫慌，城内各路反王的军队合计有五万，至少能再消磨掉他八成兵马。再加上周应雄这一万河东精锐，若入得京中，定能将那玄武军杀得片甲不留。”
朔天策沉吟片刻，目光沉沉落在她脸上：“你的计策，有几成把握？”
赵九衡咧嘴一笑，伸出一只手掌。
“五成？”
五五分，成事一半在人，一半在天，并非不可接受。
但她却旋即折下中指、无名指与小指。
“八成？”朔天策神色稍缓，心下渐安。
她皱着眉似乎觉着不对，思索了片刻，复又折掉大拇指，只剩一根食指在他面前晃悠。
“一成。”朔天策面色一沉。
知她这位主公脾气不好，赵九衡连忙伸手安抚他，语速快了起来：“粮草定能烧毁。这一成，乃是因为属下昨晚突然
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想起一桩纰漏。”
“虽然您已遣那两万天狼军去拦截河东军的补给与援兵，可万一那河东军不进京都，反而去附近村镇征粮呢？”
她之所忧，不无道理。眼下秋收冬藏，村民家中必有余粮。周应雄若不想弹尽粮绝，也不欲成为瓮中之鳖，坐困愁城，便必然能想到就近征粮之计。
“你有何对策？”
“自是有的。”她狡黠一笑，猛地一脚踏在身旁的巨石之上，端得是豪气万丈。恰在此时，金乌自云海的桎梏中挣脱而出，万道金光破开层云，在她身后镀上一层熠熠金辉。
她逆光而立，虽表情不可察，但闻她朗声道:
“主公，咱们去抢占村屋！”
走敌人的路，叫他们无路可走，不就得了。
如此泼皮无赖之举，倒也叫她说出了气吞山河之势。
这厢赵九衡说得慷慨激昂，但朔天策下令拔营，去往山下征用民屋时，众将依旧哗然。
其他人等皆以朔天策马首是瞻，虽心有疑虑，却不敢置喙。唯独朔怀渊却颇有微词。
他太了解自家二哥了。此等荒诞之计，多半不是出于二哥之手，定是那邪里邪气的宋昶在背后作怪。
待众将领了军令，各自散去。朔怀渊独留帐中，跨前一步，皱眉道：“二哥，虎豹骑乃仁义之师，怎可强抢民屋？”
“莫问缘由，只须服从军令。”
朔怀渊攥紧拳头，很是义愤填膺：“可是二哥，此等行径与强盗何异。”
朔天策将手中军报往案上一掷，挥手斥断他：“不必多言，做好你分内之事。”
朔怀渊见劝说无果，只得愤然甩袖离去。恰好撞见迎面走来的赵九衡，便狠狠剐了她一眼。
赵九衡只觉莫名其妙，莫非那日编排嘉懿公主死状吓他之事，这三公子至今还记着仇呢？
但她转头便忘了这茬，小跑到朔天策跟前，双手撑于案上，满眼期待：“主公主公，此番您带了多少银钱？”
朔天策抬眼瞥她：“作甚？”
赵九衡笑眯眯道：“您看，这借用人家屋子，得给钱吧。”
“哦？宋先生不是说我们去‘抢占’村屋，怎么本将军还需付钱？”
他着意将重音放在“抢占”二字上，面上似笑非笑。
赵九衡挺直腰板，义正词严：“主公不可。虎豹骑乃仁义之师，强抢村屋不给钱的话，岂非强盗所为？”
话锋一转，旋即她便摆出一副为他着想的模样。“属下主要是怕主公的英名毁于一旦。日后即便得了江山，史官也会狠狠记您一笔。”
她倒是与朔怀渊所见略同，连说得话都如出一辙。
朔天策乜了她一眼，对郭宣道：“郭宣，告诉她此番我们带了多少钱。”
郭宣盘算了好一阵，方才答道：“军中存银总计是三千二百一十五两六钱。”
赵九衡满脸失望，嘴角一垮：“啊，这么点，也不够村民分的啊。”
她当他此番是出来游山玩水，带那么多黄白之物傍身不成？
“那您身上可带了什么值钱的物件？不妨先当了，解燃眉之急……”
她边说边往他身旁凑近两步，那双见惯珍宝的眼睛在他身上搜罗，“您那玉佩……”
朔天策冷笑一声，小算盘打到他头上了。
他以笔杆将她抵开，转头对郭宣道：“算一下此番总计该赔付多少银钱，不够的从我私库里出。”
赵九衡立时眉开眼笑，深深一揖：“属下替百姓谢过将军仁德！”
朔天策懒得搭理她的恭维，低头重新拿起军报。