五日后，抱朴山来了位不速之客。
那人通身气派，着一身绛紫锦袍，腰间系着白玉带，连袖口都用金线绣着蟠龙纹。正是赵九衡的四皇兄，太子赵景和。
紫极殿内，赵景和已经喝了五杯茶了。那小道童为他续了四回水，茶叶从银针换到毛峰，再换到普洱，太子爷的脸色也跟着由白到青再变黑。
就在他面色不豫，将要发作之时，顾清尘领着赵九衡和江培风姗姗来迟。
“见过太子殿下。”顾清尘拱手一揖，江培风也跟着行礼。
“见过皇兄。”赵九衡福了一福，不卑不亢。
赵景和端坐不动，拿过茶盏抿了一口才慢悠悠道：“皇妹好大的架子，让为兄好等。”
赵九衡捋着袖口，并不接话。
顾清尘只得上前一步打圆场：“并非有意怠慢，乃是公主随老夫为皇室祈福，正行到紧要处，不能中断。方才来迟，还望太子殿下恕罪。”
赵景和面色稍霁。顾清尘的面子还是要给的。他放下茶盏，想起父皇交代的事，便也懒得再计较这些，开门见山道：
“皇妹，父皇有意与那北厥人结秦晋之好，特将你许配给北梁太子萧崇礼。着你回宫备婚。”
赵九衡目光平静，反道：“北厥未犯，大绥未败，和亲之说从何而来？”
顾清尘也是一愣，旋即拱手行礼，郑重道：“太子殿下，容臣禀。九公主乃凤命之身，此命格与皇脉相合，与龙气相生，凤栖龙庭，方可镇国运、安社稷、禳灾厄、引祥瑞。若离中土，则国运失衡，龙脉动摇，恐致社稷倾危，苍生蒙难。万不可使公主离开大绥。”
赵景和闻此言依旧面色如常，他如何不知赵九衡这命格？否则父皇子嗣众多，怎会格外看重这第九女，早早就赐了封号，连他这个储君见到赵九衡也得客客气气的。皆因她这天命之女，与皇脉相生相成，动不得，伤不得，更离不得。
是以他最初向父皇提出让赵九衡和亲时，承平帝是极力反对的。只是那薛定山抗旨不尊，叛军已破天门关，不日便将兵临城下。若再不借北厥之兵，他赵氏皇族孤立无援，怕是要步那前朝后尘。
更何况，他并不信什么天命，即便为真，他也绝不允许天命凌驾于皇权之上。于是他想出了这一石二鸟之计，还颇费了一番口舌说服承平帝。若眼下不允，亡国便在旦夕之间，何来千秋万世？承平帝这才松了口。
这些原委不足为外人道。赵景和站起身，走到赵九衡面前，压低声音：“皇妹，借一步说话。”
僻静处，赵景和将其中利害拣要紧的说了：“淮南王临阵倒戈，薛定山抗旨不尊，朝中已无兵可用。北厥人愿借兵五万，助我大绥平叛，条件是，要你去和亲。”
赵景和又道：“对方颇有诚意，允你太子妃之位，待那萧崇礼登基，你便是皇后。此乃女子天大的殊荣。”
赵九衡冷笑一声：“皇兄这般满意，不如皇兄自己去嫁。”
“你！”赵景和勃然变色，“休得胡言乱语，坏国之大计！”
赵九衡讥讽道：“引虎拒狼的蠢计罢了。”
“赵九衡！你别仗着你是凤命，就肆意妄为。我……”
“我且问你，”赵九衡打断他，“若是北厥借兵入关，赖着不走，你当如何？若是他们趁乱鸠占鹊巢，取而代之，你当如何？若是北厥与叛军合流，反噬大绥，你又当如何？”
一连串的发问，把赵景和问得愣在当场。
“且不说北厥狼子野心，昭然若揭。你可知他们早在边关囤了重兵？你把门户打开，让外贼长驱直入，与卖国何异？”
赵景和被她说得恼羞成怒，拔高声音驳斥道：“妇人之见！待北厥与叛军两败俱伤，我大绥便可坐收渔翁之利。”
何其天真。
赵九衡转过身去，背对着他，“吾不与愚者辩。太子请回吧。”
赵景和转到她面前，指着她道：“反了你了，国家危难，尔等公主享天下之养，便当尽公主之责。你在抱朴山逍遥了十年，如今也该为皇室分忧了。”
赵九衡冷眼盯着他：“男人的江山，男人的败局。凭何要用女子来填？”
赵景和以为戳中了她的痛处，不怒反笑，声音里带着几分得意：
“就凭你是女子。你别不服气。你若是男子，这储君之位或许轮不到我。可你区区女子之身，做得再出色，也只能是男人的附庸。这天下，从来都是男人的天下。”
赵九衡盯着他看了片刻，忽然笑了，笑意里尽是轻蔑：“蝇营狗苟，贪生怕死之徒，呵，也配称人？”
“放肆！”赵景和勃然大怒，“赵九衡，你要抗旨不成？来人！”
他一声令下，身后几名侍卫应声上前。
“将公主请回宫，好生看顾。和亲之前，不许她离开皇宫半步。”
赵景和盯着赵九衡，一字一句，“这和亲，你是去也得去，不去也得去。”
何须同她论长短，左右他是太子，手里有兵，直接武力带走便是。
侍卫们面面相觑，谁也不敢真动手。
赵九衡目不斜视，淡淡道：“我自己走。”
江培风看得心惊，小声问：“师父，要不要救师姐？”
以他的武功，放倒这些个侍卫不在话下。
顾清尘负手而立，神色如常，声音压得极低：“诶，不用管她，你何时见她吃过亏？”
言罢，他整肃衣冠，恭恭敬敬地行了一礼：“恭送太子殿下，公主殿下。”
赵景和拂袖而去。江培风望着师姐远去的方向，还是有些不放心。
顾清尘立起身，眼底掩不住的喜色。
“趁她走了，你赶紧下山，再去给我买一坛太白醉。快快快！”
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皇宫内，朱墙巍巍如岳，飞阁欲凌九霄。重楼深深，锁住的又岂只是这深宫之人。
赵九衡已换了公主冠服，整个人如明珠出匣，华光自耀，虽不言不动，已自有威仪。
赵景和怕她跑了，
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派了两队侍卫围着她的寝殿。她被困已三日。
她常年在抱朴山，宫内并无多少心腹内侍。且她即将远嫁，很快便不是这宫里的主子了，此刻更形同幽禁。于是乎，也没有宫人想在这时凑上来。
也好，她乐得清静。
“公主，奴婢方才看了眼宫门，今日西门的看守是奴婢的表哥。”
唯一的侍女暮秋借着给她奉茶的当口，压低声音凑近，“您若要逃，便换上奴婢的衣服……”
赵九衡并未应她，反而端起茶盏抿了一口，慢悠悠地问：“暮秋，你今年已二十有二了吧？”
“是。”暮秋不明所以。
“也快到放出宫的年纪了。你持我的手令去找管事嬷嬷，就说我恩准你提前出宫。”
暮秋一怔，随即跪下：“公主，奴婢不走。奴婢要伺候您一辈子。”
她这条命本就是赵九衡从贵妃手里要过来救活的。
“傻姑娘。”赵九衡放下茶盏，伸手扶她起来，“我不会有事的。再说你不出宫，难道要你表哥痴等你一辈子吗？”
暮秋咬唇，眼中泪珠滚落。她和表哥青梅竹马，当年她被父母送进宫中，他进宫当差也是为了能见到她，守着她。这一晃已是八年，的确已让他等太久了。可公主如今身陷囹圄，她又怎能背主贪欢，自顾自地逃了？
似是看穿了她的担忧，赵九衡柔声道：“你放心，区区赵景和奈何不了我。我的手段，你还不清楚么？”
暮秋想起这些年公主的作为，心下稍安。
“现在就去找管事嬷嬷。对了，让你表哥也一并请辞。两人回老家过小日子。”
赵九衡替她理了理鬓发，语气里带着几分不容置疑，“一定要听我的话，回家去。”
她着重强调了一遍“回家去”。
暮秋虽不懂其中深意，但赵九衡神色严肃，眼睛直直地望着她，像是要她把这句话刻进脑子里。她知道公主天资聪慧，谋划之事从未出错。她既这么说，必然是有了万全之计，她留下或许会拖累公主。
“公主，奴婢听您的。”暮秋郑重地跪地一拜，额头触地，久久才起身。
暮秋走后，赵九衡收起和颜悦色，面上的温柔一点一点褪尽，露出底下的冷。
暮色四合，一声鸦鸣划破寂静。一只老鸹从灰蒙蒙的天际飞来，双翅一收，稳稳落在庭前梨树上。
赵九衡起身走到院中，从树下的小陶罐里抓出一把粟米，摊开掌心。那老鸹歪头看了她一眼，扑棱一声飞下来，爪尖轻轻扣住她的手腕，低头啄食。
“辛苦了。”她摸摸那老鸹的脑袋，指尖顺着羽毛往下抚了抚。
不多时，细碎的雪粒从云中飘落，起初疏疏的，后来越落越密，无声无息地覆上朱墙碧瓦。
赵九衡伸手去接，雪花落在她指尖，须臾便化了，只余丁点凉意。她抬眼望向长天，目光越过宫墙，越过京都，越过万里河山，眼底一片肃杀。
“天寒了。”她自言自语道，那声音如落雪一般轻，却更冷。
“大绥也该亡了。”