第二天一早，天还没亮透，赵长风就已经在院子里劈了一小垛柴。
他的动作不紧不慢，每一斧子下去都干脆利落，劈好的柴火码得整整齐齐。
若若从灶房里端着一碗刚熬好的八宝粥走出来，放在枣树下的石桌上，抬头看了他一眼。
“你今天是去送谢礼，不是去打架，劈这么多柴干什么。”她笑着说。
赵长风把斧子靠在墙根，走到井边打水洗手，回头看了她一眼：“早起闲着也是闲着。煜儿醒了没？”
“醒了。顾嬷嬷正给他穿衣裳呢，小家伙今天也不知道怎么了，抓着袜子不肯撒手，往嘴里塞。”若若说着忍不住笑了一声。
赵长风擦了把脸，在石桌旁坐下，端起粥碗喝了一口，温度刚好，不烫不凉。
若若在他对面坐下，手里也端着一碗粥，却没有急着喝。
“村长的反应怎么样？昨晚我听山根说，村长一大早就往咱家这边来了。”
“他高兴坏了。说咱村一下子出了三个童生，是祖坟冒青烟。”赵长风夹了一筷子咸菜，顿了顿，“我跟他说不大肆庆祝了。”
若若点了点头：“孩子还小，路还长。现在大操大办，反而折了他们的心气。”
“我也是这么跟他说的。不过银子我给出去了——五百两，捐给祠堂。村长拿着银票的时候手都在抖，说了一句话就走了。”
“说什么？”
“他说赵家村有你们赵家，是祖上积德。”赵长风说完自己都觉得有些不好意思，低头喝了口粥。
若若看着他微微发红的耳根，没有打趣他，只是伸手把他袖口上沾的一小片木屑拈下来，轻声说了句：“那谢礼的事，你今天就跑一趟吧。东西我都备好了，在堂屋里放着，你去看看够不够。”
吃完早饭，赵长风走进堂屋，看见桌上整整齐齐地码着一排礼盒。
若若跟在他身后进来，指着最大那只锦盒说：“这是给齐山长的。里面是一方砚屏，沈墨用后山灵泉边上那块青石雕的，石面上天然有一幅山水纹路，他没怎么动刀，就是把纹路磨出来了。你看怎么样？”
赵长风打开锦盒，小心地把砚屏捧出来。那方青石不过半尺来高，石面光滑如镜，天然的纹路层层叠叠，远山近水浑然天成，最妙的是石面右下角有一小块凹陷，被沈墨顺势雕成了半片兰叶。他把砚屏翻过来，背面刻着四个小字——“桃李不言”。
“沈墨这手艺，越发精了。”赵长风轻轻将砚屏放回锦盒。
“他说这方石头是当初建客栈挖地基时挖出来的，一直没舍得用。”
若若用手指轻轻抚过锦盒的边沿，“山长教了孩子们这么多年，送银子太俗，送字画怕不合他心意。这方砚屏放在他的案头，春看山色秋听雨，算是件风雅之物。砚屏旁边还有山河醉五坛、松烟墨十条、湖笔十支、宣纸两刀、桂花糯米藕四盒。”
赵长风点了点头，又把其他几份礼单看了一遍，然后和山根赶着车去了县城。
若若做事向来到边到角，连私塾几位夫子的人情都打点到了——每人山河醉两坛、松烟墨五条、湖笔五支、宣纸一刀、茶蛋两篓。
给周文正的是山河醉五坛、茶香卤虾两篓、桂花糯米藕四盒、方便面五箱、酱油五坛，另有一方青石镇纸，上刻“明镜高悬”。
给王朗的是山河醉三坛、茶蛋两篓、酱肘子四个、秘制卤味拼盘两盒、文房四宝两套、秋月亲手纳的千层底布鞋两双，另有一把精铁短刀，刀柄上刻了一个“义”字。
“这短刀，王朗兄肯定喜欢。”赵长风拿起那把短刀，拔刀出鞘，刀刃在晨光里泛着冷芒。
“他帮了咱家那么多回，是你的兄弟，他喜欢这些东西，文房四宝就给他的孩子用。”若若笑着说，“这刀他随身带着，以后巡街也能用上。”
赵长风把刀插回鞘中放好，转身把若若揽进怀里，下巴抵在她头顶，声音闷闷的：“你想得这么周到，我这个跑腿的倒省心了。”
若若靠在他胸口，听着他胸腔里沉稳有力的心跳，伸手环住他的腰，轻声说了句：“别贫了，早去早回。”
赵长风低头在她额头上亲了一下，松开手，大步流星地朝院外走去。
骡车赶到齐家私塾时，齐山长正夹着一卷书从讲堂里出来。他今天穿着一件洗得干干净净的灰蓝色长衫，袖口磨出了毛边，但浆洗得笔挺。看见赵长风从骡车上搬下锦盒，他微微一愣，随即快步迎了上来。
“赵东家，这是——”
“若若给山长备的一点心意。”赵长风把锦盒放在石桌上，退后一步，“山长请过目。”
齐山长疑惑地看了他一眼，伸手打开锦盒。
当他看见那方青石砚屏时，整个人像被定住了一样，手指悬在石面上方，半晌才轻轻落下去，沿着天然的山纹一笔一画地描摹过去。他的手指微微发颤，嘴唇动了动，却一个字也没说出来。
“赵东家——”他终于开口，声音有些干涩，“这等天工之物，老朽如何受得起。”
“若若说，先生教的不是文章，是风骨。”赵长风将若若的话一字不差地转述给他，“这方砚屏是她亲自挑的料，沈墨雕了整整半个月，特意赶在今日送来的。”
齐山长双手将砚屏从锦盒里捧出来，翻到背面看见“桃李不言”四个小字，沉默了好一会儿。
他转身走到窗边，借着晨光又细细端详了一遍石面上的纹路，然后轻轻放下，回到赵长风面前，整了整衣冠，深深作了一揖。
“请转告夫人，这份心意，老朽收下了。日后这方砚屏就放在讲堂里，让后来的学生都看看——什么样的石头，能开出什么样的花。”
赵长风赶紧扶住他：“山长不必多礼。若若还说，这些年山长对三个孩子的教诲，不是几件东西能还的。往后赵森他们读书的路还长，还得继续劳烦山长。”
齐山长直起身来，眼底泛着一层薄光，却笑得格外爽朗：“那三个孩子，老朽教得高兴。”他转身朝书房里喊了一声，几位夫子纷纷从各自的书房里走出来。
当他们看见赵长风从骡车上搬下一份份谢礼，每人一份整整齐齐地码在石桌上时，都愣住了。
有位年纪轻些的夫子摸着那五条松烟墨，忍不住当场铺开一张宣纸，用新墨写了几个字，墨色乌黑发亮，他举着纸给旁边的同僚看，声音里满是惊喜：“这墨真好，你们试试！”
另一位夫子把湖笔举到阳光下，翻来覆去地看笔锋，赞叹道：“这笔锋弹而不软，写小楷正好。”
一时间私塾后院里热闹非凡，有看墨的，有试笔的，有捧着茶蛋当场剥开尝了一个又不好意思再拿第二个的。
齐山长站在廊檐下，看着自己手下这帮平日里埋头教书的夫子们难得露出几分孩子气，轻轻摇了摇头，嘴角的笑意却怎么都收不住。
从私塾出来，赵长风又赶着骡车往县城去。
先到县衙后堂，周文正看了礼单，别的都没推辞，唯独拿起那方青石镇纸翻来覆去看了好几遍，指尖抚过“明镜高悬”四个字，抬头说了句：“赵东家，这礼太重了。”
赵长风只说了一句“大人为侯三的案子费了心，这是若若的一点心意”，周文正便不再推辞，将镇纸郑重地放在案头，又让师爷沏了两盏茶，两人对坐聊了好一会儿才散。