陈铁山把指南针接过去，铜壳还带着郑渊手上的温度，里头那根针却像喝醉了酒，左晃一下，右甩一下，最后干脆贴着玻璃打圈。
赵铁拳凑过来，脸色一黑：“这玩意儿也怕白雾？刚才过桥还好好的。”
“不是怕雾。”郑渊把自己的表盘摊开，“两只都乱，说明林子里有东西在扰针。”
刘大彪扛着一箱拆下来的桥销，脖子往后一缩：“郑先生，你说清楚点，是石头扰针，还是鬼扰针？”
“少自己吓自己。”王振把大刀收回鞘里，独眼扫过两侧密树，“侦察班散开十步，绳子连腰，谁也别离队。”
“十步？”小栓子把枪背正，“这里雾厚，五步外人就只剩影子。”
陈铁山抬手：“那就五步。树上做刀痕，每走一段挂布条。后队抹痕先停，别把自己路抹没了。”
“听见没，都把眼睛睁圆。”赵铁拳扯下一块旧绑带系在树枝上，“谁敢掉队，我回头把他拴马尾巴上拖。”
苏绵绵被林兰抱着，额头贴着披风边，小脸灰白。她还想探头看指南针，被林兰按回去。
“你再动，我就把你包收了。”
“林兰姐姐，包不能收。”苏绵绵小声争，“包里有糖，还有叔叔们的命。”
林兰一噎，手劲松了些：“那你闭眼歇一会儿，命也得有你醒着才能用。”
雾林里冷得湿黏，树根像一条条黑蛇盘在泥里。队伍压低脚步往前走，布条一片片挂上枝头，刀痕在树皮上新鲜发白。
走了不到半个时辰，前头忽然停住。
“怎么不走？”赵铁拳顶上去。
侦察兵站在一棵歪脖子树前，脸上的血色退了半截：“连长，这布条……是咱刚挂的。”
刘大彪几步冲上去，伸手一摸，那绑带边缘还沾着赵铁拳手上的血渍。
“娘的。”赵铁拳骂声压在牙缝里，“谁把树搬前头来了？”
没人笑。
郑渊蹲下查看泥印，鞋底纹、担架杠压痕、还有马蹄半圆，都朝同一个方向绕成了圈。
“我们没走错。”他抬头看向陈铁山，“是路在把人绕回来。”
陈铁山脸上没有表情，只把枪栓推了一下：“休息半刻，喝水不许生火。侦察班换方向，沿坡往高处试。”
“师长。”瘦汉子攥着扁担，喉咙滚了滚，“这山里以前有传说，叫鬼打墙。进来的人听见鼓，跟着鼓走，就没一个出来。”
“红军不跟鬼走。”王振从他身边过去，“跟队伍走。”
话刚落，远处林子深处传来一声长啸。
像狼，又比狼更沉，拖着尾音钻进雾里，听得马匹打了个响鼻。一个担架兵脚下踩空，差点把周小满掀下去。
“稳住！”林兰冲过去扶住担架，“伤员经不起你们抖。”
周小满白着脸，还挤出一句：“我没抖，是担架想跑。”
老李头把药箱往背上一勒：“担架要跑，老头子先给它扎两针。”
这点笑意刚冒头，雾里又响起鼓点。
咚。咚咚。咚。
不紧不慢，像有人隔着树皮敲在人胸口。
刘大彪手里的桥销箱晃了一下：“这回总不是石头敲的吧？”
赵铁拳一巴掌拍在箱盖上：“你箱子里全是铁，敲它还比敲鼓响。怕啥？”
“我没怕。”刘大彪嘴硬，脚却往赵铁拳身边挪，“我就是怕它敲坏小祖宗的觉。”
苏绵绵睁开眼，奶音还有点哑：“大彪叔叔，鬼不会敲鼓吓人，坏人才会。”
王振回头看她：“怎么说？”
“吓散队伍。”她攥着披风角，努力把话说清，“人在雾里看不见，就会往声音那边跑。跑散了，才真的危险。”
郑渊点头：“绵绵说得对。鼓点可能是山民传讯，也可能是敌人装神弄鬼。”
“那就更不能乱。”陈铁山转身，声音压得沉，“各连点名，十人为一绳，前后互报。谁听见鼓也不许离绳，谁看见影子先喊号，不准乱开枪。”
“红一团！”
“到！”
“担架队！”
“到！”
“民工队！”
“在呢！”
一声声回应在雾里接上，像把散开的心重新缝起来。
队伍改往高处走。坡上苔藓滑，马匹蒙眼后更不肯迈步，老周抱着被打坑的铁锅，一边牵马一边哄：“别犟，锅都没叫疼，你四条腿还怕路？”
马喷了他一脸湿气。
小栓子在前头忽然举拳，所有人停住。
雾里有黑影一闪，从两棵树间掠过去，速度快得像贴地飘。
“什么东西？”刘大彪端枪。
“别开。”王振刀出半寸，“人影有脚声，兽影有腥味，这个没有。”
赵铁拳咬牙：“那更不是好东西。”
小栓子半跪，枪口追着雾中晃动的影子：“它在引我们往左。”
郑渊低头看泥地，左边草丛被踩出一条很窄的痕，像有人故意留路。
陈铁山冷笑一声：“不走它给的路。向右，贴岩壁。”
队伍刚转向，左边草丛里忽然扑簌一响，一根削尖的竹刺从雾里弹出，擦着赵铁拳的肩飞过去，钉进树干。
赵铁拳肩头旧伤被带得一疼，反手拔下竹刺：“好啊，鬼还会削竹签子。”
“是陷阱。”郑渊看见竹刺尾端绑着细藤，“有人在林子里布了机关。”
陈铁山的脸沉下来：“全队停。工兵探路，长杆扫地，刀砍头顶藤。小栓子找鼓声方向。”
鼓点又响了。
这次更近，咚咚声从四面钻来，分不清源头。几个年轻战士脸色发青，手心全是汗，却没人松开腰间绳子。
苏绵绵从林兰怀里挣了一下：“郑叔叔，把我的小黑盒拿出来。”
“什么小黑盒？”郑渊打开她的挎包。
“北斗导航手持终端。”苏绵绵吸了口气，小手比划，“有地图，有卫星，不用指南针也能找路。”
赵铁拳眼睛一亮：“小祖宗还有天上的眼睛？”
“不是眼睛，是星星帮忙。”她按下开机键，屏幕亮起一层冷光，“只要有信号，就能知道我们在哪儿。”
众人下意识围拢半步，连王振都低头看向那块小屏。
屏幕上跳出定位界面，光标空白地闪了几下。
一格信号也没有。
苏绵绵的小脸僵住，屏幕忽然弹出一行红字：卫星连接失败。