杨氏被管家引着进了陆宅，陆玉卿已在正堂前候着了，她远远望去，见那道端方挺拔的身影立于屋檐之下。
曾几何时，陈府里那个内敛少言的小厮已身居高位，脱胎换骨成了如今这般模样。
物是人非。
“民妇参见陆大人。”
“杨夫人多礼了。”
杨氏正愁不知该如何开口提明身份，不想他竟还记得自己，心里先松下一口气。
“今日冒昧求见大人，实因事出紧急，不得已而为之，还望大人见谅。”
“无妨，夫人请随我来。”陆玉卿微微含笑，抬手示意。
瞧见了他的笑，杨氏颇有些意外。这几年过去，他身份变了，连性情似乎也大不相同，话多了，面上也带了笑，待人接物与从前判若两人，哪里还有半分当初的影子。
杨氏心下感叹，果然是红气养人，身份使然，位子升了，人也不同了。
丫鬟奉了茶，陆玉卿请杨氏落座，“夫人今日来此，所为何事？”
杨氏默了一默，才从袖中取出一物，搁在陆玉卿面前案上。
“今日来，是受二小姐所托，将这封信转交给大人。”
二……小……姐……
陆玉卿的心被猛地锤了下，面上却不动声色，只问道：“二小姐？”
“是，陈府的二小姐，如今嫁去了镇国将军府。”
杨氏料想他应当记得陈榕，他好歹曾在陈榕身边侍奉了那么久，比在陈玉竹跟前还要久，但她还是多解释了一句：“今日去了趟将军府，拿了这信，想着早些送来给大人更为稳妥。”
陆玉卿低下眼帘，面前那信封方方正正，上头笔势遒劲，只落着五个字。
——陆大人亲启。
那是他再熟悉不过的字迹，墨香犹浓，不是他日夜摩挲、尘封于旧岁中的那封信，而是一封新的，仿佛穿透了横亘的光阴，此刻就这样摆在他眼前。
陆玉卿没有急着去碰那信，而是先站起身来，朝杨氏重重一揖：“陆某多谢夫人转交。”
杨氏被他这般郑重的礼数惊了惊，连忙回礼：“本也只是小事，并不费什么功夫，大人太客气了。”
杨氏想起陈榕的话，“二小姐还着意交代，陆大人只需照信中所言行事便是。”
陆玉卿点了点头。
“信既已送到，并无旁的事，民妇便不打扰大人了，先行回府。”杨氏说罢起身。
陆玉卿也站起来，“陆某送夫人。”
杨氏不好推脱，便由他送了出去。
待再回到书房，陆玉卿拿起了案上那封信，他小心拆开封口，抽出信纸，目光急切地掠过一遍，心口便似被什么攥紧了。
他强行按下焦躁，耐着性子又看了两遍，尔后，再难自持。
展信如晤。
久未通问，忽尔致书，自知唐突，然事出无奈，不得不厚颜相求。
知秋困于将军府中，身负沉疴，陈榕力薄，护不得她周全。故盼君以旧日故交之名，或更妥之由，救其出府。
不必亲自出面，只消遣人带她离开，再延请良医诊治，余者皆不必费心。
陈榕所求只此一事，字字恳切，万望相助。
至诚，拜求。
这一刻，陆玉卿险些生了抛下一切的心，他想即刻冲进将军府去见她。
可几番挣扎，却终究被缚住了手脚，困兽般在书房里踱了两步，又颓然坐下。
她能写信给他，必定是深思熟虑后的无奈之举，她在信中说得明白，还托杨氏特意叮嘱，他怎会不懂。
这样安排，是她不愿牵连他，只求于极微处借他援手。
陆玉卿向来无法违逆她的决定，他从来都明白她的苦心，若是让她为难，他只会更加痛苦。
倘若他轻率前去，还不知要给她带去多少蜚语。
所以，他只能照单全收，心甘情愿地被磨去爪牙。
***
陈榕盘坐在地，下巴搁在交叠的手臂上，趴在床边凝望着知秋。
与知秋相识以来，陈榕还从未见过她这般虚弱，她一向是温婉娴雅的。
陈榕一直觉得，知夏与知秋，一动一静，一活泼一沉稳，是陈府里她唯一能抓住的最美好的存在，可两场人祸，都偏要从她身边夺走这份美好。
视线落在知秋颈间那枚吊坠上，是她之前送的，知秋一直贴身戴着。
可物件终归只是物件，它并未将她赋予它的寓意与祝福带给知秋，此刻贴在那锁骨皮肤处，显得格外苍白无力。
陈榕就这样安坐如磐石，她在等待。
终于，门外有了动静。
陈榕眨了眨眼，双手撑着床沿，勉力站了起来。
坐得太久，两股酸麻，一动便似万蚁啃骨噬肉，她跺了跺脚，硬生生将这麻木的痛楚压成更尖锐的刺，一步一步挪到门口。
走到时，也就没有感觉了，陈榕牵唇，拉开门，门外站了个丫鬟，她问：“何事？”
丫鬟被她忽然开门吓了一跳，捂着心口回道：“奴婢见过大少夫人，是这样，有位姓陆的大人差人来接知秋姑娘进府，夫人已经应允了，如今那位大人派的人正等在观澜院外，夫人让奴婢来知会您一声，送知秋姑娘离开。”
“哪位陆大人？”陈榕问。
“陆玉卿陆大人。”丫鬟将记下的名字说了。
“好，让他们进来吧。”
听她这般爽快应下，丫鬟很意外，来时赵夫人特意吩咐过，若陈榕不肯放人，不必与她多费口舌，直接将人带走，没成想她竟这样痛快。
丫鬟连忙去传话，不多时，观澜院里便站满了人，抬着担架的小厮、随行的丫鬟，甚至还有一位大夫，阵仗不小。
陈榕望着满院的人影，自打进了将军府，观澜院还从未这样热闹过，她不知陆玉卿是如何同赵夫人说的，竟能让她允了他这般声势浩大地进来。
安福带着小厮和丫鬟进了屋，丫鬟们轻手轻脚将知秋扶起，小心安置在担架上。
那担架上铺着厚厚一层被褥，知秋昏睡未醒，浑然不知自己将被带往何处。
小厮抬着担架出了屋子，丫鬟在旁一路照看，到了院中，安福才停下脚步，预备作别。
陈榕一路跟到此处，她看向安福，道：“劳烦
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小哥替我向陆大人带句话。”
安福从刚刚起便在偷偷打量陈榕，他是苏州陆家的人，三年前便跟着陆玉卿，这么久了，还是头一回见陆玉卿那般焦灼失态，临行前反复叮咛，样样放心不下。
他赶紧点头：“夫人请讲。”
陈榕一字一顿：“多谢陆大人此次相助，陈榕感激不尽，铭感不忘。”
等到人都走尽，观澜院骤然空了下来，喧闹散尽，只余荒凉。
陈榕转身回屋，耳畔一片寂静。
***
马不停蹄将知秋接回陆宅，陆玉卿连夜请了数位大夫替知秋看诊。
大夫们俱说腿伤得太重，想要保全实属难事，但所幸这几日照顾得及时细致，不至于伤及性命。
陆玉卿听罢，神色凝重，深深鞠躬道：“望各位大夫尽全力替这位姑娘医治，陆某在此拜托了。”
大夫们吓得慌忙承诺：“陆大人言重，我等必当竭尽全力。”
陆玉卿又安排了数名丫鬟近身照料，再三要求务必仔细，不可出任何差池，丫鬟们连不迭应下。
望了眼榻上之人，他也许多年不曾见过知秋了，缓缓吁出一口气，屋里太闷，压得他胸口发紧。
陆玉卿这一番大动干戈惊动了陆宅上下，陆夫人、陆婉晴、康书敏都知道了此事，见他如此堂而皇之地接回一位女子，还将人安置在听眠院，紧挨着他的屋子，无不震惊。
陆夫人心中窃喜，只道自家这小古板终于铁树开了花，竟会主动去要人。
但看那女子伤得那样重，她又不由担忧起来。
康书敏跟着陆夫人去了一趟听眠院，回来后便闷闷不乐，面上起了愁容。
陆婉晴陪着她说宽心话：“书敏，你别多想，这不是八字还没一撇嘛，我相信二哥不是个草率的人。”
陆婉晴向来是支持康书敏做自己二嫂的，两人自幼交好，康府与陆府相邻，小时候陆玉卿带着她玩耍，总会顺带捎上康书敏。
从小到大，康书敏不止一次地向她提起，说真羡慕她有那样温柔的一位二哥，自己家的哥哥只知道撩鸡逗狗。
那时她总笑着揶揄，说不用羡慕，长大了你嫁给我二哥，当他的妻子，比做妹妹好多了。
每一次听到她这样讲，康书敏总会红了脸。
此刻听她宽慰，康书敏试着牵出一个笑来，却半路散了架。
陆婉晴瞧了，打定主意赶明儿去找自己二哥问个清楚，看看接回来的那位姑娘到底什么来历。
陆玉卿回到书房，安福跟进来，将陈榕让带的话一字不漏地复述给他。
陆玉卿听后，说不出话，怔怔望着一处出神。
安福见他没有反应，也不敢退下，只静立在他身侧。
良久，一道略哑的声音划破沉默。
“她瞧着……怎么样？”
安福几乎马上便明白这个“她”指的是谁，他想了想，忖度着回道：“瞧着有些憔悴，但精神尚还算好。”
陆玉卿又沉默了，过了好一会儿，才摆了摆手让安福退下。
然后他独自一人，从落日余晖坐到了更阑人静。