在外走了一整天，舟车劳顿，知秋离开后，陈榕早早便睡了。
虽说此前曾与赵臻同床共枕过一段时日，但上次他亲了她之后，二人又变回刚成亲时的样子。
陈榕睡觉很轻，一点风吹草动都能惊醒她，半夜里，突然觉着身边多了个人，空气中弥漫着浓重的酒气。
心跳骤然加快，陈榕从那习以为常的心慌中醒转过来，还没来得及去看，就被人从背后抱住紧锁在怀里，动也动不得。
那人抱住了她犹嫌不足，又凑过唇来亲她的脖颈，动作急促忙乱，毫无章法。
陈榕奋力挣了几下，没有效果，随即不再轻举妄动，她已经认出了背后之人。
他大约在外头待了很久，衣上沾着寒气，冰凉的脸和唇贴上来，让她在被窝里好不容易暖热的皮肤又变冷了，陈榕被冻得一哆嗦。
赵臻去吻怀中人的脖颈，其实他更想吻她的唇，发觉她竟不再挣扎，他又惊又喜，变本加厉地吻得更重。
或许是酒意壮了他的胆子，他不满足于只有这一点点的肌肤相接，开始去摸她的腰。
手掌自中衣下摆钻进去，触到了她的皮肤，细腻温热，总算不再像她平日的样子了。
“陈榕。”
“陈榕。”
“陈榕……”
赵臻喃喃自语。
陈榕本不想激怒他，眼下却不能了，她重新挣扎起来，耳边自己的名字如同魔咒一般，令她只想逃离。
赵臻被惹怒了，手上不停，嘴唇贴近她耳畔，“你对着旁人都能笑，唯独对我永远这么抗拒，你别忘了，我才是你的丈夫！”
“你知道孟梓承是个什么玩意吗？他是个卑贱的面首，以色事人的鼠辈。”
“就他，也配让你对他笑？”
他又想起了白日里的事。
那时陪着昌平在寺中，她见什么都好奇，要他给挨个解释，他却连佛像都懒得看，满心满眼都是外头的人。
耐心告罄之前，好不容易等到昌平逛够了，他迫不及待地出去，却瞧见棋桌边相对而坐的二人，火红的枫树成了衬托他们的背景。
那平日里连话都不愿与自己说的人，那对自己冷淡到近乎无视的人，她居然在笑。
就是如此凑巧，偏要让他瞧见她的笑容，可是，那笑并不是对着他。
她从未对他那般笑过。
真可笑。
赵臻眼底猩红一片，开始伸手去撕扯陈榕的衣裳。
陈榕被吓住了，她拼命想要挣脱，用尽浑身力气去反抗，终究还是挣不开这无尽的束缚。
每一次好似摸到了一点自由，却总会被捉回去，重新堕入无边黑夜。每一次都要无情地教她承认，她的无力与渺小。
“你疯了吗？”陈榕大声喊道。
“对，我就是疯了，我早就疯了！”赵臻的声音比她更大，他陷在自己的癫狂里，听不见任何人的呐喊。
终于，筋疲力竭，再也无力反抗，陈榕停止了挣扎，她不去看赵臻，只冷冷望着床顶。
没有眼泪。
因为她告诉自己，这还不够资格去让她流泪。
***
陆玉卿从梦中惊醒，心悸不安，再也睡不着，索性披衣起来。
点了灯，“噗呲”一声微响，橙黄的光晕散开，照亮了黑暗。
桌上摆着一色卷宗，大半夜的，他坐在灯下翻阅起来。
他常常试图用公务来麻痹自己，如此便能脱离尘世中那所有的烦恼与不甘。
有心之人都能看出来，圣上有意重整刑部与大理寺，那两处积怨已久，不可再视而不见。此次让他协理妖书案便是一个契机，作为天子近臣，总要早做打算。
拿起卷宗，瞧见“太傅贪墨”四字，又想起旧事。
当年陆府的事，最后归结起来，竟也只能落得一句“遭人陷害”。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。偏生父亲不肯同流合污，于是一场无妄之灾叫陆府分崩离析。
那年刚回到苏州，大伯母抱着他痛哭：“老天有眼，我儿安然无恙，老天有眼呀！”
伯父与大哥都差点落下泪来，阔别许久，连婉晴都已长高了不少，而他也不再是少年。
为父亲重新办了丧事，从此，陆家二房只剩他一人。
楼起楼落，世事无常。
他辗转起落，从南到北走了一遭，回去后却变得不知方向，迷茫困顿。
最终，靠着曾经的那句承诺，他告诉自己：随心吧，跟着自己的心走。
所以重新拾起书本，潜心苦读，他争着一口气，打算去远方见一人。
“哐啷。”
屋门被风吹得轻响，陆玉卿停了思绪，搁下卷宗起身。
拉开门，迎面一股寒气，屋外的地面不知何时竟已积了薄薄一层白，在月色下泛着银芒。
无声落雪。
如今过了腊八，今夜这大雪，是今冬的第一场。
他仰颈望去，大片大片鹅毛般的白雪和着风飘飘洒洒，与第一回来长安时多么像。
初见那日，雪也这般大。
伸手去接那雪花，些许冰凉，须臾便消散无踪，只余化了的雪水渐渐被掌心温度烘干。
寂寥深夜，陆玉卿独自站在寒风里，纹丝不动。
***
清晨，赵臻很早就起来了，他穿上衣裳，什么也没说。
临走时看了一眼躺着的人，她无声地闭着眼，面色苍白如纸，薄唇微抿，毫无反应。
出来后天色尚暗，凉气扑面而来，赵臻连忙将门掩上，朝侍卫道：“去叫知秋过来……伺候夫人。”
“是。”
屋里。
陈榕一整夜都没有合眼，始终清醒地躺着，汗水打湿头发又风干，粘腻地贴在脖子上，她就这样煎熬地捱了一夜。
知秋进来时，陈榕已经坐起身，她拥着被子，双手环住自己的双膝。
知秋看清陈榕的模样，一瞬间大惊失色，猛地扑撞到榻边，“扑通”一声重重跪下。
她想开口，试了几次都发不出声，喉咙钝痛，像是吞了烧红的铁块。
良久，语未至，泪先流。
“小姐……”浓重的哭腔。
陈榕转过头来与知秋对视，然后，她向知秋笑了。
知秋彻底溃然，她张着手臂想去碰陈榕，却不知从何处下手
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，跪在那里像个迟钝的老人。
“小姐……”
“小姐……”
她只能一遍遍喊着那个唤过无数遍的称呼，看上去比陈榕难受千万倍。
“没事。”陈榕浅浅地笑着，替她抹泪，神色非常平静。
知秋抓住那只手，她用双手抱着陈榕纤细的手腕，脸埋进被褥里，放声痛哭。
“没事……没事……怎么会没事？”
“永远都没事，何时……才会有事呢？”
“小姐……”
知秋哽咽着绝望，脊背上下起伏，气促难平，陈榕努力往前挪了挪，用另一只手轻轻抚着她的背。
“没事。”陈榕温柔道：“我说了，真的没事。”
“你我都知道，已经成了亲，这是迟早的事。”
“而且，这本来就算不得什么，我根本不觉得羞耻难堪，只当是生了一场病。”
“知秋，你又不是第一日认识我，我没有那么脆弱。”
知秋满脸是泪，眼前人永远是这样，总是那般坚韧，却也总是叫人伤怀。
“是奴婢对不住小姐，奴婢罪该万死！”
“当初……当初就该直接将奴婢交给他的！”
陈榕听了这话一愣，随即笑她：“明明是你被我连累了，怎会是你对不起我？知秋，你真傻。”
“小姐才是最傻的。”
笑容像涟漪一样，从嘴角扩散到整张脸，陈榕眉眼弯成月牙，“好，我们都傻。”
知秋哭了很久很久，滚烫的眼泪怎么都流不尽，仿佛要替对面的人将所有的委屈都发泄殆尽，到最后，只剩下一双深重的泪痕。
“好了，别哭了，我想沐浴，还得你帮我。”
“好，好，奴婢这就去安排，小姐等着！”知秋忙不迭点头，抹着眼泪出去了。
陈榕望着她的背影，陷入了回忆。
陈夫人带着赵臻的两个选择来到西溪院，让她自己做决定。
陈榕问：“赵臻的赵，可是赵逸的赵？”
陈夫人答是。
陈榕又问：“那赵臻呢，又是谁？”
陈夫人说，就是将军府的大公子，大兴的定远将军，赵逸的兄长，陈映柳的表哥。
陈榕问：“我能拒绝吗？”
陈夫人一点儿不留情面：“不可能，将军府不是你能惹得起的。”
陈榕只好道：“容我想一想。”
之后，她想遍了所有法子，想过不管不顾地拒婚，想过逃跑，却从没想过要将知秋交出去。
陈夫人看出了她的心思，派人将她看得死死的，甚至把知秋关在了翠华院。
最后，弹尽粮绝，无力回天。
陈榕去找陈夫人，她说：“我答应了，我愿意嫁给赵臻，但我要他承诺，此后永远不可动知秋。”
而当初，赵臻给的两个选择是，要么迎娶尚书府的二小姐为妻，要么买二小姐身边的丫鬟回将军府。
或许，他们的婚姻从一开始，就只是他为了给自己的表妹出气，对她的一次玩笑和捉弄。
其实在那之前，她已计划好了再次出逃的路线，预备带着知秋离开那关了她快二十年的牢笼。