洛徵实在是觉得，盘下绸缎庄这位小姐是否太能沉得住气了。
自他来到此处，街口的茶摊换了人，几个魁梧的挑担货郎每日得从绸缎庄门口路过三次，就连四处游荡的闲汉过来，都得探头探脑张望一番，寻机与他搭两句话。
这些暗处的不说，最近这一连三日，先是户部的吏员上门，将庄内的房产地契，出入账目问了个底朝天。又是顺天衙的差役前来，说什么修浚河道，需核查沿街商户籍册。一口气没喘匀，御史台的人又来了，问他要明老板的身份文牒。
该用到的东西，明殊苑全已给过他，这群人轮番地查，自然也查不出什么错漏。于是明面上的人撤了，暗桩就多了起来。连绸缎庄对面那家米铺，都多了几位面生的跑腿小厮。
洛徵向来只能等明殊苑联络他，却从来不知道该上哪去主动与她寻得联系，他十分担心明殊苑在从此处路过时会被户部的人察觉，想要先一步向她透露些风声。
谁知他找不到她，她也确实不来了。洛徵每日提心吊胆坐在庄内，这人又好像人间蒸发一般，再也没出现在长街上。
有惊无险，洛徵心下又暗暗有些佩服，这位小姐果真深谋远虑，听到一点风吹草动便能隐去踪迹，不愧是丞相府之人。
深谋远虑的明殊苑倒十分想出去，她最近每往府门靠近一步，商洁就要给她制造点动静，不是伤口又痛了，就是又挨府医训斥了，总之离开半分都不行。
幼稚！
春末又落了一场雨，淅淅沥沥连下一整日，偶尔还伴两声春雷。花房的花草要搬，药房的药材也得防着受潮，搬东西的活计虽然都是府中的小厮做的，明殊苑却仍然时刻提防着，少爷会不会又以什么怕雷为缘由叫她到主院陪他去。
不知不觉，她已经习惯了他这样。
谁知这次商洁颇有进步，他独自在书房一下午都没吭声，搞得明殊苑自己按耐不住，提了两盘果子到书房看他。
一进屋，墨水的香涩气混着他香炉里淡淡的果梨味，被潮湿的空气裹着，像踏入了一方四处是野果树的小林。
商洁见她进来，不紧不慢收着几封信，叠得十分整齐，放在小匣里。她很不见外地踱到书案旁，仰头看他架上那些书，刚要伸手去取一本通商典纪，谁知商洁这时也递过来一本，明殊苑定睛一看，封页堂然几个大字。
《穷书生攀上权贵千金后》
……
商洁还睁着一双眼睛瞧着她：“你不是爱看话本吗？我专程替你寻的。”
多久的事了……怎么还记得。
她接过那本书，丢到一边，又去看他案上的信件，散落未收的信纸间，隐约看到“河道”二字。她不知为何，隐隐觉得有些不妥，问道：“少爷遇到麻烦了？”
“嗯？”商洁想了想，“没有，每年春夏之交都要修浚河道，商府总要出钱的。只不过今年似乎比往年多了些，我正核查往年账目呢。”
“多了些？”明殊苑深感不对，“多多少？”
“不到一倍？”商洁也不太确定，“不过河道上的事，每年旱涝程度不同，雨水更有分别，修浚费用时多时少，也属正常。”
明殊苑被他的迟钝惊呆了：“少爷真这么给？”
“不然……”商洁茫然道，“还能不给吗……”
这少爷真是吃一堑又吃一堑，户部侍郎借苏锦暗中设计他的事才过去多久，他又浑忘了。现下这户部都快把我要谋财害命几个大字贴到商府大门上，这少爷竟然全然没有警觉！
“你！”明殊苑气急了，心想跟他谈论这些真是浪费口舌，还不如找肖先生对对账，叹了口气，恨铁不成钢地转身，蹭蹭两步离开了书房。
阿诺守在门口，见状亦是一脸茫然地探头进来。商洁却十分淡定：“好像生气了……你代我拿把伞跟着，雨太大，在府中走走算了，别叫她乱跑淋着。”
明殊苑出了主院，才有些冷静，发觉自己失态，不免有些懊恼。
她进商府，所图无非钱财人脉，如今绸缎庄就要开起来，韦叙也逐渐被她笼络，其实说起来，商府的价值她已利用了大半，她可随时抽身。
如今她跟商洁，已经不算一条绳上的蚂蚱了。
那她紧张商洁做什么？
商洁被人算计得倾家荡产也跟她没什么关系吧！
她越想越气，越想越觉得商洁烂泥扶不上墙，这天大的一把刀悬在脖子上，他还在给她寻什么破话本！
谁要看什么穷书生攀上权贵千金！
她闷着头沿着长廊一路走，直到一脚踏进雨里，才意识到自己昏了头。可转身回去拿伞，又得回到主院。明殊苑心想此处离账房也不远，干脆小跑两步。谁知这样想着，头顶的雨突然停了。
接着笼过来的，是一股混着雨水气息的雪信香。
“本来说叫阿诺来为你撑伞，可我一想，他是男子。”商洁道。
明殊苑头也不抬：“你不是？”
但总归是没有把伞夺过来，把他自己赶回去。
两个人听着雨，沿着小路往帐房慢慢地走。
明殊苑很想为他分析这件事其中厉害，党派倾轧，这种借公事报私仇的事，她在相府时见得太多了。
修浚河道，朝廷暗示商府出资，虽未明说数目，却连商洁这种迟钝之人都能看出多要了一倍，可这钱只能算作京城第一富商的义捐。
真给这么多，不仅可能被扣上贿赂朝廷命官的帽子，京中其他商户也得跟着领头的多给，又惹来众怒。而做生意最忌讳的就是招惹同行怨恨。
可他出了这么多钱，若河道又出了什么问题，这顶锅还要扣到他头上。“虚报支出，侵吞公款”……若他要自证清白，户部定要借机上门查究府中账目。到那一日，商府家底尽数暴露于户部眼皮子底下，简海溪随意使点什
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么手段，都能置他于死地。
可她不知道该怎么说。她虽然许久没有刻意装得天真单纯不谙世事，但也没摊牌到能对朝廷政事侃侃而谈的地步。
明殊苑还是抬头看了他一眼，他才十八……心思纯良，对她颇有照拂。平心而论，明殊苑更希望自己风光后也带他平步青云，不想看着他走向死路。
还是待家宴见了韦叙，嘱咐一番，借韦叙之口传达吧。
商洁撑着伞，见她也不同自己说话，歪着头俯过身去看：“真生气了？”
这样一歪，伞也跟着倾斜，细细密密的雨在伞骨上汇成一股，全滴下去沾在明殊苑后背，冰凉透顶。气得她夺过伞在商洁背上也哐哐两拳：“你这人！”
明殊苑早年骑射练出来的手劲，比俞双那日给石头上药的功夫不差多少，险些又把商洁打残。他既想捂一捂背，又怕那边受伤的肩膀淋雨，贴着明殊苑紧紧挤回雨伞的庇护范围，这般距离，好若将她揽在怀里。明殊苑还未说什么，商洁先叹气：“哎……”
明殊苑提起一口气，深知痴话又要来了，果真这口气还没放下，就听商洁说：“小苑，我知道你挂心我……”
不如抢先一步，明殊苑道：“我是担心少爷吃亏，户部与我们是明面上的敌人，苏锦那事我至今想起来都心惊。”明殊苑转过身，指尖轻轻点点商洁的肩膀，“上次那钱是还回来了，可是伤呢？少爷的伤还没好，又要让他们害一次吗？”
“我已有对策。”商洁不知怎么的，虚虚握住明殊苑的手指，放在心口，“我是商家家主，自会庇护你，庇护整个商府。”
这话说的……明殊苑自指尖至小臂，蓦地起了一堆鸡皮疙瘩。她没抽手，高高地打着伞，心里没来由五味杂陈。他若真是个运筹帷幄的精明商人，这话也能让她松口气，夺权创业之时，不用分心思给些旁的麻烦。可他偏偏是商洁……
文鸟展翅，如何能庇护一只雌鹰。
她叹了口气，举着伞让她手臂都酸了，她引着商洁的袖子，同他去了最近的小亭坐下：“来，同我说说你的应对计划。”
商洁刚要开口，明殊苑又伸出一根手指打断：“若还是先给了钱再去报官，这次开局或能比上次好些，顺天衙管不到京官的事，少爷可以直接托韦先生递话御史台，还能少走两步路。”
商洁浑像听不出个好赖话的，真在思考这句话的适用性。明殊苑对他耐心全无，一伞柄敲过去，被他一手接住。
他拉着湿漉漉的伞尖，将明殊苑往前带了些许，一手撑在长椅上，凑过去同她说悄悄话。
“鹬蚌相争，渔人得利。”商洁像是人生头一次想出了绝顶谋术，迫不及待跟最信任的人分享他的计谋。
明殊苑看他眼睛亮亮的，又像一只小犬，不忍扫兴，应了一声，听他继续说。
“我知道户部和工部向来多有龃龉，我们把这件事，推给工部。”