“……臣侍不擅绣艺。”
兰徵垂眸，语气平静：“殿下若喜欢，臣侍可命人前去采买。”
“可我就想要你做的嘛。”
纪明昭拉住他的衣袖，凑的更近了些，眼巴巴地瞧着他：“别人家的妻主都有自己夫郎亲手做的香囊，庞统领、廉副将她们都有。”
“我要是没有的话，等回了燕西，她们指定又要在我跟前炫耀，好没面子的！”
“就连天娇也要笑我的！”
兰徵抿着唇，略显迟疑。
“好不好嘛？好不好嘛……”
纪明昭轻轻晃着他的手，“我的好应怜，好正君，你真的忍心教你的妻主、堂堂督军统帅、天底下最最善良最最聪明最最勇敢最最可爱的女子，在下属跟前失了面子吗？”
兰徵长睫微颤，不由得蜷起指尖。
他从未听过这样的话，一个字一个字敲在心上，竟令人一时失语。他偏过脸去，冷白的脖颈掩在领襟间，透出淡淡的红痕。
“这……”
见他有些松动，纪明昭连忙伸出一根指头，接着道，“不需要多么华贵精致，我就只要一个简单的、譬如小鱼纹样的那种。”
“只要这样的就可以了！”
兰徵静默了片刻，终是点了点头。他的神色复如往常一般疏淡，缓缓从她手中抽离了自己的衣袖。
“……是，殿下。”
*
翌日。
“你家夫郎终于肯答应给你绣香囊啦？”
赛天娇撕下来一块油光发亮的黄羊肉，大口嚼着。纪明昭给她添了一杯酒，想起来便幸福地眯起眼睛，“是呀，他说要在我临行之前把香囊绣好，这样我就能戴着它回燕西了。”
“这么说来，”赛天娇坏笑道，“你们还挺有进展的嘛！”
“那当然，”纪明昭眉眼弯弯，“应怜只是性子冷淡了些，又不是不喜欢我，嘿嘿。”
“看你这幅浓情蜜意的模样，要是回了燕西，还不得日也想夜也想，想得脑袋都不灵光了，怎么指挥前线呀？”
纪明昭点了点赛天娇的脑袋，“就你会贫嘴！边关军机乃关乎社稷安危，大事当前，我怎么还能顾得上儿女情长。”
“就算是想……怕也只能睡觉的时候在梦里想想了。”
赛天娇一副“孺子可教也”的神情，努着嘴点了点头，“所以你才要赶着出发之前，替你家夫郎过生辰？”
“对呀，”纪明昭摇了摇她的胳膊，“你快帮我想想，备什么生辰礼好？”
赛天娇忍不住叹了一口气，狠狠了搓了一把她的脸蛋。
“……祖宗，你可尽会挑我的弱点问！”
“老娘怎么知道！”
“天娇，好天娇！”纪明昭攥住她的手，“我就只有你这么一个朋友，帮我出出主意吧！”
赛天娇认命般地趴在桌子上，掰起手指头：“好吧……我想想。”
“还能送什么呢？”她看向纪明昭，“字画？古琴？孤本？珠玉？”
纪明昭缓缓皱起眉，摇了摇头：“这些……库房里多的快堆不下了。入府时，我也替他添置了不少。”
“许是应怜念旧，我送的那些，至今还没见他用过呢。”
他出身兰氏，自幼见惯了奇珍异宝，生父梅氏的旁支更是有名的皇商，那些价值连城的东西，见了多了，也自然没什么新意。
她若要送，就要送独一无二的才行。
“关内常说，送礼要投其所好，可世家公子喜欢的不就是这些玩意儿吗？”赛天娇不解，“你若是送什么刀啊枪啊的，少说也要给人吓着。”
她盯了纪明昭半晌，忽而笑了。
“要我说，你要是买他喜欢，只怕是买不到什么新鲜的；但你若是要买他高兴，那就——”
“就什么？”纪明昭若有所思。
买高兴……
这怎么买得到呢？
花了半日，纪明昭跑了几乎半座城，上乘的徽墨、江南新贡的宣纸、名家刻送的端砚，全都被她一股脑收入囊中。
可眼见着马车里的礼匣越发多了，却总觉得缺了些什么。
“到底怎么样才能买高兴呀……”
她抱着礼盒发呆。
朔月掀开帘子，“殿下，咱们还去哪儿吗？”
“……我不知道。”
朔月看着礼匣快要填满马车，震惊道：“难道还差什么没买？”
都已经这么多了！
“我总觉得……好像还不够。”
可是又想不出别的好法子。
真是个榆木脑袋啊！
朔月闻言眨了眨眼，“礼是够了，可要说生辰……”
“殿下想想，是不是还缺了点热闹？”
纪明昭倏地抬起头。
对呀。
*
兰徵生辰这一日，纪明昭一早便出了府门。
自清晨起，大大小小的、镶嵌着珍珠玉石的盒子陆陆续续松至府内，抬至了库房。
院内静悄悄的。
云初站在石桌旁，清点着各家送来的拜帖及礼单。
“郎君，这是东平侯府送来的玉如意。”
“林府的是春溪图摹本。”
“还有沈府……”
名目繁多，但大多形制相仿，与从前再兰府收的生辰礼一般无二。云初一一将其登记在册，以日后派遣回礼。
“郎君，若无旁的吩咐，奴先将它们收回库房了。”
“嗯。”兰徵坐在廊下，兴致缺缺。
往日在家中，亲族设宴的事情都交由父亲一人操办，长辈们也这样陆续遣人来府上送贺礼。他则闭门不出，在阁中勤加练习书文曲目，不能在长辈们面前出差错，失了体面。
如今，他已无需再走这样的路。
可心中却没有得来半分轻快。
“应怜！”
纪明昭的声音忽而在身后响起，打断了她如落雨般的思绪。她风风火火地从外面跑进来，提着一个牛皮做的包裹，送至他的眼前。
“瞧我给你带了什么？”
掀开包裹，热雾氤氲着眉眼，她笑吟吟地捻起一块玉梨糕，递到他唇边：“刚出炉的，尝尝？”
“我听云初说，你喜欢吃甜的。”
她为知晓他多一个喜好而欣喜，“这家铺子在城西，也是我偶然一回路过才发现的，你肯定没有吃过。”
“味道可好了！”
兰徵静静看了一眼云初，吓得云初赶紧低下头去，攥紧了衣裳下摆。
“谢过殿下。”
“早膳刚过，恐要辜负殿下心意了。”
他略一欠身，轻轻摇了摇头。
“好吧……”纪明昭看了看还冒着热乎气的玉梨糕，“那等你过侯有胃口了，一定要尝尝呀。”
“对了，我还有一件事要同你说。”
兰徵一怔，遂想起了什么，遣了云初去房中。不过片刻，云初便匆匆走来，呈上一只小巧的木匣。
“殿下，香囊已经绣好了。”
“只是……”
“臣侍绣艺愚拙，还请殿下恕罪。”
纪明昭眼睛一亮，立时便接过了匣子，小心翼翼地打开。
是一只用赤缇绢布做的寻常的香囊，上头是靛蓝色的丝线绣出的一条朴素的小鱼。她不懂香料，不过放在鼻尖能嗅到一股淡淡的桷树香气。
虽而没有繁复的纹饰，但纪明昭却觉得，世间没有比这更珍贵的东西了。
指尖在那条小鱼的纹样上反复摩挲，她神色动容，抬起头看向兰徵，“应怜，替我系上它，好不好？”
“……”
为什么？
兰徵攥紧了衣袖。
这样一个再不能粗陋的香囊。
……为什么？
他无意在这件事上多费心神，只是随手挑选了一匹色泽艳丽的绢布，照着她所要的那样，绣上纹案罢了。
即使许多地方用错了针脚，即使线迹凌乱，也没有想过去修饰。
这样一个粗制滥造的香囊，待她看到它的时候，一定会冷下脸色，震怒难抑。
斥他的不肯用心、恨他的凉薄寡情。
可她没有。
她拿着这个不值一钱的物件，细细端详了那么久，反复握紧又松开。
而后笑问他，能不能替她系在身上。
……为什么？
兰徵移开了视线，嗓音涩然：“臣侍绣艺疏浅，还是——”
“有吗？”纪明昭又左右看了看手中的香囊，“快为我戴上呀，我喜欢的紧呢！”
“……”
纪明昭看着自己的腰间多了那一抹秾丽的颜色，心情大好。
她很喜欢明红色，没想到应怜连这个都注意到了！
嘿嘿。
“诶，不对不对，”她恍然回神，“我要和你说的不是香囊。”
“是今夜我们一同赴宴的事。”
兰徵微微蹙起眉，“……赴宴？”
“嗯！”纪明昭神神秘秘地朝他笑，“赴宴。”
“是何宴席？臣侍似乎并未受到入宫诏令。”
“咳咳，这个嘛……”她摸了摸鼻子，“总之，等你去了就知道了。”
“晚些时候我来接你！”
待她走远了，云初不满开口道：“今日郎君生辰，殿下难道不知晓吗？竟然还要郎君出府赴宴。”
“真是好没道理。”
“云初，不可无礼。”兰徵轻声斥责。
只怕是临了的宴席，来不及说而已。
殿下身为宗亲，既言有宴要赴，又岂能违令。
“哼，成日里一股脑地往院里送东西，到头来连郎君的生辰也不上心，又怎会知道郎君想要的是什么？”
兰徵看着桌上渐凉的糕点，淡淡道：“……你知道我想要什么？”
“……”云初识趣地闭上了嘴。
他不敢知道。
……
入夜时，车马缓缓驶出长街。
原以为向宫城处去，亦或是阁楼酒家。可马车一路走过了繁华的街市
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，竟往河岸方向去了。
夜凉如水，远处的灯火映照在水面，化作一片粼粼碎光，晃乱了眼眸。
纪明昭率先跳下马车，转过身朝他伸手。
“来。”
兰徵扶着车架，缓缓步下马车。
抬眼看去，他们所在之处，正是一座临水而建的高台。
而非宫城中雕梁画栋的宫阙。
木作栏杆被河岸的风吹得轻声作响，萤黄的灯笼挂在高处随风摇曳，与对岸灯火相得益彰，倒平添了几分烟火气息。
兰徵微微一怔。
“……殿下。”
“景色如何，你喜欢吗？”纪明昭向他走近，眉眼含笑道。
他看向四周，连半个宾客的影子也没有。
“不是赴宴么？”
纪明昭一本正经地点了点头。
“是呀。”
“赴只有你和我的宴。”
兰徵一时失神。
正当其时，远处的岸边传来此起彼伏的震响。
绚烂而夺目的烟花在漫天星子的黑夜里怦然绽放，若银河乍泄，金红交织，流光如瀑，照亮了半边长夜。
兰徵错愕地抬眸。
叠叠余焰如同坠落的星辰，滑落进他的眼中，令人再也无法分心明辨。片片火树银花映在眼中，看见澄明河水回了天上，满天星雨流入人间。
沉寂已久的河岸也霎时活了过来。
沿岸的人家拿出了河灯，接住从天而落得惊喜。孩童们举着糖丸追逐嬉笑，喧闹声顺着流水遥遥传来。
纪明昭回头看向他，焰火星星点点燃烧在她的双眼中，照得她的眸光亮得惊人。
“今夜满城的焰火，都只为了你而放。”
他听见她说。
“好看吗？”
兰徵定定看着她，耳畔的声音太过盛大而纷杂，将她的话一并揉进风里，连心跳声也再听不见。
四下人声鼎沸。
为何他却觉得这样安静？
他复又抬起头，将满天流光收进眼底。直至许久过后，才低低应了一声：
“……嗯。”
好看。
年少时，他也曾站在高阁上，远远眺望着城楼上的星火。那光亮转瞬即逝，一刹一刹照亮了窗棂，却始终照不进眼里。
已然过去了许多春秋，那个短暂的剪影竟还如此清晰。
一如此刻，焰火近得仿佛触手可及。
“生辰喜乐，应怜。”
纪明昭笑看着他，轻声说道。
她从袖中拿出了一件小物件，缓缓递到他的眼前。
那是一个香囊。
“还有这个。”
兰徵抬眼看向她，却教纪明昭不好意思地笑了起来。“我知道你不擅绣艺，所以我也自己摸索了一段日子，想亲手为你做一个。”
“但是做的不好，你别嫌弃呀。”
她抿了抿唇，“我原本还觉得，不就是绣个香囊，我连刀都拿得，难道绣花针拿不得？”
“结果真动了针线才发觉，连你都觉得吃力的事情，我做起来更比想象当中难多了。”她垂眸，摸了摸腰间挂着的香囊，又倏尔扬起笑意。
“所以，我一点儿也没觉得你的绣艺不好。”
“你可千万不要妄自菲薄！”
纪明昭说着，将自己的香囊送进兰徵的手中。
指腹相触时，有几处细小的粗粝摩擦过掌心。他太过熟悉针扎后的伤口，不由得动作微顿。
纪明昭仍在絮絮叨叨：“里面的香料是独燕西才有的拙贝罗，有清思安神之效。还有平安符……”
“我也为你求了一个。我不在你身边的时候，就让它替我护着你。”
她颇为幼稚地昂起头，“若是谁敢欺负你，有它在，我一定能第一时刻感知到！”
“还有……”
纪明昭话到嘴边，顿了片刻，又摇了摇头。
算了，来日再说。
“我是想，这个戴在身上，可能有点不太好看。不过你可以把它放在枕下，或是屉子里，只要别忘了它就好。”
只要别忘了它就好。
一定别忘了它呀。
纪明昭直直看向他低垂的眉眼，在心里默念。
应怜。
真希望你能一直留在我身边。
……
河面微皱，灯火渐而朦胧。
兰徵握着那枚香囊，许久没有开口。
纪明昭……
她真像一团烧得极烈的火。
让人避无可避。
见他迟迟不语，纪明昭忽而有些紧张。
“是不是太丑了？”
兰徵回过神，看向那歪歪扭扭不知是什么模样的纹案，心里蓦地一乱。
“……没有。”
他缓缓开口，嗓音低哑。
“很好看。”
“真的？”
兰徵抬眸，目光颤动如蝶翼，在她的眼中停留了许久。
“……嗯。”
真的。